大清王朝創建之初（後金）到雍正時期，朝廷相繼設置的重要軍政機構有三個：一是議政處，二是內閣，三是軍機處，軍機處終極了大清王朝。這三大機構的變革發展，把封建皇權專制推向了極端。
一、設立議政處，共同議政。
議政處源自於關外，設立於崇德二年（1637年），是議政王大臣會議的辦事機構。其成員主要由滿洲貴族及八旗領主組成，稱為議政大臣，參與軍國大事的謀劃、決策。
共同議政場景
二、承襲內閣制，逐步弱化、撤除議政處。
內閣制度發端於大明王朝初期。明朝的開國皇帝朱元璋因擔心相權過大而廢除丞相後，親自掌管六部，舉國重大政務都由自己乾綱獨斷。天長日久，繁重的朝政讓朱元璋深感心力交瘁，於是他便設置殿閣大學作為侍從顧問，幫助他處理一些政務。
明太祖朱元璋（劇照）
明成祖朱棣承繼大統後，選拔了部分翰林院官員作為殿閣大學士，進駐到皇宮大內的文淵閣，隨時協助朱棣處理相關朝政，並開始參與國家機密事務的決策。於是，「內閣」出現了。
隨著內閣地位的日漸攀升，大學士有了替皇帝起草批處朝臣奏章的票擬權，主持內閣事務的首輔更是高居眾臣之上。
明代的內閣大臣（圖景）
明代內閣對皇權有一定的約束，如詔令由內閣草擬，經內閣下發。而且，內閣大臣對皇帝詔令有權封駁。
清朝的內閣，根基於「內三院」，後來吸納、承襲了明朝的內閣制度。天聰三年（1629年），清太宗皇太極在盛京設立文館，其主要職責是翻譯漢文書籍、記錄政務得失。
天聰十年（1636年），因政治需要，皇太極把文館改為「內三院」，即內國史院、內秘書院、內弘文院。大清入關，建立起了一統的全國政權之後，就開始沿襲明朝的內閣制度，變「內三院」為內閣。
清代的內閣大臣（劇照）
議政處、內閣兩大軍政機構並存後，軍務歸議政處，政務歸內閣。隨著歷史的發展，皇權的干涉，內閣逐漸排斥議政處於機要事務之外，議政處的權利隨之弱化。乾隆五十七年（1792年），議政處被撤除。
三、軍機處使封建皇權專制走向極端。
軍機處，作為輔助帝王決策與行政的機構，因對西北用兵而初創於大清雍正七年（1729年）。
當時，雍正帝因擔心在太和門外辦公的朝廷內閣漏泄機密，便在紫禁城隆宗門內北側設置了「軍機房」，遴選內閣中處事老練且能嚴守機密的人員入值，幫助他處理軍政事務。雍正十年（1732年），改稱「辦理軍機處」，之後逐漸發展成了大清王朝的中樞權力機關。
清代的軍機處（圖景）
軍機處設有軍機大臣、軍機章京，但不是固定的編制、名額，而且都是兼職。不同的時期，根據需要，清朝的軍機處成員少則二人，多的時候曾達九人。
其主要職責，一是每日覲見皇帝，商討承辦、處理國家軍政要務。然後，以面奉諭旨的名義，對各部門、各地方發布指示。
二是根據皇帝的旨意要求，起草公文，以朝廷的名義寄發，稱為「廷寄」。封函標明「某處某官開拆」字樣，由兵部捷報處發送到相關機關衙門。
三是謄錄保存公文。就是將皇帝批閱過的奏摺，謄錄留存副本，稱為「錄副奏摺」。這項制度，使得大量檔案資料得以妥善保存。
清代雍正朝檔案資料（圖景）
軍機處成立後，軍政要務歸軍機處，一般政務歸內閣。而且，部分王公貴族、內閣大臣都被排除在外了。大學士的權利被軍機大臣分割，軍機處占了內閣的上風，並逐漸將內閣排斥於機要政務之外。大學士兼軍機大臣才有一定實權，這樣，內閣宰相就名存實亡了。
軍機處的設立，使帝王能夠乾綱獨斷，既確保了皇帝大權的穩固，也避免了朝臣阻撓帝王旨意的落實。
軍機處雖然是國家最高權力機構，但在某種程度上說，就是皇帝的「秘書處」，惟命是從於皇帝一人，是封建皇權的統治工具。
由此可見，軍機處的設立，把封建皇權專制送上了巔峰，使其走向了極端。
主要參考文獻：《清朝通史雍正朝》