號角坦克是南非自研的一款主戰坦克，雖然和世界先進水平相比差距不小，但是在非洲那片土地上算是一個絕對的王者了。但是很少有人知道，號角主戰坦克的問世，很大程度上是因為老舊的T-55坦克造成的威脅。
號角主戰坦克
研發背景
因為南非早先和歐美國家的關係，南非從50年代到70年代，陸陸續續獲得了不少英制的百夫長坦克，總數約300輛，這規模在南非這片地區是絕對的大規模軍事力量。
70年代，南非和周邊國家發生了很多軍事摩擦，尤其是安哥拉。依仗著坦克部隊，南非多次越境作戰，打得安哥拉等國毫無招架之力。為了回敬南非，安哥拉在古巴等國的幫助下，建立起了T-54/55坦克部隊。
與安哥拉交戰的南非號角1坦克
作為同一個時代的對手，百夫長和T-55兩者各有千秋，論攻擊能力，裝備105毫米坦克炮的百夫長要稍微強一點，但是具備低矮防彈外形的T-54生存能力又強一些。更重要的是，百夫長採用的汽油發動機，不僅速度慢，而且航程太短，只有32千米的時速和90千米的航程。這樣一對比，南非坦克部隊在作戰時就沒有什麼優勢了。
當時南非已經受到西方國家的制裁，無法直接獲取成品坦克，南非只好憑藉國內技術自研主戰坦克。
被擊毀的安哥拉T-34-85坦克
號角不是一天煉成的
打定了主意的南非，將坦克的研製分成了兩步走，第一步是改裝百夫長，這個方案從1972年就開始了。
初期主要是給坦克換裝動力系統，安裝新式的810馬力發動機和自動變速箱，這種試驗型號被稱為「斯考基安」，只改裝了8輛。第二種除了繼續升級發動機，還改進了行走裝置，被稱為「塞梅爾」，改裝了27輛。這兩種坦克雖然性能並沒有提升多少，但是為南非軍工企業積累了經驗技術。
號角1B主戰坦克
1976年，南非正式開始了號角1型坦克的研製，整個坦克幾乎進行了全面的大改，除了傳統的動力和防護升級，最大的變化就是火力升級。原來南非得到的這批百夫長坦克安裝的並非是L7型105毫米炮，而是20磅炮（83.4毫米口徑）。
南非從英國獲得L7型火炮的技術，自行改進了熱護套和抽煙裝置，增加火控計算機、雷射測距儀和炮控裝置，打擊能力已經超越T-55坦克。輔助武器為2挺7.62毫米機槍，主炮備用炮彈72發。因為動力的改進，坦克的最大行程提升至500千米，不再是短腿的坦克。
南非號角1坦克
80年代南非繼續對號角1升級，主炮沒有變化，主要是安裝更新式的穩像式火控系統，三合一瞄準具，坦克具備了更高的精確打擊能力，同時夜戰能力也很突出，在80年代，這款坦克的火力輸出能力和世界先進水平一樣。
動力改為950馬力的增壓柴油機，單位功率提升到16.38馬力/噸，可謂是動力澎湃，另外行走裝置和變速箱也經過相應的改進，坦克的行駛速度上升到58千米每小時，已經可以和T-55「飆車」了。
號角1B主戰坦克
裝甲防護是另一個重點，徹底安裝雙層防地雷裝甲，車體和炮塔正面採用復合裝甲，另額外敷設被動式附加裝甲，車內安裝滅火抑爆裝置。
當然最具特色的就是炮塔後部被放大的儲物箱了，這個儲物箱是考慮到南非作戰的環境多蚊蟲，日常可以用來儲運雜物，清空了也能用來充當澡盆使用的，保持清潔是減少被成群蚊蟲叮咬的重要手段之一。
號角主戰坦克
新的坦克被命名為號角1B，它雖然脫胎於百夫長坦克，但是已經可以看作是一款全新的裝備了。
號角的服役
號角服役後成為南非新的裝甲力量中堅，並且在與領國的交戰中取得優勢，最著名的戰鬥就是倫格奔古河谷之戰。
參與戰鬥的號角1坦克
此戰安哥拉出動了72輛T-54/55，計劃南下與南非軍交戰，南非軍緊急動員了幾十輛號角坦克北上迎戰，這場36小時的戰鬥以安哥拉軍隊的完敗結束，他們總共損失了62輛坦克，而南非軍僅損失2輛坦克，果然在優勢炮控和火炮面前，五對負重輪也只能認栽。
有了號角主戰坦克，南非認為以當地的局勢來看，已經能夠取得裝甲優勢，但是為了保險起見，應對可能出現的T-72，南非還是展開了號角2坦克的研製。
號角2主戰坦克
有意思的是號角2雖然研製成功，但並沒有大量裝備，而是處於一種可以隨時大規模量產的階段，只要周邊國家裝備更新式的坦克，南非就能立即啟動生產線，從而讓自己一直保持戰力優勢。