一道菜的生命力和故事感來源，在於其不可否認的傳統文化基調。
為了吃到正宗的棗莊辣子雞，一定要來一趟台兒莊古城。
棗莊瀕臨微山湖，大運河穿境而過，水網密集。可能因為濕度較大的原因，當地人大多能吃辣，菜肴以辣為鮮。
辣子雞就是其最有名的代表，也是當地三大名菜之一。
棗莊辣子雞歷史悠久。
相傳在清朝晚期，臨城（今薛城）人徐子華曾為宮中御廚，告老還鄉後開了一家餐館，根據自己多年御廚的經驗心得創造出「辣子雞」這道菜。
此後，餐館每日高朋滿座、座無虛席。他創造出來的辣子雞辣中有香、辣而不過，吃起來滿頭大汗卻欲罷不能，令食客流連忘返。
在棗莊，辣子雞是逢年過節飯桌上必不可少的一道美食。
它將辣椒的獨特香辣與雞肉的鮮嫩融合在一起，帶給人們無盡的味蕾享受。
而且，還必須是最後一道的「壓軸菜」，辣子雞一上，說明這桌菜就上齊了。
烹炒辣子雞的食材選料講究，做法特別，雞肉多選用本地公雞，因為公雞的肉質緊緻嫩滑，嚼起來筋道爽口。鮮嫩的雞肉加入大量鮮辣椒、米醋爆炒，香辣誘人。
大盤辣子雞中，雞肉和辣椒各半，雞肉嚼起來軟軟滑滑，味道越吃越濃，咸鮮香辣，一吃就讓人停不下來。
吃到一半的時候嘴已經辣得不住哈起氣來了。為了能繼續大快朵頤，食客必須喝幾口涼水解解辣。
如今，辣子雞已經成為棗莊的一種文化。每年棗莊都會舉行辣子雞文化節的pk大賽，來自全國各地的上千名美食專家現場品嘗。
無數次的試驗和調整，只為了將這道菜肴的味道完美呈現，現已入選「舌尖上的美味」。
棗莊辣子雞，是一道凝結了棗莊人民深深鄉愁和情懷的美食。
在漫長的歲月中，它像一顆散發著溫暖味道的石榴籽，將故鄉的思念傳遞給每一個品嘗者的心間。
過年就來台兒莊，滋味山東年，都凝聚在這一盤辣子雞里！
來源：台兒莊古城