《水滸傳》開篇介紹了一個頗為神秘的人物——王進。王進當時的職務是八十萬禁軍教頭，後期入伙梁山的豹子頭林沖也曾擔任過此職。二人之間有很多相似之處。首先，二人都是書中的功夫高手；其次，二人都得罪了手握重權的高俅，受到了迫害。不同的是，王進受到迫害之後帶著母親遠走他鄉，而林沖則是落草為寇上了梁山。另外，小說中對林沖的結局交代得非常清楚，而王進後期的行跡則模糊不清。
作為《水滸傳》的續書，王進在《蕩寇志》中的表現卻是大放異彩。王進在《蕩寇志》中出場的時間比較晚。張叔夜奉朝廷之命，統領二十萬大軍前往山東與部將陳希真、雲天彪等人匯合，對梁山展開圍攻時，王進受到老種經略的推薦，在半路上加入了張叔夜的大軍。書中延續《水滸傳》的情節，對王進的經歷進行了詳細的交代。王進受到高俅的迫害後，帶著母親離開了京城，投奔到了老種經略的帳下，在統兵作戰的過程中屢建戰功，後來受到了朝廷的表彰，被任命為兵馬都監。老種經略聽說張叔夜統兵圍攻梁山，正是急需用人之際，特意推薦王進來到張叔夜軍中。
《蕩寇志》的作者在該書中安排了一個非常有趣的情節。王進與林沖都曾擔任過京師的八十萬禁軍教頭，說明二人的武力值基本相當，但是，如果二人交手的話，誰能贏呢？王進加入官軍征討梁山的第一戰，就是與林沖的一場對決。
張叔夜統領大軍在二關外之外的開闊地帶安營紮寨，雲天彪與陳希真各率一部分駐兩邊，三軍相互配合，把梁山眾人的進出通道層層圍住。梁山眾人看到官軍的陣勢，個個嚇得目瞪口呆，軍師吳用也是一籌莫展，苦無破敵之策。雙方相互對峙一月有餘，梁山的糧草眼看殆盡，宋江與吳用都坐不住了。於是，吳用召集梁山眾將，決定主動出擊，與官軍決一死戰。梁山眾將分為三陣，林沖與朱富為頭陣主動出擊，呼延灼與李雲領二陣駐守二關，張清與湯隆領三陣駐守三關。
次日，林沖等人率領一萬人馬衝出二關，在官軍陣前叫陣。張叔夜得報梁山派出了林沖，瞬間來了興致，當即命王進為先鋒披掛出戰，張叔夜率部親自督陣。王進與林沖的第一次交手，就這樣拉開了序幕。但是，在二人交戰之前，作者就為此次大戰提前做了一個鋪墊，「兩個本來都是八十萬禁軍教頭出身，本領豈有高下。」所以，王進與林沖各顯神威，招數用盡，大戰二百多個回合未分勝負，兩員戰將都還精力充沛、鬥志正旺，怎奈各自的戰馬已經累垮了，只得將戰事暫停。誰知，功夫的較量結束後，王進又指著林沖的鼻子開啟了罵戰模式，直接把林沖罵得摔落馬下，昏死過去，幸得副將朱富上前搶救，林沖才沒有成為王進的槍下之鬼。
督陣的張叔夜一看林沖跌落馬下，當即命部將金成英、楊騰蛟率部趁勢殺出。梁山兵馬一看主將敗落，個個嚇得六神無主，慌作一團，死傷慘重，只有少數殘餘跑回了二關營寨。林沖的副將朱富，硬著頭皮與王進交戰，不到二十回合就被王進挑落馬下，官軍大獲全勝。
再說林沖，他最終的結局非常悽慘。林沖被救回營寨之後一直吐血不止，沒幾天就一命嗚呼了。由此看來，王進不僅手上功夫了得，罵人的功夫也堪稱一絕。
王進在後期的表現也很突出。林沖等人戰敗之後，梁山士氣備受打擊，堅守營寨拒不出戰。張叔夜下令主動進攻。官軍在攻克二關時，王進與駐守二關的湯隆交戰，不到三個回合就將其挑於馬下。並且，在此戰中，王進一馬當先，勇不可當，力斬上百人，率部破關而入。在官軍圍攻梁山的最後一戰中，王進等人率部殺入忠義堂，沒用三個回合就活捉了裴宣。梁山被平定後，王進被晉升為振威將軍、致忠男。
參考書籍：《水滸傳》、《蕩寇志》