在美軍F22戰機開發的時候，其實還有一款戰機是F22戰機的競爭對手，那就是諾斯羅普·格魯曼公司的YF23戰鬥機。
YF23隱身戰鬥機，又被稱為"黑寡婦"。當時的諾斯羅普公司與麥道公司進行合作，研發YF23隱身戰鬥機與洛克希德·馬丁公司進行競爭。1991年美國空軍宣布YF22戰機獲勝，隨即改名為F22戰機，服役於美國空軍。但是YF23戰鬥機遭到淘汰，其實YF23戰鬥機有很多可圈可點的地方。
首先YF23上面的機翼呈菱形設計是它的最大特徵，機翼面積達到88.26平米，並且YF23戰鬥機的發動機底部進行了封裝。也就是說，地面的雷達對於YF23戰機的尾噴口紅外特徵是很難探測到的。
而且YF23機翼前後緣是平行的，能夠在隱身和續航以及驅動能力方面獲得比較滿意的平衡點，其梯型固定式進氣道位於機翼兩側的下方，而且還設置了輔助進氣門。它採用了普惠公司的F119發動機，動力澎湃，這也是後來F22戰機的御用發動機。
在很多人看來YF23戰鬥機比F22戰機更先進，綜合戰力更強，但是最終卻遭到淘汰，到底是什麼原因呢？YF23戰鬥機只生產了兩架原型機，競標失敗之後就沒有再進行下一步的研發與生產，讓很多人耿耿於懷。因為大多數軍謎認為YF23戰鬥機比F22戰機更加優秀，從綜合技術上來看確實YF23戰鬥機設計十分大膽前衛，非常具備突破性。
從隱身性到超音速巡航能力，YF23戰機都是十分優秀的一款戰機。從低速過載指標來看，YF23戰機都力壓F22戰鬥機，尤其是採用V型尾翼設計，可以在沒有矢量推力發動機的情況下，它可以完成最大60度的攻擊迎角機動性能，十分強悍。不過YF23戰鬥機從技術層面上來說太過前衛，相對於F22戰鬥機來說，穩定性和實用性前景並不明朗。如果美國空軍裝備YF23戰鬥機，承擔的風險會增加很多。所以美軍非常謹慎地選擇了風險較低，各方面性能比較均衡的F22戰鬥機。
從另一個方面來說，戰機的造價與性能之間必須達到一個平衡點，才是一款最佳的戰鬥機。YF23戰鬥機採用的技術非常先進，製造難度和生產成本都比F22戰機要高出很多。本來超過1.5億的F22戰機生產成本已經讓美軍難以承受，而YF23戰機的生產成本，據報道稱已經超過了2億美元，比F22戰機高出一大截，所以美軍將它拋棄也並不奇怪。