紅火蟻原產於南美洲的巴西、巴拉圭等地區，是一種社會性昆蟲。它的社會性主要表現在職能的明確分工上， 有專門負責尋找食物 、修築巢穴、哺育幼蟲和蟻后的工蟻以及負責巡邏 、保衛蟻群的兵役。
紅火蟻世界百大外來入侵種之一，被稱為無敵的螞蟻，它們可將蟻巢構築在各種環境中， 水稻田、菜地、果園 、竹林 空地、荒坡、水源保護區 公園綠地、高爾夫球場 行道樹下、草地、鐵軌旁， 甚至學校和社區中的民居 、校舍。
普通的螞蟻一個巢中一般只有一個蟻后，但是紅火蟻發展出了多蟻后型的結構——在同一蟻巢中會有數隻到數十隻不等的蟻后共同生活在一起，這在螞蟻的世界裡是罕見的。
這樣的構巢模式使紅火蟻繁衍出更高的蟻口密度，一個蟻巢中的紅火蟻數量是單蟻后族群的數倍，最多能有50萬隻個體，過於成熟的蟻巢中會有部分蟻后與工蟻分離到新地點建立新巢，紅火蟻的軍團就這樣迅速爆炸式增長開來。
紅火蟻肆虐美國90年
紅火蟻1930年傳入美國，美國當時忙於二戰因而疏於防範它們的入侵。紅火蟻在美國擴散與人類的活動密切相關, 其快速擴張主要是通過侵入苗圃、草皮 、乾草和盆景, 並隨著它們的移動而在美國南部擴散開來, 它們每年能以198公里的速度向外擴散，從而占領了美國的近半國土。
紅火蟻是真正的紅魔，繁殖力強，破壞力大，它們除了啃咬農作物，紅火蟻還能啃咬各種電力設備的絕緣體導致短路等巨大的安全隱患，造成的經濟損失數以億計。
紅火蟻的攻擊性特彆強，人類觸碰不到蟻群活動的地方， 它就會成群湧出， 以極快的速度蜂擁而上， 找到適合的位置， 並立即用其有力的上顎咬住皮膚作為支撐點， 然後彎曲身體用腹部的毒針將毒液注射到人體內， 並能更換地方， 不斷叮蟄， 多者可達 7 ～ 8次。紅火蟻毒液中含有酸性毒素 ， 此毒素具有局部組織壞死及溶血的特性。
被紅火蟻叮蟄後， 輕者叮蟄處會發生局部紅腫並伴有火灼般的疼痛， 之後的數小時內會有奇癢的無菌性膿皰出現， 完全恢復則需要時間 2 ～ 3個星期的時間， 但會留下永久的黑色疤痕。如果膿皰被抓破， 則極有可能導致 2次感染， 並引發蜂窩組織炎及敗血症。如果被大量紅火蟻叮蟄， 則可能會有危及生命安全的全身毒性發作， 患者可能會發生全身抽筋、泛發性血管內凝固病變、橫紋肌溶解 急性腎衰竭， 甚至死亡。
在美國肆虐的紅火蟻，每年有數萬美國人被紅火蟻叮咬，僅 1998年南卡羅來納州就有33 000 人因被叮咬而就醫，在90年的時間裡，被紅火蟻叮咬的美國人多達百萬。
紅火蟻不僅攻擊人類， 還攻擊其他動物， 特別是一些土居動物如蚯蚓和象蜘蛛 、昆蟲類的動物。紅火蟻屬於偏肉食性昆蟲，攻擊兩棲動物和爬行類動物， 以及小型哺乳動物， 如一些海龜和蜥蜴的卵和幼仔 、嚙齒類動物等 。紅火蟻還捕食為植物傳粉的蜜蜂個體。在大雨過後， 甚至發生過紅火蟻攻擊魚類的事件。在農區也攻擊小牛 、小豬， 導致家畜死亡，是非常恐怖的生態殺手。
人蟻大戰美國大敗
人類與紅火蟻的戰爭，在紅火蟻入侵美國南方後即已揭開了序幕，數十年來，人蟻之間在戰略戰術上不斷推陳出新。
早期在美國利用與DDT一樣含有機氯的長效性化學藥劑來防治它，但是致命藥劑只殺死了在巢外工作的覓食工蟻，並沒有辦法殺死巢內的蟻后以及其它同伴，紅火蟻在蟻巢受到侵擾後, 往往棄巢轉移，所以美國的化學藥劑反而刺激了紅火蟻軍團的快速蔓延。
紅火蟻還不怕水，不會被水淹死，遇到大水來襲時，工蟻們會把蟻后及幼蟲團團圍住，形成「蟻筏」，順著水流四處漂流，直到遇到乾燥適宜的地點為止。紅火蟻體表上有很多微小的剛毛，有助於它們靠水的表面張力浮在水面上。
目前世界各國的防治紅火蟻的手段都是以毒餌劑為主。但化學防治一是易污染環境，二是易產生抗藥性，會反向增加化學防治難度。這也導致了無法對紅火蟻斬草除根，它們總能捲土重來。
因為缺少合適的方法清除紅火蟻，在這場人蟻大戰中，美國完敗，紅火蟻依然肆虐在美國本土，如何解決美國本土的紅火蟻依然是美國人惆悵的難題。
紅火蟻正侵入中國
2004年，在中國廣東首次發現紅火蟻，在經過了16年的繁衍之後，紅火蟻分布區域遍布浙江、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、重慶、四川、貴州、雲南等12個省（區、市）的378個縣（區、市）。
紅火蟻目前正通過培養土、肥料、草皮和含有土壤的盆花、種苗, 甚至農耕機具、運輸工具, 以及貨櫃貨櫃等方式，侵入其他省份，科學家預測，如果不嚴加防控，紅火蟻可能蔓延中國25省份。
我們一定要遏制紅火蟻的傳播，避免出現像美國這樣的情況。