一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁，作為汽車相對複雜的部分，底盤懸架由很多零部件組成。在上一篇文章中我們聊了一下優化汽車穩定性的懸架杆件，有潘哈杆、瓦特杆、橫向穩定杆。今天我們就接著話題，聊一聊汽車懸架的另一個「幫手」——彈性元件。可以說，一款車的舒適度很大程度上取決於這些東西。
汽車彈性元件是起到支撐和減震的零部件，就像身體里的韌帶。在很久很久以前，汽車是沒有彈性元件的，懸架與車身之間是「硬連接」，就像板車一樣，車橋和車身是直接固定在一起的。隨著社會進步，人們對車輛的舒適性要求提高，從過去到現在，逐步出現各種各樣的懸架彈性元件。
橡膠彈性元件：特種車輛常用
橡膠塊是一種最簡單也是承載性能最強的彈性元件，這種彈性元件多用於整體橋懸架中。橡膠彈性元件主要有兩種布置方式，一種是橫向布置，將橡膠件水平布置在車橋與車身之間，就相當於給板車增加了橡膠元件，這種布置方式簡單，但容易受橫向剪切力影響，破壞其結構而失效。另一種是斜向布置，這種布置方式避免了橫向剪切力的破壞，承載能力強，而且更加耐用，多用於低速高強度的載貨車上。
鋼板彈簧彈性元件：貨車常用
與橡膠彈性元件相比，鋼板彈簧的減震性能要提高不少。鋼板彈簧也多用於整體橋懸架。一般是多片鋼板疊加，兩端縱向固定在大樑上面，中間部位與車橋連接，另外通過鋼板一端的吊耳吸收鋼板因形變而產生的位移。隨著汽車輕量化技術提高，應用廣泛的多片鋼板也逐漸被少片鋼板取代，有些車型甚至只有一片。整車重量減輕，燃油經濟性無疑會提高。其缺點是占用的空間比較大。
螺旋彈簧彈性元件：應用最廣泛
螺旋彈簧是目前應用最為廣泛的彈性元件，由於它結構輕巧，不需要太多空間布置，所以更適合裝配在獨立懸架車型上，市面上常見的麥弗遜懸架、雙橫臂/雙叉臂懸架、多連杆懸掛還有扭力梁懸架都是用螺旋彈簧+避震器作為彈性元件。另外，螺旋彈簧圧縮行程要比鋼板彈簧更大，這就允許車橋做更大幅度的擺動，所以有些整體橋的越野車也常用到螺旋彈簧。
空氣彈簧彈性元件：高端車型配置
空氣彈簧是一種相對高級的彈性元件，它是將壓縮空氣注入柔性密閉容器中，利用空氣的可壓縮性提供回彈緩衝作用。它與橡膠彈性元件一樣是屬於非金屬彈性元件。另外，空氣彈簧可以通過空氣注入量來調節彈簧的「軟硬度」，還能實現懸架行程長短變化，不過這種彈性元件成本高，維修保養複雜，多用於高端車型上。
最後
如果論舒適性高低，那上面提到的四種彈性元件排序應該是:空氣彈簧大於＞螺旋彈簧＞鋼板彈簧＞橡膠彈簧，如果論承重能力，排序應該是:橡膠彈簧＞鋼板彈簧＞螺旋彈簧＞空氣彈簧，所以隨著使用場景的變化，每一種彈性元件都能體現出各自的優勢。
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