說起黑洞，相信很多人都會第一時間想到位於銀河系中心的「人馬座A*」（Sagittarius A*），這個黑洞的質量達到了太陽質量的400多萬倍，可謂是宇宙中的「饕餮怪獸」。
需要知道的是，「人馬座A*」並不是銀河系中唯一的黑洞，根據現有的觀測數據以及相關的研究，黑洞應該在銀河系中廣泛存在，科學家估算其數量在幾十萬到數百萬之間，只不過它們普遍都是小質量黑洞，無法與「人馬座A*」這種超大質量黑洞相提並論。
這些黑洞在銀河系中並不是均勻分布的，在有些區域中，會出現黑洞非常集中的現象。根據一項來自巴塞隆納大學的研究，在6.5萬光年外的巨蛇座方向，科學家發現大批黑洞集結，這些黑洞都是小質量的恆星級黑洞，它們在成群結隊地運動，其數量可達上百個之多。
進一步研究表明，這些黑洞集結在一個名為「帕洛馬爾 5」（Palomar 5）的球狀星團之中，這是一個非常古老的星團，其「年齡」約為120億年，半徑約為76光年，目前位於銀河系的星系盤「上方」。
科學家指出，球狀星團之中存在黑洞是很正常的，但它們的質量通常不會超過星團總質量的6%，而「帕洛馬爾 5」星團中的黑洞質量所占據的比例卻高達20%，這樣的密集程度在銀河系之中極為罕見。
對於這種現象，相信想像力豐富的人可能已經聯想到傳說中的高級文明了。根據愛因斯坦提出的理論，質量與能量是等價的（E=mc^2），而黑洞則是宇宙中最緻密的天體，有多緻密呢？這樣說吧，假如將地球壓縮成一個黑洞，那麼它的半徑就會縮小到大約9毫米。
由此可見，對於掌握了質能轉換科技的高級文明來講，黑洞應該是極佳的能量來源，可以想像的是，假如「帕洛馬爾 5」星團中存在著這樣一種強大的文明，那麼他們就有可能在銀河系中大量收集黑洞來作為自己的能量儲備。
當然了，想像歸想像，在沒有確切證據的情況下，科學家們是不會將這種現象與高級文明聯繫在一起的，那麼從自然形成的角度來看，這種現象應該如何解釋呢？
科學家推測，「帕洛馬爾 5」星團在很久之前應該比現在大得多，其中原本存在著比現在更多的恆星，但在複雜的引力相互作用下，大量的恆星不斷地離開星團，而那些大質量恆星「壽終正寢」後形成的黑洞則基本保留了下來，久而久之，就演化成了現在的樣子。如此一來，也就給我們造成了「大批黑洞集結，並成群結隊地運動」這樣一種錯覺。
與之對應的是，觀測數據表明，「帕洛馬爾 5」星團中的恆星目前仍然在不斷地逃逸，它們在天空中形成了長達3萬光年的「星流」，而之所以會這樣，一個重要的原因就是，這個星系並沒有運行在銀河系的星系盤所在的平面上。
（位於銀河系的星系盤「上方」的那個小亮塊中，可以看到「帕洛馬爾 5」星團的「星流」）
這裡需要簡單科普一下，當星團通過銀河系的引力場時，星團不同區域受到的引力大小就會各不相同，這會造成星團內部的天體運動產生一定的差異，日積月累之下，一部分天體就會從星團中逃逸。
除此之外，星團內部的天體也會相互作用，它們通過引力相互牽引，導致一部分天體獲得足夠的速度，進而擺脫星團的引力束縛。隨著時間的流逝，那些逃逸的恆星就會在星團運行的「前方」和「後方」形成一種可觀測的細長結構，這就被稱為「星流」。
科學家認為，與「蓬鬆」的恆星相比，黑洞要緻密得多，它們之間的引力聯繫也更加緊密，所以「帕洛馬爾 5」星團中的黑洞就更容易保留下來，如果這種假設成立的話，那麼這個星團中的恆星在未來還會持續減少，黑洞質量所占的比例也會不斷上升，在大約10億年後，這個星團中將完全由黑洞組成。
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參考資料：
Mark Gieles, Denis Erkal et al. A supra-massive population of stellar-mass black holes in the globular cluster Palomar 5, Nature Astronomy volume 5, pages 957–966