據印度媒體《德里防務評論》報道，當地時間7月4日，印度自主研發的1噸級無人機SWIFT在印度南部卡納塔克邦的航空測試場完成了首飛。
此次首飛中，SWIFT展示了自主巡航、自主起降等能力。印度國防部長辛格表示，這意味著印度向著飛行器自主研發之路邁出了一大步，有利於印度未來進一步減少對國外武器裝備的依賴。
印度的SWIFT無人機。
近些年來 ，印度在從以色列、美國購買無人機的同時，也在嘗試自主研發無人機，並採取一系列措施促進本國無人機產業發展，包括放開對無人機產業的管制，大力支持國外企業在印度進行無人機生產等。
2021年，印度媒體曾報道稱，印度軍方的無人機未來將在偵察、監視、邊境防衛、海上巡邏甚至無人機作戰領域發揮至關重要的作用。
大刀闊斧的改革
2014年之前，印度就向全球各主流無人機生產企業購買無人機，並廣泛應用。
2014年10月，印度政府發布《無人飛行器系統規則》，這是印度發布的首個有關無人機的法案。到2021年，印度民航部先在3月發布了《2021無人飛行器系統規則》，8月又發布了《2021年無人機規則》——比起2014年的文件，2021年的規則取消了其中許多複雜的軟硬體要求，大大提升了本土研製的無人機開展業務的便利性。
為了鼓勵國內企業進入無人機產業，印度政府還在2021年9月頒布了「生產掛鉤激勵計劃」，通過立項補貼、稅收優惠等手段鼓勵無人機硬體製造商和軟體開發商擴大研發領域、開展新項目研究和生產。
據稱，為了推進這一計劃，印度政府預計將在三個財政年度內支付總計約151萬美元的獎勵金。印度民航部長喬蒂拉迪蒂亞·辛迪亞表示，
希望印度能夠在2030年成為全球無人機中心。
印度政府預計，2021至2022財年，印度無人機行業的銷售額將達到約252萬美元；2022至2023年這一數據將攀升至約504萬美元，與上一年相比提高100%；到2023至2024年這一增幅將達到125%，無人機行業銷售額約1135萬美元。
進口無人機被禁？
2022年2月，印度政府又發布政策禁止無人機進口（用於國防和研究用途的無人機除外）。對此，印度貿工部對外貿易總局表示，這項禁令是為了推廣印度製造的無人機，但不會影響無人機零部件的進口。
美國已經批准了印度購買MQ-9無人機的請求。
此前，印度曾大量從以色列購買「搜索者」與「蒼鷺」無人機，並且已經獲得美國國會批准，將購入MQ-9無人機。民用無人機市場更是90%的市場都被各國的進口無人機占據。因此印度政府這一政策的目的顯而易見，是為了從市場角度保證印度無人機有人買單，並促進各廠商更深切、全面地開展產品研發與生產流程。
目前印度使用的進口無人機。
對此，辛迪亞表示，未來幾年的印度需要大約10萬名無人機飛行員。
SWIFT的後續發展
從政策層面來看，印度政府確實鐵了心要將自家無人機製造業扶上正軌。
2021年底，隱身飛翼布局的SWIFT首次現身在公眾視野中。SWIFT是一款由隸屬於印度國防研究與發展中心的航空發展部研發的無人機，是即將問世的「加塔克」（Ghatak）戰鬥無人機的縮小版。
「加塔克」無人機概念圖。
印度國防部表示，SWIFT的機身、起落架、飛控和航電系統都由印度國內企業開發。據媒體報道，在此次試飛成功後，起碼還會進行10次飛行來進行平台能力驗證。如果SWIFT發展順利，下一步印度政府將基於SWIFT開發一個自主作戰監視平台。
不過這款無人機及其後續型號，已經受到了一些來自業內的質疑：2021年10月26日，即印度發布SWIFT的消息不久後，美國「動力」網站就刊登評論，表示印度製造的隱身無人機項目面臨著時間、金錢、技術的問題。
而且，印度國防部計劃中的「加塔克 」無人機尺寸是SWIFT的8倍，要在SWIFT的基礎上製造一架尺寸和噸位都遠超出其驗證能力的無人機並進行量產，無疑是一項非常複雜的任務。除此之外，印度還宣布將獨立開發「加塔克」 無 人攻擊機的所有技術，但是印度此前從未獨立研究過隱身戰機，在毫無技術積累的前提下，目前設定的開發進程必然會遭到延遲。
排版：茹藝
策劃 | 文案：李美靜、高奡宸
編審 | 監製：武晨、王蘭
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