幾百年的時光流轉，歷經戰亂與時局動盪，一個大家族卻依舊屹立不倒，生生不息持續綿延。其中並非是財富鑄成了歷史長城，而是一代又一代子孫艱苦卓絕的奮鬥，讓薪火得以相傳。

金融世家

明朝中葉，貝氏一族移居蘇州，以行醫賣藥為生，經過幾代人的艱苦經營，貝氏一族成為蘇州的四大家族之一。傳承至今，貝氏一族已經發展了15代之久，歷經500多年卻仍然維持著香火與繁盛。賺錢容易守財難，貝氏為何能逃過「富不過三代」的定律呢？

貝氏發展至今，子孫中不乏佼佼者，其中屬第13代的貝哉安與貝潤生髮展最好，他們一位是金融大王，一位是顏料大王，雖然貝氏是以行醫賣藥發家的，但是他倆卻做了與祖上截然不同的領域。

金融大王貝哉安，創辦了上海銀行和中國第一家現代旅行社，是他率先開設「一銀元起開戶」的政策，讓收入一般的百姓也能享受到金融服務，深受大家的追捧。他的子孫中有將近十人，選擇與他一同進入金融行業，故貝哉安這一脈也享有「金融世家」的稱號。

貝哉安的三兒子貝祖詒，頗有青出於藍而勝於藍的架勢，他的銀行事業發展得非常好，在動盪時仍能保持處變不驚。當時軍閥割據、時局不穩，銀行的發展受到衝擊，貝祖詒憑藉過人的才智讓銀行平穩度過難關，此舉讓他享譽界內，事業更上一層樓。

隨後他又擔任了中國銀行總經理、中國銀行總裁等重要職務，還著手創立了中國外匯制度，是國內銀行史中難以忽視的一個人。在晚年後，他舉家遷居美國，並決定和家人留在美國，躲避國內的動盪。

事實證明，這一決定是明智的。日後貝氏在國內的十年文革浩劫中差點被斷送，幸好還有在美國的貝祖詒一代留存興旺。尤其是他的兒子貝聿銘，成為享譽中外的建築大師，延續了貝氏家族的榮光。

顏料大王

貝聿銘能成為一代建築名家，將中西方古典藝術融合得遊刃有餘，並形成自成一派的風格，這離不開祖父貝潤生的尊尊教誨。貝潤生是當時滬上鼎鼎有名的「顏料大王」，也是貝氏一族中最為興旺的一脈。

貝潤生懂得抓住商機，靠著買賣一批緊俏的珍貴顏料起家，一舉成為滬上有名的「顏料大王」。憑藉買賣顏料積攢的資本，貝潤生開始涉足買房購地，逐漸成為房地產業的巨頭，鼎盛時期，他在上海坐擁有上千套房產，總面積約達16萬平方米，其中包含有各種各樣的房屋類型，他從「顏料大王」轉變為「房產大王」。

在他的眾多地產中，有一處尤為美輪美奐，那就是如今的國家4A級景區——獅子林。因為戰亂的原因，貝潤生購入獅子林時，獅子林是一片荒涼的模樣，遍地雜草叢生。經過貝潤生七年的精心修繕，花費近80萬銀元，獅子林搖身一變，形成長廊曲靖、假山水榭的格局，成為如今譽滿天下的蘇州園林經典。

當時已經定居在美國的貝聿銘，每年放假都會回到獅子林，與祖父貝潤生住上一段時間，聽祖父給他講中國傳統文化，在獅子林的自然風光中，感受到中國古典建築的美，在這般耳濡目染下，他後來的建築設計中也滲透著這份中式古典美。

「以產遺子孫，不如以德遺子孫，以獨有之產遺子孫，不如以公有之產遺子孫」 令人出乎意料的是，貝潤生並不打算將這座價值連城的獅子林留給某位子孫，他認為留下遺產，不如以身作則，讓優良品質傳承，家族才能生生不息。

他奉行「富而不驕，樂善好施」的家族精神，將獅子林拿出來供全族人使用，並在獅子林內設立祠堂與貝氏承訓義莊，用來救濟族人。

在十年文革中，貝氏家族響應號召，將大部分財產上交國家，貝潤生也將各項經營權充公，連同獅子林也一併交付出去，以求明哲保身。儘管如此，貝家還是難逃厄運，有的人被捕入獄，有的人在批鬥中不堪屈辱自盡而亡，只剩遠在美國的貝聿銘，繼續維持貝氏的百年興旺。

生生不息

貝氏一脈傳到貝聿銘這一代已經是第十五代了，曾經的蘇州貴族，如今在海外發展。貝聿銘沒有選擇像父親一樣當一個銀行家，也沒有選擇像貝氏祖上那樣，在經商道路上闖蕩，而是走上了一條截然不同的道路，當一名建築師。

1963年，美國總統甘迺迪遇刺身亡，他的夫人傑奎琳想修建一座圖書館，用來紀念亡夫。當時名不見經傳的貝聿銘，卻意外受到第一夫人傑奎琳的青睞，委任他進行設計。

歷經十五年的建造，約翰·甘迺迪圖書館終於落成，新穎大膽的設計，引起世人轟動，這座圖書館被公認為是美國建築史上最傑出的作品之一，美國建築界將這一年稱為「貝聿銘年」，並授予他美國建築學院金質獎章，自此貝聿銘一炮走紅，成為業內追捧的寵兒。

之後他的設計陸續在世界各地落成，例如羅浮宮金字塔、北京香山飯店、德國歷史博物館等。離鄉越久，對故土的懷念愈發濃厚。2006年，晚年的貝聿銘設計了蘇州博物館，這也是他在大陸留下的最後一件作品，完美地詮釋他對古典之美的理解，博物館揭幕當天，他動情地說道：

「這是一個很大的挑戰，也是最後的挑戰。蘇州的同鄉們，我也是蘇州人。我離開中國73年了，可是我的根在中國蘇州。」

成功並非歷史的偶然，放眼整個華人的發展歷史，這樣一個大家族的誕生並不多見，家族文化的傳承，是子孫最大的財富，令其在時代發展的更迭下留下更為深遠影響。

文/史海觀復