3449989839%漲幅的日子似乎已經一去不復返。
10月31日，比特幣迎來自己15歲生日。一些幸運兒有理由慶祝一番，自從首次在交易所開始交易以來，比特幣上漲了3449989839%。
當初很少有人猜到比特幣後來會成為價值1.3萬億美元加密貨幣行業中最重要的部分。如今，比特幣市值超過6700億美元，仍然是最受歡迎、交易最廣泛的加密貨幣。
不過，如果錯過了機會也不必自責，15年前，選擇比特幣作為大贏家的機率可以說和中彩票的機率差不多，此外，雖然部分早期採用者坐擁巨額收益，但如此巨大的回報在很大程度上可以說是「虛無縹緲」的。
2008年10月31日，一名代號為「中本聰」的匿名開發者發表了比特幣白皮書。
其願景是創造一種「點對點的電子現金」，無需通過銀行或其他金融機構就能進行支付。運行該系統的網絡將分散在獨立的計算機操作員之間，他們將集體驗證並記錄區塊交易（「區塊鏈」概念的由來）。這些計算機操作員被稱為「礦工」，他們的工作被稱為「挖礦」，礦工按照預先設定的價格獲得比特幣作為回報。
開發者於2009年1月推出了比特幣網絡。交易所記錄的第一筆交易發生在2009年10月，有人向一個名為「新自由標準」(New Liberty Standard)的新網站發送了5050枚比特幣，獲得了5.02美元的回報。
在那之後，比特幣上演了令人瞠目結舌的上漲行情。比特幣的起始價約為0.001美元，上漲了3000多萬倍，相比之下，標普500指數自2009年10月以來上漲了3倍左右（不包括股息）。以比特幣最近34290美元的價格計算，最初的5美元投資現在價值略高於1.73億美元。
即便投資者在比特幣推出幾年後才開始交易，這一過程也絕非一帆風順。價格上漲最快的階段出現在比特幣推出後的頭幾年，當時很少有人聽說過比特幣，也很少有交易。比特幣推出以來出現過幾次暴跌，包括2014年下跌77%，2018年下跌72%，去年下跌65%。
此外，比特幣持有者還經歷了無數盜竊和欺詐事件。位於東京的Mt. Gox是首家主要比特幣交易所，處理近四分之三的交易，在披露損失了價值約5億美元的比特幣後，該公司於2014年突然關閉，前客戶仍在爭取在破產法庭上拿回他們的部分資金。
最近，FTX.com的客戶在其創始人薩姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)涉嫌欺詐的案件中損失了數十億美元的比特幣和其他加密貨幣，弗里德目前正在法庭上抗辯。
目前比特幣價格仍遠低於2021年超過60000美元的高點。
加密貨幣投資者最近的觀點是，如果比特幣ETF獲准推出，將為市場帶來數十億美元的資產。其他人則認為，2024年的下一個「減半事件」(halving event)將再次給價格帶來提振，屆時，比特幣區塊鏈網絡將把驗證每個區塊的新比特幣數量減半，從6.25枚減少到3.125枚。
比特幣的擁躉認為，比特幣將繼續上漲，最終成為一種價值儲存手段，不受通貨膨脹、地緣政治衝擊和全球貨幣崩潰的影響。當然，隨著其他加密貨幣的崛起，或者如果一些國家的政府試圖「扼殺」比特幣，那麼事情可能會朝著另一個方向發展。
無論發生哪種情況，3449989839%漲幅的日子似乎已經一去不復返。
文 | 喬·萊特(Joe Light)
編輯 | 郭力群
版權聲明：
《巴倫周刊》(barronschina)原創文章，未經許可，不得轉載。英文版見2023年11月1日報道「Bitcoin Turns 15. Here’s How Much You Would』ve Made If You Invested on Day 1.」。
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