隨著地球氣候變暖，越來越多島嶼受海平面上漲影響，面積逐漸縮小。但奇怪的是，有個島嶼卻在過去百年中擴大了11倍面積，從200平方公裡面積增長到如今的2300平方公里。然而，這座會變大的海島卻令人擔憂。
事情需要從1920年開始說起，當時的蘇聯政府在尋找能用作生化試驗場的地方，要求是遠離歐洲和其他國家，最好還是孤立的偏僻地區。最終，哈薩克和烏茲別克交界處的鹹海復活島入選，因為200平方公里只有這麼一個小鎮。
經過二十多年的技術研發，蘇聯於1948年在島上建立了絕密的生物武器實驗室，在1990年撤離復活島時，這座實驗室測試了大量致命病原體，包括鼠疫、炭疽、天花、肉毒桿菌和馬腦炎，其中部分病原體的基因被改造過。
為什麼要改造病原體基因？簡單說就是使其對現有藥物產生抵抗力，從而成為變種且無藥可治的新病菌。實驗對象是猴子、羊以及兔子，其中猴子數量最多，每年都在200-300隻之間，這些實驗對象感染病菌後會在幾周內死亡。
在鼎盛時期，這棟實驗室大樓內共有1500名生化專家，島嶼外圍則駐紮著上萬士兵，雖說10公里海域內屬於軍事禁區，但仍然有戰鬥機和巡邏艇二十四小時待命。所有專家、員工和物資補給，都必須通過極其嚴格的安檢後再由直升機運送。
小鎮上原本有900多個居民，也全部被集中在新建的4棟住宅樓內，與1500名專家入駐的實驗樓僅1200米距離。不僅生活受限，就連日常捕魚和種植農作物都要提前報備，否則就會被隔離關押至少一周，以確認未被感染。
1988年，蘇聯突然下令撤走所有專家和軍隊，令士兵都倍感疑慮的是，命令中居然寫著「除了人和武器以外，任何東西都不得帶走」。住宅樓內的居民得知後欣喜異常，因為他們留下的可都是當年代表上流社會的東西。
從電視、電熨斗到縫紉機，再到鍋碗瓢盆和食物，幾乎所有生活物資都被哄搶一空。就連當時關押猴子的籠子都被拿走近百個，很快，值錢的東西被拿到集市上出售，不值錢的就留下自己使用，悲劇就這麼在悄無聲息中降臨。
原來，蘇聯倉促撤離的原因是炭疽病毒開發時出現失誤，一種新型致命病毒大量擴散，人和動物只要被沾染就會出現病毒性出血熱，而當時這種病毒並沒有疫苗和治療方案。因此，駐軍連裝甲車和軍犬都不要就緊急撤離了。
結局是顯然易見的，小鎮居民們紛紛出現各種傳染性疾病，在短短几年內就有近百人死亡，但所有人的診斷結果都是一般的病菌感染，甚至有人直接被寫成感冒致死。漸漸的，復活島成為無人島，隨處可見人和動物的屍體。
復活島從此被永久禁止進入，但緊接著又出現兩個意想不到的狀況，第一個是蘇聯解體，恰好處在哈薩克和烏茲別克交界處的復活島歸屬權，成為兩國一直想甩都甩不掉的包袱，誰會想要這麼個吃力不討好的累贅呢？
第二個意外是鹹海的水源被截流，導致鹹海水位急劇降低，從1920年的4.6萬平方公里縮小到不足1.7萬平方公里，導致復活島面積擴大11倍多，達到2300公里。別的國家是發愁面積越來越小，但復活島的變大卻不是什麼好事，因為生化污染會隨著風塵四處飄揚，就算被鹹海吞噬也會污染水體。
直到一名美國醫生懷疑復活島上有鼠疫病菌並親自調查後，真相才最終大白天下：原來，蘇聯在撤離時將生化細菌簡單掩埋，僅炭疽孢子就有十噸，大部分都已被太陽紫外線和60℃高溫殺死，但武器級的鼠疫病菌仍然存活。
2002年，美國為避免炭疽和瘟疫病菌被別有用心者當成生化武器，出資600萬美元協助哈薩克進行清除工作，至今已清除出10個儲存點的炭疽孢子，被細菌污染的土地則超過了一半面積，也因此被譽為全球最危險的島嶼。