玉皇大帝是我國神話傳說中的萬神領袖，但是在許多電影電視劇中卻非常窩囊，比如《西遊記》中被孫悟空打得東逃西竄，《寶蓮燈》里楊戩沉香誰也不聽他的號令。不過作為最高統治者，玉帝在民間卻有著非常大的影響，就連人們紀念先祖的紙錢都會把他印在正面。
當我們會想起童年看過的電視劇，一提起玉皇大帝都會有一個清晰的面孔，那就是《西遊記》中玉皇大帝的扮演者——王衛國。他飾演的玉帝莊嚴中多了許多人情，眉宇間透露著和善和慈祥，真正的塑造了一個充滿人情味的玉帝形象。
說起王衛國和玉帝，就不得不說《西遊記》的選角。細心的觀眾會發現，《西遊記》和《西遊記》的玉皇大帝並不一樣，這是因為《西遊記》的玉皇大帝由章玉善扮演，也就是哄騙猴子上天當弼馬溫，然後被趕到桌子下大叫「快去請如來佛祖」的那位。
而《西遊記續集》中的玉皇大帝則由王衛國扮演，也就是經常幫助悟空，給他派遣各路天兵天將的玉帝。這就是為什麼很多人認為，前期的玉皇大帝蠻橫不講理，而後期的玉帝卻像變了一個人似的，不僅好說話還慈眉善目。
其實王衛國在《西遊記》中不僅出演了玉帝，還是飾演了一個妖怪，只不過很少有人看出來，那就是獅駝國的白象精。因為化妝道教和配音演員的不同，導致白象精和玉帝這兩個角色差異極大，即便是同一個演員也幾乎沒有人能夠分辨得出。而王衛國同時也出演了《三國演義》和《水滸傳》，分別飾演其中的曹魏大將張遼，和玉麒麟盧俊義。好傢夥，四大名著他就出演了三部，還都是其中的重要角色。
王衛國出生於1955年的北京，畢業於中戲，在他出演完《西遊記》之後，很多人都對他的玉帝印象深刻，因此許多劇組也專門請他飾演玉皇大帝這一角色。比如《寶蓮燈》和《寶蓮燈前傳》也請他出演了玉帝，這兩部劇中的玉帝和《西遊記》里的玉帝又有些不同，好在王衛國憑藉超高的演技，輕鬆的駕馭了不同玉帝的角色。
在這之後還發生了許多有趣的故事，其中最著名的就是王衛國的玉帝形象被許多紙錢廠商印在了冥幣上。作為一個活生生的人，被印在冥幣上到處販賣，換誰都無法接受。王衛國得知後也非常生氣，為此他還想過要找相關部門反應。
原來在某年清明，王衛國回家祭祖時，忽然發現家人買的紙錢有點眼熟，仔細一看這不就是自己扮演的玉皇大帝。雖然廠商經過改編和虛化，但是熟悉的人就能夠認出，這就是王衛國本人。因此事後王衛國準備找到相關部門反應這件事。可是轉念一想，就算他能夠解決一兩家，也無法在全國範圍內打擊這種事。
相反自己被印在冥幣上雖然不吉利，但是卻也是對自己演技的一種認可。就這樣王衛國最後也釋懷了，不再這麼關心自己的形象，反而把時間花在提升演技和自身素質上。平時沒事的王衛國會背誦唐詩，閱讀古書，提高自己的文化素養，同時也注意培養自己的氣質，並且一心一意堅持拍戲。此後他又出演了《新白娘子傳奇》中的玉帝一角，成為了真正意義上的玉帝專業戶。
其實不僅是王衛國，《西遊記》同樣塑造了許多令人難以忘記的角色，比如朱龍廣的如來佛祖，和左大玢的觀音菩薩。雖然其中不乏導演，化妝師、服裝特效人員的功勞。但是最重要的還是他們敬職敬責的工作態度，和不露瑕疵的高超演技，因此才會塑造出這些家喻戶曉的角色。