說到香港知名導演，很多人常常提起的都是杜琪峰，陳可辛，王家衛，許鞍華，吳宇森和王晶等人，ta們的確為香港電影乃至華語電影都做出過難以磨滅的貢獻，知名度高理所應當。然而香港還有很多優秀導演，因為活躍年代距今較遠，再加上種種原因沒有再拍戲，漸漸被大家所淡忘，從「香港電影新浪潮」時期走出來的，被譽為「電影神童」的章國明就是其中之一，今天，咱們就來聊聊這位鮮為人知，但卻在香港影壇同樣創造過輝煌成績的導演。
章國明1951年出生於香港，由於一歲喪父，加上母親收入微薄，他從小就和兄弟姐妹浪跡街頭，於是自稱是「街童」。為了逃避現實的苦楚，章國明愛上了看電影，並試圖在電影中找到現實生活無法帶給他的樂趣，不知不覺間，也讓他心中埋下了一顆拍攝電影夢想的種子。
十幾歲時，章國明意外在姐夫那裡得到了一部8mm攝影機，於是他便一頭扎進了能夠表達自我的電影創作空間。為了與親友分享自己的拍攝，他還用積攢的錢買下了一個50寸的巨幅家用投影儀用來播映自己的電影，這對於當時香港很多普通家庭來說，是件非常稀奇的事情，而章國明「電影神童」的稱呼，也開始在其親友之間傳開。
為了提升自己，章國明也開始加入香港各種業餘實驗電影協會，並得到了大量接觸到日本電影，歐美電影的機會，而這些電影，也對章國明後來的電影創作產生了極其深遠的影響，值得一提的是，後來風靡國際的華人大導演吳宇森，當年跟章國明在一個協會。
因為太酷愛拍電影，70年代初章國明進入嘉禾公司，一邊做攝影助理一邊又學習如何做一名真正的電影導演。期間因一次機緣巧合，章國明以自己朋友來做演員的《電話鈴聲》等多部實驗短片參加了由香港專上學生聯會舉辦的實驗電影比賽，最後5個優異獎里有3部都是章國明的電影，而吳宇森在該比賽里，僅拿到一個獎項。
該比賽之後，章國明「電影神童」之稱也得到了很多媒體和影評人的承認，當時有不少人盛讚他是「電影天才，香港電影的新希望」，就這樣章國明邁出了他成名的第一步。
媒體對章國明的爭相報道引起了麗的電視台高層對他的興趣，於是1974年他正式進入麗的，負責為該台拍攝電視劇以及廣告宣傳片。雖然沒有正式拍劇，但章國明卻在這些短片上花了不少心思，在拍攝手法上也搞出了不少創新。特別他用土辦法拍出的麗的「RTV」台標，竟然可媲美電腦特技效果，令麗的高層黃錫照大吃一驚，更寫下嘉獎狀表揚章國明。而此後由他拍攝的台標，也取代了麗的花費十幾萬專門請人設計打造的台標，並一用就是數年。
章國明勇於創新的精神，在業內不脛而走，於是無線便派人來挖他跳槽。麗的高層聞訊之後，試圖以多一倍工資來留住章國明，但由於章國明的夢想和志願並非拍宣傳片，而是拍戲劇性節目，幾經考慮，最後他還是選擇了過檔無線。
事實證明，他的這次選擇是正確的。當時無線給予新導演的創作自由度比較大，且將章國明調入了無線製作成本最高的「菲林組」，在此期間他拍出了《cid》和《世界奇趣錄》等多部在香港地區取得不俗收視率的單元劇和紀錄片，不僅因此名聲大噪，還為其真正掌握主流電影拍攝手法打下了堅實的基礎。
說到章國明在電影圈裡的貴人，就不能不提泰迪羅賓。當年章國明在實驗電影比賽大出風頭時，後者已經有了自己的訪談節目，出於好奇，泰迪羅賓帶製作組去採訪了章國明，沒想到兩人聊得非常投機，約好要一起拍一部電影。不過兩人的首次合作，卻只是一部半個多小時的短片，直到泰迪羅賓從海外遊學5年後歸來，兩人又再次聚首，於是便有了1979年的警匪電影《點指兵兵》。
《點指兵兵》的「前身」並非是一部警匪題材電影，而是一部講述六十年代香港搖滾樂隊的歌舞青春片，由於服化道方面需要花費不少資金，可在製作費用有限的情況下，該計劃最後只能作罷。由於章國明在無線拍過《cid》單元劇，對警察生活頗為了解，於是他便向任監製的泰迪羅賓提出了將電影改成警匪片的提議。
影片講述了一個投考警察遭遇失敗，結果成為了匪徒的人，和一個看起來根本不像警察的警察彼此之間較量的故事，儘管片中警匪對立的臉譜化模式雖然在今天來看早已不覺新鮮，但卻因注入了「兵匪早有天命安排」的概念使得整部電影多了一層哲學上的宿命論，這也是香港第一部以此方式來講述故事的警匪電影，因此在當年公映之後，名列同年票房榜第10位，還贏得了無數影評人的盛讚。也許這個票房成績看起來是不功不過，但是要知道七十年代香港賣座電影幾乎都是古裝刀劍片和功夫片，很少有警匪片票房能過百萬，打進榜單前十的那就更少了，所以《點指兵兵》也算是當年，乃至港片歷史上的一部爆款警匪片了。不過比票房更重要的則是它對後來警匪片的啟發，無論是它的影像風格，攝影技巧，均擺脫了同期很多電影「棚拍」的老舊模式，而警匪影視形象該去如何設計，怎麼樣才能設計的有說服力，立意是什麼，也是本片帶給電影人們的啟發和思考。
《點指兵兵》成功後，章國明又受世紀電影公司邀請執導了他的第二部劇情長片《邊緣人》。本片同樣是警匪題材，不過不同的是它將焦點匯聚在了打進匪幫的臥底探員身上，這部電影的故事內容小編曾專門寫過一篇文章有過介紹，在此就不過多贅述了，它的意義，在於第一次用類型片的形式刻畫出了臥底痛苦矛盾的心路歷程，無疑影響了後來大多數同類港產電影的創作風格和講述方式。
因為題材新穎，該片也在第19屆金馬獎上一舉拿下最佳電影，最佳編劇和最佳男主角三項大獎，這也算是章國明職業生涯的最高光時刻了吧。
作品得到商業和獎項的雙重肯定，也讓章國明被邵氏相中，為其耗資千萬的科幻電影《星際鈍胎》做導演。可當時的邵氏仍然堅持大製片廠制度，令章國明掣肘頗多，沒能得到很好的發揮，導致影片上映後口碑不佳，僅收600多萬港幣，票房方面遭遇同檔期上映的同類型之作《新蜀山劍俠》之力挫。
為此，邵氏不再重用他，直到2年後才得到機會執導警匪片《皇家大賊》。這部戲依然沿承了《點指兵兵》和《邊緣人》「兵匪一線之隔」的宿命觀，可看性其實非常強，但無奈章國明的運氣實在不佳，本片最終的票房成績比《星際鈍胎》還差，只有400多萬。不得已，他只能離開邵氏。
八十年代末，他又為其它電影公司拍了《點指賊賊》《沉底鱷》，票房依然慘澹，這對於從小被誇「神童」的章國明來說，簡直是巨大打擊，後來他曾坦言：電影的失敗讓我清醒，也讓我承受了前所未有的巨大壓力，從學電影，拍電影到出名，基本都是我一個人（在扛），失意的時候，我也是自己一個人，我感覺到了一種孤寂和落寞。
一連多部電影都不賣座，再加上當時香港影壇有著「只要一部戲賠錢，導演很難再翻身」的勝汰法則，這也讓章國明一度沒戲接，更對拍電影失去了最初的熱忱。雖說要衡量一個導演的價值不能通過幾部電影就可以妄下定論，怪只怪當時的香港影壇，競爭就是如此殘酷。
九十年代末期，意識到自己在電影圈難以再有作為的章國明，選擇加入廉政公署，成為一名公職人員，同時還負責為其拍宣傳短片，也算是變了種形式來延續自己的電影夢，他迄今為止最後一部導演作品，是1997年的《古惑天堂》。
雖然離開電影圈許久，但章國明卻憑藉著自己的電影素養和技術等等在業內留下了美名。在2009年「香港警匪片20年主題論壇」上，就連陳嘉上，李修賢等老牌導演都要尊稱章國明為元老，更稱讚其執導的《點指兵兵》是香港現代警匪片的「開山鼻祖」，可謂當之無愧。