即便進行抗病毒治療，愛滋感染者體內仍會有少數被HIV感染的細胞，這些病毒庫是治癒愛滋的障礙。現在，加拿大的一個團隊發現了HIV偏愛的藏身地，為未來的療法開闢了新道路。在此之前，人們並不確定HIV更喜歡藏在哪些器官中。
在這項9月6日發表在《細胞報告》(Cell Reports)上的研究中，科學家們發現基因完整的HIV集中在脾臟和淋巴結的深層組織中，這些病毒會在抗病毒治療中斷後反彈。研究人員在這裡要特別感謝兩位男性愛滋感染者，他們把自己的遺體捐給了這項研究，兩人分別來自加拿大渥太華和埃德蒙頓，生前接受了抗病毒治療。
研究人員用超靈敏分析法，分析組織中留存的少量病毒基因組，發現了HIV偏愛的隱藏地點。「在渥太華供體中，基因完整的病毒集中在淋巴結和脾臟中，」研究人員說：「在埃德蒙頓供體中，病毒也主要存在於這些器官中，不過我們還在埃德蒙頓供體的其他組織中檢測到了較少病毒。」此外，腋窩神經節(腋窩)和腹股溝神經節(腹股溝)細胞，也會含有相同的完整愛滋病毒基因組。
研究人員認為，這些發現說明攜帶「休眠」病毒的細胞有能力在全身傳播，並且會遷移到不同器官，即使在接受抗病毒治療的情況下也是如此。然而，被病毒感染的細胞在不同器官之間移動，對治療來說是有益的，因為當這些細胞離開深層組織藏身處後，會更容易被免疫系統發現，也就更容易受到免疫系統攻擊並被清除。