自古以來，有一心賣國求榮的，像秦檜和汪精衛之流；也有忠心保家衛國的，像岳飛和左宗棠之輩。一心賣國求榮的，生前苟且偷生，死後遺臭萬年，讓白鐵無辜鑄佞臣；忠心保家衛國的，生前負重忍辱，死後萬世流芳，讓青山有幸埋忠骨。有位老人，他遠在大清，一百多年前，為了國家領土的完整，一把老骨頭，抬著棺材領兵遠赴邊疆打戰，這視死如歸，把國家大事至於個人生死之上的精神，值得我們敬佩，值得我們大書特書。這個老骨頭就是左宗棠。
晚清光緒年間，大清已經成為一艘千瘡百孔的破船，即將沉沒，中國成為列強們的待宰羔羊，誰想咬一口就來一口。東南沿海的鐵桶江山已經成了破漁網，到處都是窟窿，西北邊陲新疆也成為沙俄垂涎的肥肉。貪婪的俄國人為了竊取中國廣大的邊疆地區，就扶持浩罕汗國阿古柏進攻新疆地區。當時大清面對歐美列強和日本已經忙不過來，對於這塊地方已經是顧此失彼，鞭長莫及了，實在沒有能力再去管理這個荒涼的邊陲，有了放棄這個一百多萬平方公里土地的念頭。
朝堂上，竟然開始討論放棄新疆，並且當朝重臣李鴻章竟然也是支持放棄新疆，照這樣下去，昏庸無能的清廷遲早要丟棄這個漢朝都已經歸屬中國的故地。還好，在這個風雨飄搖的年代，有左宗棠這樣的大臣，他堅持收復新疆，為了中國有一個屏障，為子孫留下完整的土地，為千百年來在西域奉獻終生的祖先有個交代。就這樣他頂著朝廷很多人的壓力，冒著邊疆的風沙，敵人的槍炮，親自率軍進疆，為國家收復故地。
當時左宗棠已經六十多歲高齡，就是放到現在也已經早都退休，胸無大志，含飴弄孫了。他知道自己年事已高，為了激勵全軍將士，決定抬著棺材前去，也就是說左宗棠做好了犧牲準備，不由讓我們想到了風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還，這悲壯的情形跟大西北荒涼的景色和晚清中國的殘破時局是如此的相像，讓我們不由得淚流滿面。
左宗棠就這樣帶著一群瘦弱的士兵，忍著大漠的風沙，爬冰臥雪，千里迢迢趕赴新疆。當時沙俄支持的阿古柏早都準備好，以逸待勞，打算讓這群從沒見過沙漠的湖南人葬身這片沙海。左宗棠給自己的手下大將劉松山定下了緩進急戰策略，因為他們糧餉不足，處處有敵人設防，朝堂還有小人掣肘。
左宗棠的湘軍進入新疆以後，認為只要平定烏魯木齊就可以穩定全疆，於是千里躍進，包圍了烏魯木齊。當時阿古柏還打算據城頑抗，但是左宗棠的軍隊裝備了最新的西式武器，再加上我軍將士用命，很快就攻下了烏魯木齊，阿古柏趁亂逃出。當時烏魯木齊以定，北疆就穩定了，左宗棠大軍開始南下平定南疆。
阿古柏部隊雖然有沙俄支持，裝備西方武器，但是軍紀渙散，內訌嚴重，我軍順利抵達達坂城，趁著敵人混亂攻下城池，然後進軍吐魯番。如果吐魯番在我軍手中，新疆南部局勢將穩定，離徹底平定就不遠了。在當地嚮導帶領下，湘軍將士抄近路趕到吐魯番，當時阿古柏盤踞城中做殊死抵抗。為了化解敵人的抵抗，我軍做出了攻心政策，宣傳只要繳械投降就保證安全，結果敵人爭先恐後出來投降，阿古柏壓根制止不住，很快我軍就在投降敵軍帶領下攻進城中，活捉了阿古柏的媳婦和親信。阿古柏雖然逃了出去，但是在我軍的追擊下，沒幾個月就暴死了，阿古柏一死，新疆很快就平定了。
左宗棠率軍平定新疆以後，徹底打消了沙俄企圖趁機竊取我國土地的野心，捍衛了我國的領土尊嚴。一位六十多歲的老人，為了國家，拋頭顱灑熱血，這種偉大的愛國主義精神，這值得我們後代人學習。漢朝有班定遠，為我們守護西域；在國家危亡時刻，幸有左宗棠為我們收復西域。在中華上下五千年歷史中，左宗棠的功績彪炳史冊，他就像一顆明亮的星，在歷史長河裡永遠閃耀，永為後世銘記。最後讓我們用一首詩來銘記這位先輩的功勞「大將籌邊尚未換，湖湘子弟滿天。新栽楊柳三千里，引得春風度玉關」。