作者：楊慶木
老巢城人都還記得，在上世紀八十年代之前，巢城繁華的東門外大街上有一座歷史久遠的石拱橋，這就是施家橋。十分可惜的是，這樣一處載入史冊的巢城地標性的古建築，卻消失在城市建設的鏟車下，湮沒在歷史發展的煙雲里。今天重提這座消逝的石橋，就在於她不僅印記了古巢城的滄桑歲月，也經歷了新巢城的發展和變遷。
一、斯橋成史六百年
施家橋原名豐稔橋，誕生於明代永樂年間，成橋距今已有600年之久。清康熙《巢縣誌》正史記載：「施家橋，舊志為豐稔橋，在縣東城外。」
古巢縣春秋始城巢，唐宋之前，治所在現城北郊五里墩處。其後，縣城南移至臥牛山麓傍水而建。元作磚城。自明朝起，縣城數次改建，並形成「四門九街十八巷」的格局。其中，出東門城口便是東大街，而施家橋就建在東門外大街上，位置比較顯赫。開始，此橋只是縣城向外延伸、連接城鄉交通的普通橋樑；而後，隨著縣城的擴充，她就成為城區的重要組成部分。《康熙·巢縣誌》刊登了署名陳瑞寫於明成化庚子年（1480年）季夏的《重建豐稔橋記》，對此橋的身世描述較詳：「巢城東有豐稔橋，界道之中，東西陸行，南北舟行，內通金獅港、東塘等圩，外接天河，源流甚遠。……舊有木橋，形體雖具，而規模未壯。……至宣德三年（1428年），僧人真童易以石橋木欄，規模始壯矣。至後木欄顛朽，景泰庚午(1450年)，居民姜旭、姚讓自捐財物，易以石欄，規體尤麗。……成化年（1465年）來，欄橋俱圮，往來告病。……鄉老谷容等，先自施財及募緣，同邑上舍趙資，鄉市之士民、金陵富商，輕重樂助，重新建造。起工於成化己亥年（1479年）冬，畢工於庚子（1480年）夏。……自茲以往，橋道坦平，陸行無顛躓，舟行無窒礙……」。
施家橋歷經艱辛，自明清至民國、並延續到解放後，一直是巢城的一處重要古建築，同巢城的建設發展休戚與共。在1980年代之前，施家橋見證了原巢縣城東區域的繁華景象，在巢城極負盛名。
二、相依巢城東大街
老巢城東門外大街自東門城口向東一直延伸到洋碼頭，約一里多路長。東大街與天河平行，順河勢而建，兩側多二層樓房。街道是青石板鋪成，有3米多寬。施家橋居於其中段，與東大街相依相伴。東大街兩旁店鋪林立，商店、貨棧、酒樓、旅社排列有致，經營京廣雜貨、綢緞布莊、醬園糟坊、糕點藥品、竹木農資、土產瓷器、書店相館、理髮浴室等，著名的商鋪店家有施家橋酒樓、朱德泰醬坊、肖記南貨店、王義源雜貨店、張恆春藥店、青蓮池浴室等。民國25年(1936年)，巢城萬豐米廠在東門城口開辦，並自備動力白天加工大米、夜晚發電照明。以後對外送電，僅供少數富戶、商賈照明到午夜。抗戰後，在東門城外鍾家巷處正式建發電廠供應縣城用電，直至1958年終止。那時，東門外施家橋一帶店家生意興隆、財源茂盛，飯店、酒樓和浴室晚上也是燈火通明、人聲鼎沸。每逢節日期間，街道人群熙來攘往，有時竟把施家橋擠得水泄不通。
解放後，國營的城鄉供銷社、商業公司也在東大街上開店設鋪，與公私合營商店、個體小店同享市場，施家橋兩端的街道依然人氣興旺。只是在1958年後，縣城的后街闢為東風路，新建樓房鱗次櫛比，門面新穎，商店興隆，從而凝聚了全城的商情與人氣。於是，東門外大街和老城區的另外幾條街道一樣，經營門面減少一些，有的商店改為民居了。雖然在施家橋走動的人流有所減少，但街道兩旁百年老宅眾多，老街的居住交通作用卻依然如故。
三、相伴縣城水陸碼頭
舊時，施家橋所在的東門外大街是巢城市面特別繁華的街道，緣由其有水陸碼頭的襄舉這一獨天得厚的條件。古往今來，巢城一直是巢湖經裕溪河通往長江的最大港口和重要樞紐。清光緒二十四年（1898年），蕪湖至合肥客輪開通停靠巢縣港後，水路航運發展起來，其後巢縣至三河、巢縣至柘皋通行客輪。解放後，巢縣港一直開通至蕪湖（轉無為）、至合肥（轉廬江）和至柘皋的航班。輪船碼頭就建在施家橋東側，後來建有高大、寬敞、明亮的候船大廳。每天早上乘船的旅客手提肩挑行李，熙熙攘攘排隊上船。下午兩點多鐘，從蕪湖、合肥開來的輪船又將旅客送到碼頭，接客人群招呼聲、談笑聲在大廳里響過不停。
淮南鐵路於1934年建成通車後（抗戰時一度中斷），巢縣站向南只走一段約一華里路遠的朝陽路，便與輪船碼頭相連。解放後，鐵路發展較快，每天南來北往四趟客車對開，大量的旅客在巢縣站上下車；另有兩條貨運支線直達天河邊碼頭，各類木材、煤炭等工業物資和糧食等農副產品也在此裝缷。這裡整天車水馬龍，火車輪船汽笛響過不停，搬運工人終年忙碌，送貨、接貨的汽車與船隻在碼頭絡繹不絕。無論車船司機拉貨裝運，還是商家貨主送貨取物，他們都習慣上說，要到施家橋那邊的碼頭上去。
1950年代，從洋碼頭到東山頭的河岸邊，各類貨棧、倉庫建立，飯店、旅館隨之興起。巢城鋼鐵倉庫、工業品倉庫、鹽業倉庫、水上運輸社，及住宿條件較好的巢湖旅社就在施家橋附近的后街上依次排開。繁忙的水陸交通帶動了東大街區域經濟的發展，施家橋一帶成為整個縣城最具活力、人氣最為旺盛的地方，呈現出繁華的市容街貌。此情此景一直延續多年，至今依然令人難忘。
四、牽手天河與洗耳池
古巢城有「洗耳芳池」一景；記述著5000年前許由在池邊洗耳，從遠處牽著老牛的巢父問其洗耳緣由的傳奇故事。其中的洗耳池就在施家橋的北面。《康熙·巢縣誌》對此亦有記載：「……在教場西，相傳為許由洗耳處，……萬曆丁丑歲，知縣陳經言甃石修方池，仍於池後空地構瓦房三間，立碑記之。……」前人寫詩作賦，對洗耳芳池美景大加讚頌，明隆慶時巢縣知縣陳九春有詩為證：「……，花月臨池描犢影，虯枝盤石印瓢痕。可能洗凈乾坤垢，處處皆為堯舜村。」
古時，洗耳池一帶水域遼闊，與金獅港（即現巢湖中路一帶，曾是圩口，解放後建有魚苗場）相連，向北可通安城圩、東塘圩。向南，通過施家橋的一段河道接上天河。歲月更迭，時過境遷，其後洗耳池便風光不再；很長時間裡，她只是施家橋後面一個普通的水潭。本世記初，巢湖市政府重視，投入大量經費將洗耳池一帶建成水景公園：碧水、綠樹、繁花，園林蔥籠；亭台、水榭、雕塑，人文景觀。現在，這裡遊人臨池親水，欣賞自然優美風光，品味華夏文化內涵。可是，人們可曾想到，這裡原來曾有一座古施家橋，池水就是經過她與天河相連啊！
天河是古濡須河（現稱裕溪河）流經巢城，從原東山頭糧站到西安橋一段約4華里長河道的美稱。天河又是巢湖的東出水口，她流經巢城是作為護城河而順城牆外沿過東門，再從施家橋出城區，然後向東一直流到長江。因此，天河是往來於蕪、無、和、含和合、廬、舒、巢八市縣漕運船隻航行的必經之道。古巢城的沿天河街道（東門外大街、東河街與西河街），指的是從施家橋到東門城口、再到大西門城口一帶。站在臥牛山高處看，由裕溪河進巢湖、或往來巢城東西的木帆船通過天河時，桅杆林立、帆篷交錯；由於房屋遮擋，見到的卻是片片白帆在屋頂青瓦上徐徐移動，這就留下一道千古絕唱的美景——「屋裡行舟」。此景一直保持到解放後，只是到了1962年，因西壩建成而阻斷天河航運後才消失。
施家橋在天河邊，與巢城東鄉裕溪河邊村莊的老百姓保持著一種緊密的水路聯繫，也與他們形成一種天然的水緣關係。巢縣東鄉和含山、無為的沿裕溪河農民或進城售賣蔬菜等農副產品，或購進生產及生活用品，均從東大街進出。往來城鄉的男女老幼視施家橋為自己的村鄰，都願在此駐足，並時常去附近的飯店麵館小吃。更有店家的熟客還常來敘談鄉情，並把店家作為郵驛收管信函。村民們划船上街賣物購貨時，就把船停在施家橋附近的岸邊，人群在這裡聚散，河邊從早到晚都是一片繁忙的景象。此外，漁民們劃盆駕船到天河一帶撒網捕魚後，也將捕到的鮮活魚蝦提到施家橋附近的飯店酒樓出售。更熱鬧的是，每年的端午節前後，沿河村莊農民們劃龍船到天河一帶角逐比賽，吸引了眾多的市民前來觀戰，施家橋一帶更是熱鬧非凡。男女老幼奔跑在河岸邊，叫喊聲、歡呼聲此起彼伏，形成一道亮麗的風景線。
五、古橋毀於東壩路
巢城地處水鄉澤國，城區地勢不高，易受洪水侵襲。且不說1931年與1954年的長江中下游全流域特大洪災使城區大部分受淹，就是1969年、1979年與1980年幾次汛期大水，也使城區低洼處上水，巢湖路、東風路街道居民靠小船才能通行。因此，城市防洪問題一直為政府和市民所牽掛。
1981年，為解決老城區防洪問題，當時縣委、縣政府決定興建巢城的聯圩護城與防洪綜合治理工程，具體為建設「兩溝、一壩、一站」（即東西撇洪溝、裕溪河攔河壩和城區防洪排水站）主體工程，保護城區和近郊約18平方公里區域不受洪澇災害。其中，裕溪河攔河壩（天河東壩）即在城東施家橋附近建設：壩高13.5米，頂寬8米，碎礫黃粘土，機械夯實，堅固牢靠。以上工程建成後，在1983年與1984年的汛期即發揮效用。隨後，在1991年的特大洪水災害中，更是抵禦了洪水侵襲，保護了主城區安全。
在東壩建成後，為發揮其跨天河的交通作用（當時跨天河只有新華書店處一座橋樑），隨之又把洗耳池通天河的一段河道填埋，並把施家橋拆除，使東壩道路延伸到東風路，成為官圩與東風路的連結道路。從此，連接洗耳池與天河的水道變成了涵洞，而施家橋也就消失了。東壩道路的建設，雖然解決了城市交通問題，但卻使施家橋這座歷史古橋毀於一旦，也使填河阻斷水系的負面作用顯現出來了。這是當初設計與建設者所沒有考慮到而留下的一件憾事。
尾 聲
東壩建成使得巢城在汛期能保持一方安瀾，但是，它堵斷了環城河與裕溪河的溝通，使環城河水變成「死水」，不僅使城內河道的排洪作用大為削弱，也加劇了城河的污染。2009年，橋閘合一的裕溪路東橋在城東建成，東壩便失去了城市防洪功能。2013年，世紀大道延伸跨天河大橋建成，也大大削弱了東壩的交通功能。這樣，拆除東壩，溝通天河與裕溪河，讓城區水活起來，便逐漸擺上城市建設的議程。2015年下半年，東壩拆除工程正式啟動，也給施家橋的恢復重建帶一絲生機。因為，東郊城區「活水靚城」的實施，最好的辦法是恢復洗耳池與天河之間被填埋的河道，並重建東門外大街上的施家橋，從而溝通洗耳池與天河的水系。
筆者作為一名從小在巢城生活多年，現有又居住在此老巢城人，一直關注著家鄉的建設與發展，也對施家橋的命運極為牽掛。2015年下半年聽說要實施拆除東壩工程後，對恢復重建施家橋這一歷史古橋寄於希望，曾數次到市規劃與城建部門反映意見與建議。
其一是：因距原東壩東西不遠處有巢湖路與世紀大道兩座跨天河大橋，不必在東壩原址勞民傷財再建城市交通橋；
其二是：從洗耳池到天河恢復原河道，並在靠天河邊重建施家橋（即把橋從原東大街移至河邊新路）。這樣，不僅可溝通城區水系，達到活水靚城效應，也能使這座歷史古橋重放光彩。
然而，市有關部門怕恢復河道會影響兩旁樓房安全而未作考慮，此項建議就未被採納。接著，東壩橋經過兩年施工，在2017年中建成。雖然其交通作用不足，只是城河上的一座景觀橋而已。於是，恢復重建施家橋就不再可能了。悲呼！施家橋這座歷史古橋就這樣徹底消逝了，但是，她將永遠留在城市的美好記憶中！
最憶是巢州