北京時間11月1日晚，桌球WTT馬斯喀特常規賽再次爆發焦點對決，國乒新星向鵬登場，與上一輪淘汰隊友黃友政（新科全國錦標賽男單冠軍）晉級的日本全國錦標賽男單冠軍宇田幸矢交手，結果向鵬和黃友政一樣苦戰5局被淘汰，最終2-3止步男單八強，對手由此而連破中國隊兩道防線晉級半決賽，詳細戰況請看下文。
比賽看點
2003年出生的向鵬是目前國乒男隊新生代中的二號人物，位置僅次於林詩棟（2005年出生），是教練組重點培養的對象，實力很強但外戰起伏比較大。
2001年出生的宇田幸矢曾是日本男乒的四號選手，拿過全國錦標賽的單打冠軍，是東京奧運會的替補運動員，但隨後在爭冠巴黎奧運周期都沒有亮眼表現，不過本次常規賽挽救5個賽點逆轉了國乒新科全國錦標賽男單冠軍黃友政，向鵬自然也不能放鬆警惕。
比賽過程
比賽開始後，向鵬在首局發揮不錯，很快便打出了自己正手強、單板質量高的優勢，不過宇田幸矢的近台速度非常快，中遠台的跑動能力也很強，但力量存在明顯短板，雙方你追我趕直至關鍵分，向鵬以11-9成功拔得頭籌。
第二局宇田幸矢率先發動取得領先優勢，以快打慢占據主動，讓國乒選手難以充分發力打出自己的強項，向鵬不斷追分後未能翻盤，最終以6-11敗北，雙方回到同一起跑線。
第三局向鵬上來就連丟4分，但很快便利用自己的發球輪搶攻得手、突破宇田幸矢的防線，但隨後自己的接發球也被日本選手搶攻，雖然後半段一度追到只差1分的地步，但還是未能遏制住宇田幸矢的左手大角度斜線衝擊，以8-11再負陷入絕境。
第四局向鵬背水一戰，打出了非常好的競技狀態，包括遠台反手也能反拉得分，拿到3個局點後再得1分、以11-7取勝，成功將比賽拖入決勝局。
第五局向鵬仍然打得非常被動，在進攻落點上被宇田幸矢預判精準，同時自己的正手空檔被對方牢牢牽制，很快4-9落後，追回1分後逼日本隊用掉暫停權，隨後6-10被對方拿到4個賽點，再得2分後未能扭轉敗局，最終以8-11結束整場比賽，無緣晉級男單四強。