前言：林如海沒有死的話，大機率寶哥哥和林妹妹之間就沒有什麼故事了。
在《紅樓夢》的故事中，女主角林黛玉先是失去了母親賈敏，再是失去了父親林如海，不得不就此寄居在賈府。對於作者來說，這樣做自然是為了推進情節的發展，不然一個父母雙全的林妹妹，為什麼要長年累月住在外祖母家呢？
不過讀者們往往喜歡跳出文本大膽想像，就比如林如海要是一直好端端地活著，多愁善感的林妹妹會有一個什麼不一樣的結局呢？
林黛玉為何要來賈府？
在聊這個假想之前，我們先要解決一個疑問：林如海為什麼在他活著的時候就把女兒送去賈府？
在小說第二回《賈夫人仙逝揚州城，冷子興演說榮國府》中，作者借古董商人冷子興的口，為我們大家介紹了賈府的人員構成。其中林妹妹的母親賈敏，便是二代榮國公賈代善嫡女，現在榮國府兩位老爺賈赦和賈政的胞妹。
雨村拍案笑道：「怪道這女學生讀至書，凡中有『敏』字，她皆念作『密』字，每每如是；寫字遇著『敏』字，又減一二筆，我心中就有些疑惑。今聽你說的，是為此無疑矣！怪道我這女學生言語舉止另是一樣，不與近日女子相同。度其母必不凡，方得其女，今知為榮府之孫，又不足罕矣。可傷上月竟亡故了！」
這裡透露了一個信息：林黛玉的母親賈敏不幸去世了。林如海在賈敏去世後並無續弦的打算，那麼林黛玉就會陷入一個缺乏親母教養的窘境。古代男主外女主內，女兒的教養由母親負責。故而媒人在說親的時候，都要打聽女方母親的出身，這樣可以快速地對女方的修養做出一個大致的判斷。
基於這種考慮，林如海決定將女兒送去賈府，交給其外祖母史太君進行教養。史太君是二代榮國公賈代善的夫人，首代保齡侯、尚書令史公的嫡女，無論是家庭出身還是修養水平都是第一流的。史太君既然能把女兒賈敏教好，自然也能把外孫女林黛玉培養成一個合格的大家閨秀。
當然還有一種陰謀論的說法，即林如海的官職是巡鹽御史，他在任上得罪了許多鹽商及其背後的勢力。因此賈敏之死，乃至其三歲獨子的夭折，都不是孤立的偶發事件。林如海既為了女兒的培養，更為了她的人身安全，這才委託有朝廷功名的賈雨村護送林黛玉進京投靠賈府。
不管是什麼原因，林黛玉最終離開揚州到了京城，就此住在了外祖母的家中。那麼問題來了，如果林如海活著，他會同意女兒和賈寶玉之間的婚事嗎？
林黛玉的家庭背景
林黛玉的開蒙老師賈化（即賈雨村）乃是進士出身，革職的知府，他為何願意到一個區區的巡鹽御史家中任教呢？自然是因為林家的背景不簡單。
根據書中的介紹，林家祖上是四代列侯。到了林如海這一代雖然沒有了爵位，但他從科舉出身，是前科的探花。從某種意義上來說，探花比狀元還難得，因為探花郎有一個必要條件：長得帥。另外從林如海的官職巡鹽御史來看，他必然是皇帝的親信，因為在古代鹽政是財稅收入的重中之重。
當然對於林家的這個列侯，有些作者不以為然，認為爵位並不高。對此筆者不能苟同。列侯在秦漢之時，是二十等爵制中的最高一等。三國時曹魏創建了五等爵，分為郡公、縣公、大國侯、次國侯、大國伯、次國伯、大國子、次國子、大國男、次國男十級，均為第一品。列侯之中的縣侯為第三品，鄉侯為第四品，亭侯為第五品，均在五等爵之下。但是自唐朝以後取消了鄉侯與亭侯，列侯一般泛指諸侯。一般來說「嫁女高嫁，娶媳低娶」，以賈敏的身份能嫁給林如海，說明林家這個列侯絕不是一個低等爵位。
古時候的婚禮中有一個習俗：問名。所謂的問名，是古代婚嫁六禮中的第二禮，其實就是女方的家庭背景調查。一般來說，列到女方的高祖父就算到頭了。那我們來看一看，如果林姑娘出嫁之時男方要來問名，林如海如何回答。
高祖父：第二代列侯林某某，曾祖父：第三代列侯林某某，祖父：第四代列侯林某某，外祖父：第二代榮國公賈代善。
這是一份何等輝煌的履歷，恐怕書中只有進封賢德妃的賈元春才能略勝一籌。賈元春的祖父是二代榮國公賈代善，外祖父首封保齡侯史公，曾祖父是首封榮國公賈源，但是高祖父恐怕就沒有爵位了。書中首封寧國公賈演和榮國公賈源是親兄弟，二人立有赫赫戰功，按理應該追封三代。不過從書中看起來似乎榮國公的功勞要大於寧國公，但是寧國公是兄長，二人的父親要追封也只能追封為寧國公。
回到主話題，以林妹妹如此顯赫的出身，賈寶玉以榮國公府二房賈政嫡次子的身份，只怕是配不上她的。而從林如海與二舅哥賈政交好來看，他對於賈寶玉不求仕途經濟的性格恐怕也是欣賞無能，寶黛愛情只能是鏡中花水中月，絕無一絲實現的可能性。
結語：《紅樓夢》中賈府在京師和老家金陵都有府邸，這明顯是借鑑了明朝北京和南京的兩京制。換句話說，寧榮二公所追隨的那個皇帝（即書中的先皇），很可能是跟明成祖朱棣一樣的「反賊」。這位先帝通過造反奪取了天下，隨即把國都從金陵遷到了現在的京師。因此寧榮二公的身份，相當於明朝的「靖難功臣」。
但是林家的始祖，輩分和寧榮二公之父相當，他很有可能就相當於跟著明太祖朱元璋起家的「開國功臣」。先帝篡位之後，林家第二代列侯以前朝勛貴的身份支持逆賊。所以「先皇」讓他們家的列侯又多襲了一輩，到林如海的父親為止。
如果林如海沒有死，又在和鹽商們的對抗中取得了勝利，相信他很快就會被調回京城，這樣一來林黛玉自然也就不需要再住在外祖母家中。林家四代列侯的出身，又支持過先皇篡位。林如海本人既是前科探花，又是天子近臣，前途不可限量，將來入閣拜相也未可知。倘若他沒有死，林妹妹可以選擇入宮做一個妃子，也可以嫁給親王、郡王做一個王妃或者是一個國公夫人。賈寶玉？他身份太低了，配不上。