據報道，巴西國防部已經在9月23日正式拍賣其退役航空母艦「聖保羅」號，起價127.5萬美元。這個價格大約是該國近20年前從法國購買這艘航母的十分之一。兩年前，巴西人正式決定讓這艘航母退役，同時讓該國AF-1「天鷹」航母艦載機的命運從此陷入了懸而未決的境地。
「聖保羅」號最初於1963年作為「福煦」號在法國海軍服役，是兩艘克萊門梭級航空母艦中的第二艘，一直在法國服役到2000年。同年巴西以1200萬美元的低價購買了這艘船。在聖保羅號這艘彈射型航母退役後，世界上只有美國和法國這兩個國家仍在使用類似的彈射起飛/阻攔降落(CATOBAR)航空母艦。
對聖保羅號的收購是當時巴西海軍保持戰鬥力的舉動，目的是保持擁有航母固定翼艦載機的能力。20世紀80年代，巴西空軍是唯一可以操作任何類型固定翼戰機的軍種。這意味這當時巴西海軍的第一艘航空母艦米納斯吉拉斯號上的S-2反潛機，都是空軍飛行員駕機起飛的。米納斯吉拉斯號是巴西於1956年從英國收購的前英國皇家海軍二戰時期巨人級航母。
1986年，米納斯吉拉斯號的彈射器壞了，巴西海軍決定不修理它，導致船上的固定翼飛機作業結束了十多年。1995年，巴西開始安裝一個二手彈射器，來自阿根廷一艘退役的同樣型號的巨人級航空母艦。在修理彈射器兩年後，巴西與科威特簽署了價值7000萬美元的協議，購買20架單座A-4KU和三架雙座TA-4KU天鷹戰鬥機，構成巴西海軍新航母艦載機的核心，在巴西服役時被稱為AF-1S和AF-1AS。
這些天鷹戰機於1999年抵達巴西，只在米納斯吉拉斯號短暫服役，因為該艦在2001年退役。而且這些戰機更適合在聖保羅號這種擁有更大甲板的航母上使用。不幸的是，聖保羅號沒有達到巴西的期望。儘管巴西海軍直到2017年才正式讓聖保羅號退役，但這艘船已經在十多年的時間裡基本上處於停用狀態。2004年，該艦彈射器的蒸汽發生器系統發生爆炸，導致一名水兵死亡，並促使2005年至2010年間進行了一次重大檢修。
升級和改進的總成本約為1900萬美元，其中包括船舶推進和電氣系統的大量工作，以及更換投射器、海軍戰術數據系統和新的電子戰系統。該艦從2010年開始進行廣泛的海上試驗和評估。聖保羅號本應在2013年返回艦隊，但在2012年遭遇了一場致命的火災，不得不進行再次修理。到2016年底，聖保羅仍在進行維修，可能還需要十年時間才能讓這艘船重新全面運行。
當巴西海軍最終決定在2017年將聖保羅號退役時，它已成為世界上在役年齡最長的航空母艦。在聖保羅號懸掛巴西國旗的十多年大部分時間裡，她只在海上的時間總共只有206天，還不到一年，總共進行了不到600次AF-1噴氣式飛機的發射。因此聖保羅號的退役的，讓AF-1的未來處於懸而未決的狀態。
2009年，巴西海軍請該國Embraer航空公司對20架AF-1和3架AF-1A中的9架進行現代化改進，總成本約為1.4億美元。由此產生的AF-1B和C變種將有顯著的改進，包括全新的玻璃駕駛艙，HOTAS控制杆，數字雷達告警接收器，以及來自以色列Elta公司的EL/M-2032脈衝都卜勒雷達，還能夠攜帶新的空對空和空對地彈藥和現代瞄準吊艙。
巴西航空工業公司分別在2015年和2016年向巴西海軍交付了第一架和第二架AF-1B。巴西是否決定購買改進的AF-1B/C飛機的全部機隊，取決於該國未來是否有另一艘航母。巴西確實在2018年以約1.15億美元的價格從英國手中收購了海洋號，但是該艦是一艘直升機航母，不能使用AF-1固定翼艦載機。過去有傳言說巴西要購買一艘全新的航空母艦，並搭配海軍版瑞典鷹獅戰機。但考慮到巴西的經濟狀況，這一計劃已經被無限期推遲。
隨著時間的推移，如果VF-1的飛行員不能以某種方式保持他們在航母操作中的技能，例如到美國或法國海軍航母交流，那麼巴西海軍的艦載機部隊將逐漸變成陸基戰術戰機，而這將引發外界對維持這種二代機的質疑。除非巴西海軍購買類似二手AV-8B「獵鷹」短距垂直起降戰機來搭配直升機航母使用，否則在可預見的未來，巴西的固定翼艦載機將走向終結。
一家名為聖保羅研究所的組織希望收購聖保羅號，並將其改造成一個浮動博物館。這是否會實現還有待觀察。如果你有127.5萬美元，你可以試著自己出價競拍，成為這艘老式航空母艦的下一位所有者。127.5萬美元換算成人民幣約為900萬，這在中國也不是什麼大數目。北京四環裡面賣1套房基本上就沒問題，不知道有沒有中國人把巴西航母買回來當成私人海上遊樂場。