上賽季，湖人的成績算不上太糟糕，但也好不到哪裡去……
常規賽，紫金軍拿到了NBA歷史上第一座季中錦標賽的冠軍。可也是因為過早發力，後來球隊突然在攻防兩端陷入疲軟和困頓，接下來的日子裡，他們的排名長時間在8名開外徘徊，最多的時候已經跌到西部第11。
不過，靠著詹眉帶隊強力糾錯，湖人在賽季後程的衝刺中，又找回了該有的競技狀態，他們最終以西部第8的身份站上附加賽的舞台，並且成功從附加賽突圍，拿到了一張寶貴的季後賽門票。只是，季後賽首輪，湖人就遇到了自己的苦主掘金，縱然他們拼盡全力阻擊對手，也終於在系列賽中求得一勝避免了再度被橫掃的恥辱。
只是再怎麼以雖敗猶榮作為託辭，湖人的系列賽終歸還是輸了，而湖人被掘金淘汰雖然屬於正常操作，但季後賽首輪就止步，還是與很多紫金軍支持者的期待相差甚遠的。
也因此，湖人這個「不好不壞」的賽季結束後，一定是要有人站出來「背鍋」的……
沒有太多意外，今年5月5號，在賽季出局幾天後，湖人就迅速為失敗找好了替罪羊。哈姆教練在經歷了兩個無比煎熬的賽季後，終於還是被紫金軍放棄了，而與他一併被「清洗」的還有紫金軍全部助教成員，甚至包括資深的訓練師菲爾-漢迪。
公允的說，哈姆在湖人的兩年履歷決不能用糟糕來形容，畢竟這兩個賽季，他在詹眉存在巨大健康隱患，陣容又多次洗牌的情況下，都帶隊殺入季後賽。只是，作為一名菜鳥教練，哈姆的控場和臨場應變的能力終歸是有限的，而他故作強硬的姿態也沒有為自己在更衣室贏得更多信任和尊重。
但是炒掉哈姆容易，為他尋找一名合適的繼任者卻難壞了湖人管理層。
在之後長達一個多月的時間裡，湖人隊也鎖定了多個新帥候選者。但無論快船主帥泰倫-盧、冠軍教頭布登霍爾澤、NCAA名帥丹-赫爾利，還是勇士助教阿特金森、凱爾特人助教查爾斯-李在與湖人接觸過後，都放棄了加盟的念頭。於是兜兜轉轉了一圈，湖人最終決定冒險聘請此前沒有任何NBA教練（甚至助教經驗）的雷迪克來執掌教鞭，但這一決定，卻引來了籃球業界和球迷群體的一致嘲諷……
人們抨擊湖人隊，嘲弄他們聘用雷迪克的「騷操作」，絕不僅僅由於後者是個純菜鳥。還由於雷迪克和詹姆斯之間的密切聯繫。畢竟，在成為湖人教練幾個月前，雷迪克一直在與老詹做一檔播客節目。基於這層關係，有人就認為，雷迪克受聘湖人主帥後，大機率會成為老詹的傀儡，成為老詹在球隊內部施加自己意志的傳聲筒，而湖人隊對此非但絲毫不避嫌，還舉雙手贊成，這種任由球員意見參與到球隊決策中的做法，似乎是相當無能也存在很大風險的……
坦白說，湖人的決策者們並非不懂這番道理。但在優質人才的激烈爭奪戰中，顯然當下的湖人隊已經不是最受歡迎的歸屬地了。這幾年，佩林卡也曾嘗試過各種繼續升級補強，再為詹眉尋找一名巨頭搭檔的可能性。上賽季結束後，又有拉文、德章泰-默里、特雷-楊和克萊等一眾球星的名字，再次捲入到有關紫金軍的緋聞中。無奈的是，在球隊運作空間被嚴重壓縮，可用運作籌碼有限且詹眉又逐漸老去的大背景下，即便冷靜、睿智如佩林卡兜里也掏不出任何錦囊妙計了……
於是，湖人能做的只有繼續抱緊詹姆斯的大腿，繼續選擇相信年近40的老詹還有餘力尚可一戰。就算，老詹的確已經進入了生涯暮年，指望他帶領湖人隊奪冠希望是愈發渺茫了。但只要老詹在，湖人就有關注度，就有流量、有票房，而放眼當下的籃球市場，至少在影響力上，在人氣上，還是沒有任何一名現役球員可以與老詹相提並論的。
因此，按照老詹的心意選擇主教練，只是湖人挽留他的策略之一。不僅是雷迪克，今夏，湖人隊中又加入一位與老詹關係更為親密的新成員——他的大兒子布朗尼-詹姆斯。
選秀大會當天，湖人在次輪第55順位選中了布朗尼。拋開布朗尼星二代的身份，他其實壓根就沒有太多被選中的行情，他身體素質有限，身高不到1米9，還有過心臟病史。上賽季在南加州大學，他出戰25場球，首發6次，場均能打19.4分鐘，卻只能交出4.8分2.8籃板2.1助攻的寒酸數據，三分球命中率也只有26.7%。
但托老爹的福，布朗尼不僅被湖人選中了，還與紫金軍簽下一份4年790萬美金的保障合同。一名55號秀，出道就能拿到如此級別的合約，在NBA歷史上也是很難見到的。可接下來，布朗尼的日子未必就那麼好過，幾乎從夏季聯賽的第一秒鐘開始，他就成了外界圍觀的焦點人物，他開始經歷球場上的打擊，也開始直面輿論場中的質疑……但或許，這也只是布朗尼生涯挑戰的開端而已……
嫡系主帥落定，兒子高調入隊，湖人滿滿的誠意詹姆斯是完全get到了。於是，接下來，他毫無懸念與湖人簽下一份為期兩年總價值1.04億美元的新合同。在這份新合同中，還包含了所有最高規格的附加條款，比如合同第二年有球員選項，又比如合同執行期間的交易否決權。
儘管，有人對詹姆斯（在某種程度）上施壓湖人決策的做法不滿。但拋開流量的因素，僅從戰力角度來衡量，也必須承認，老詹依然是配得上這樣一份大合同的。上賽季，39歲的老詹帶著各種小傷小病徵戰了71場常規賽，場均能打35.3分鐘，這個出勤率還是相當高的。另外，老詹場均依然能有25.7分8.3助攻7.3籃板和1.3搶斷的高光貢獻，他的三分命中率還來到了生涯新高的41%。
不僅是在俱樂部，在國家隊，詹姆斯也拿出了他無可替代的領導能力，今夏的巴黎奧運會，如果不是詹姆斯穿針引線，全盤掌控進攻組織，也許夢之隊不會順利實現衛冕。而老詹在國家隊一眾現役頂級球星之中，依然毫無爭議扮演著領袖角色，這件事情似乎也給了湖人隊額外的信心。
但是，與奧運會這種短期的賽會制比賽不同，NBA賽季的征程是漫長和難熬的。且從過去這幾年的情況看，至少在湖人的體系中，老詹已經不是那個最為關鍵，最核心的人物了。在紫金軍，湖人成功與否的命運之匙其實是握在濃眉哥手裡的……
上賽季，濃眉的發揮也沒有太多可被指摘的地方，他場均得到24.7分2.3次封蓋1.2次搶斷和12.6個籃板。另外，他賽季出戰76場球，場均能打35.5分鐘，這兩項數據也都是加盟湖人後的新高。
可與老詹類似，濃眉上賽季也打的太辛苦了，雖然他堅持出戰了賽季絕大多數比賽，可是他的健康卻依然存在隨時爆雷的風險，而疲勞和傷痛也在某些夜晚明顯拉低了他的競技狀態……
因此下賽季，湖人的首要任務仍是要從解放濃眉，從保護他的健康開始著手。為此，紫金軍做了兩手準備。首先，他們在這個夏天特訓了濃眉的跳投，指望他重新喚醒投籃的準星，從而減少下賽季在內線肉搏的頻次。
其次，湖人簽約了內線新援科洛科，指望這名24歲的小將能製造一些新的驚喜。此前，科洛科由於血栓問題曾遠離過賽場一段時間。但是作為一名運動能力出眾的年輕人，在健康的時候，他作為濃眉替身的潛能還是值得挖掘一番的。
除了科洛科，湖人今夏補充的另一位新人，是在選秀大會摘下的首輪第17號秀道爾頓-克內克特。克內克特並不年輕了，在大學他足足呆了五個賽季，並且是從NCAA次級聯盟一步步走到NBA的勵志哥。但克內克特身上也有著一些湖人急需的特質，比如他的即插即用，又比如他的三分產量。
遺憾的是，受制於薪資的限制，除了以上有限的補充，湖人這個夏天就再沒有什麼大動作了。下賽季，在首發陣容中，他們依然要依仗水拉、里夫斯和八村塁與詹眉搭檔，在替補席上，球隊也盼望著范德彪的康復，並且會再給雷迪什、伍德、文森特和海耶斯等人一次自證的機會。
有了詹眉的繼續坐鎮，依靠目前的陣容，也許湖人新賽季的成績不會太糟糕，他們的票房也一定還是會很火爆，但至於爭冠這種更加宏大的目標，對於陣中所有人來說，恐怕也只能是盡人事聽天命了……（搜狐體育原創：波洛）