2024年5月30日,法國巴黎籠罩在烏雲和冷雨之中。然而,在羅蘭·加洛斯的主球場下,2024年法網賽場上演了一場令人屏息的經典對決。兩屆法網衛冕冠軍、頭號種子斯維特麗在決勝盤以2比5落後於情況下挽救數個賽點,最終連扳5局,以7比6、1比6和7比5力挫四屆大滿貫得主大坂直美,險勝闖入32強。
這是備受矚目、被期待著的一場對決,也是一場提前被寄予爆冷希望的較量。斯維特麗和大坂直美都曾奪得大滿貫冠軍,在硬地賽場上交手各勝一次。斯維特麗目前已經連續蟬聯法網冠軍達15次,並保持著近13場的紅土比賽連勝;而大坂直美復出後表現不盡如人意,羅馬WTA1000站被淘汰後迫切需要一場高影響力的勝利驗證自己。
在首盤比拼中,大坂直美讓斯維特麗每一分都來之不易。斯維特麗輕盈的紅土風格遭遇到大坂直美的硬地技藝襲擊。雙方在激烈的首盤較量中戰至搶七,斯維特麗憑藉更好的關鍵球表現拔得頭籌。然而,隨後斯維特麗的體能明顯下滑,大坂直美差點擊潰對手。進入決勝盤,大坂直美的反拍開始發揮得越來越流暢,迅速取得5比2的領先。或許由於過分自信,就在5比2、30比0領先時,大坂直美的一些漫不經心的擊球致使錯失機會。斯維特麗先是在緊要局保發,接著在大坂直美發球勝盤局成功挽救賽點。隨著比分重新回到平衡,大坂直美錯誤增多,多次失誤導致破發。經過長達177分鐘的激戰,斯維特麗險勝逆轉。
賽後的採訪環節更為引人注目。剛剛度過生死存亡戰的斯維特麗,罕見地吐槽現場觀眾:「你們實在太吵了。」與此同時,大坂直美仍沉浸在從5比2領先到落敗的過程中。「當比分變成5比3時,我仍然感覺有機會,但不確定是否擁有賽點,真的擁有了嗎?太糟糕了。」大坂直美雖遺憾,但也表態稱讚斯維特麗在關鍵時刻的穩定發揮。「她不愧是世界第一,她在困境中依然表現出色,與她交手能學到很多。輸球固然令人沮喪,但我會從這次經歷中成長。」
這是斯維特麗今年第二次在大滿貫賽事上起死回生。就在本年初的2024年澳網第二輪,美國老將柯林斯同樣將斯維特麗逼至懸崖邊緣。當時兩人在決勝盤中廝殺,柯林斯一度以4比1領先,甚至在4比2、40比0領先時,卻未能爆冷逆襲。
回顧這場堪稱瘋狂的史詩級大戰,斯維特麗坦言曾陷入動搖。「說實話,我那時並不相信自己能贏,因為那樣的想法太過幼稚。不過,我一直在努力改善表現。在比賽的最後階段,我變得更加專注。」談及自身的比賽表現,斯維特麗指出自己在過去幾周的持續作戰中體能有所下降,給自己埋下了一個大坑。「前兩盤我感覺狀態還未完全調整過來。不過,在最大的壓力面前,我做出了一些調整,也許這產生了不同的效果。我知道只要不放棄,就還有機會。我努力讓自己打得更好,就像在訓練一樣,將比分視作4比5,而非2比5。雖然有些瘋狂,但我很高興沒有放棄。」斯維特麗表示。