說起紅軍長征，是家喻戶曉的。其實在中國軍事歷史上，還有「第二次長征」的歷史，指的是1944年我軍為開創新的根據地，由八路軍120師359旅抽調兵力組成的「南下支隊」，在1944年到1947年間，行軍約兩萬餘里，大小戰鬥百餘次，所以有了「第二次長征」的說法。
今天的主人公，就是南下支隊的主要領導者：政委王首道。對王首道的評價：「勤勤懇懇，忠勉為公，鞠躬盡瘁，死而後已。」
王首道在工作上豐富充實，但是與他感情上的曲折坎坷形成鮮明的對比。王首道的愛情故事：當時在保衛局工作的王首道，認識女紅軍戰士王泉媛，經過一段時間相處後，彼此頗有好感。於是兩人就走到了一起。因為時間匆忙，王首道把隨身攜帶的三號手槍和幾發子彈作為定情信物，而王泉媛原本想做一雙千層底布鞋送他，但是時間不夠。此時的王泉媛想不到，這雙千層底布鞋，直到半個多世紀後才送給了王首道。
1935年6月26日，兩人在兩河口一帶短暫重逢，緊接著王泉媛又跟隨中央衛生部前往四川，而王首道繼續轉戰各地。不幸的是等到1937年3月，王泉媛所在部隊遭受重創，王泉媛也被俘虜，後來九死一生，歷盡千辛萬苦逃出來，但失去和部隊的聯繫。王泉媛走遍各地，卻找不到部隊，更不知道王首道的下落。無奈之下，她只能回老家，後來嫁給當地的革命烈士後代。而他在延安整整等三年，卻始終沒等到王泉媛的消息，後來有很多的傳言，最後，曾經相愛的兩人，如天涯永隔，杳無音訊。
直到1982年，王泉媛去北京，一請康克清作證，要求恢復黨籍，二順道想看看王首道。兩人終於再次見到王首道，此時的王首道，已經是副國級幹部，已經年近古稀的兩個人，竟然哭得像個孩子一樣。1994年兩人再次見面，但是此時的王首道病情嚴重，臥床不起。在病榻前，王泉媛交給他一雙自己親手縫製的千層底老布鞋，總算兌現當年的承諾。王首道雙手顫抖著接過布鞋，淚水模糊了他的雙眼。