通真觀、明王台和啞巴坑

在古老的亳州，名勝古蹟星羅棋布，走在亳州的老街上隨處可遇。

亳州北關，大有街路北，從前有一座宏偉的廟宇，名通真觀，是道士修真的地方。古時它北臨汪汪水澤（今名啞巴坑），澤北即浩浩渦水，通真觀實際就是小明王都亳州時的宮殿遺址。幾百年歷經滄桑，今僅剩土台，稱「明王台」，這就是元末農民起義的領袖韓林兒即位稱帝的地方。

元朝末年，政治腐敗，民不聊生。人民痛斥官吏是「賊做官，官做賊」，「官人與賊人不爭多（差不多）」。當時民間秘密傳布的白蓮教，在民間宣傳：彌勒佛就要降生，明王即將出世。一首廣泛傳播的民謠說：「天雨線，民起怨。中原地，事必變。」

1351年4月，元政府強征民夫修治黃河。當時白蓮教首領河北欒城韓山童，預先造民謠教孩子們四處傳唱：「天生石人一隻眼，挑動黃河天下反。」又暗地埋下刻有一隻眼的石人，這個石人不久被挖河民工挖了出來。互相傳說，消息立刻不脛而走，挑起了民工們的反元情緒。韓山童趁機正要舉行武裝起義，結果走漏風聲，被捕犧牲。其子韓林兒隨母逃往碭山夾河隱居起來。同年5月，白蓮教的另一首領劉福通率眾在潁州（今阜陽市）起義，應者如雲。當年9月他們就占領了汝南、信陽、潢州等地，隊伍很快發展到幾十萬人。起義軍全用紅巾裹頭，所以稱為「紅巾軍」。

1355年2月，紅巾軍攻占亳州，把韓林兒從碭山夾河迎到亳州，擁立為帝，稱明王，改用「龍鳳」年號，建立「大宋」政權。當時拆城西太清宮之材，建明王宮。紅巾軍繼續向四周發展。1358年，劉福通攻下汴梁（開封），又定汴梁為都城。紅巾軍大起義發展到最高潮。

1359年，元軍攻破汴梁，劉福通與韓林兒敗走安豐（壽縣）。不久劉福通戰死，韓林兒投靠另一支紅巾軍領袖朱元璋。1363年，朱元璋把韓林兒接到滁州，借韓林兒的聲威號召各部紅巾軍。朱元璋的力量迅速壯大起來。1367年，韓林兒在江蘇瓜步（今瓜埠）渡河時，船沉遇難（有書載乃朱元璋有意派人為之）。1368年，朱元璋在南京做了皇帝，建立了新的王朝，年號洪武，國號明。大明朝之「明」，即來自「明王」之明。這就是歷史上的明朝與亳州的關係。

今明王台後面的啞巴坑，當時小明王都亳時是沒有的。那時明王宮後，直至渦河南岸是一片平地，宮殿後面還有部分宮院。那麼怎麼突然出現大片水澤呢？原來歷經幾百年滄桑，尤其反亂年間，宮廷毀壞，磚瓦木料不翼而飛。後來連下面的土壤也保不住了。「拉土賣錢」在明清時儼然成了一個行業。因為明王宮後是一片無主土地，所以拉土換錢之人常年累月，連續不斷，數百年來就挖出一個大坑來，類如湖澤。

人們喜歡在那裡挖土還有個原因，聽原博物館館長李燦先生講，那裡從柴家溝往東，沿渦河一帶地下埋有很多古墓葬，從西往東分別是春秋墓群、戰國墓群、漢墓群。人們從明王宮後連續不斷地挖掘出很多漢墓，出土了不少珍貴文物。啞巴坑就是這樣出現的。

聽那裡的老年人講，此坑本無名，後因坑的周圍先後居住幾名啞巴，因而得名。也有的說，此坑形狀像一個細腰葫蘆（俗名亞腰葫蘆），因名亞腰坑，叫白了，叫成了啞巴坑。此亦無從考證。

明王台於1981年公布為省級文物保護單位，然現是敗草蒼煙，僅剩坑邊土台而已。