最近一段時間裡，美軍在西太平洋動作不斷，就在5月15日中午，美國海軍一架P-8A反潛巡邏機再次闖入南海，近距離抵近海南三亞西南部，對在附近活動的移動目標實施精確跟蹤監視，無論從哪方面看，美軍的行動都已經超過了正常的自由飛行範疇。
與此同時，美國海軍也是動作不斷，就在5月15日上午，美國海軍飛彈驅逐艦拉斐爾佩拉爾塔號航行到黃海海域，一度出現在距離南通市不到240公里的海域，持續向北低速航行。就在前一天，美國海軍飛彈驅逐艦麥克坎貝爾號從東海南下穿越海峽進入南海。
其實，美軍在西太平洋的頻繁活動，已經不是新鮮事了。過去幾十年里，上述行動一直持續發生，美軍偵察機的活動就曾引發一起震驚世界的空中悲劇，2001年4月1日，美軍一架EP-3偵察機在我國海南島附近海域上空飛行偵查，海軍緊急出動2架殲-8II戰鬥機進行監視和攔截，隨後發生了不幸的空中碰撞，我國一架殲-8II戰鬥機墜海，飛行員王偉不幸遇難。
美軍在南海的活動，除了高調的出動艦機外，還存在一些隱秘的活動，距離最近一次就發生在4月30日，美國海軍「能幹」號監視船接替「勝利」號之後，行動極為活躍，不斷在中沙、西沙南部往返航行。
美軍出動偵察船的主要目的，就是在摸清南海的水文環境，尋找我國海軍潛艇在南海活動可能的水下通道，密切跟蹤掌握海軍水下兵力動態，相較於艦機的高調活動，這一隱秘行動的威脅無疑更大。
除了美軍常規行動外，美軍還會不時出現的南海熱點區域。就比如5月10日，美國海軍瀕海戰鬥艦吉福茲號離開新加坡樟宜海軍基地，駛往南海海域，隨後出現在馬來西亞僱傭的「西卡佩拉」號鑽井船附近，有意力挺馬來西亞在南沙區域的非法鑽井活動。
從美軍在西太平洋的活動軌跡可以看到，美軍活動主要依靠在西太平洋地區的美軍基地與盟國基地，這些基地構成美海軍對外活動的立足點。
在最近數年裡，美軍在西太的活動也慢慢變得不順起來，如與菲律賓關係變得十分緊張。1月，美國以人權問題拒不通過菲律賓參議員、前國家警察總長德拉羅薩赴美簽證審核；2月11日，菲律賓外交部則對外宣布，正式決定終止與美國簽署的《訪問部隊協議》。還有其他一些南海周邊國家，新加坡、印度尼西亞等國也對美國不斷拋來的「南海航行邀請」無動於衷。
美軍在西太平洋保持頻繁的活動並非偶然，南海作為連通太平洋與印度洋的海上通道，經過幾十年的發展，已經成為全球範圍內最繁忙的海域之一，在美國眼中如此重要的海域，必須保持美軍的強大存在，甚至需要掌握戰略主導權。