S-500"普羅米修斯"防空飛彈系統屬於新一代地對空飛彈系統，是反導能力得到強化的通用型遠程和高空攔截系統，可以攔截彈道飛彈、飛機、直升機以及巡航飛彈等目標。
受經濟實力和科技水平的限制，即使在冷戰時期，蘇聯的航空兵無論在裝備數量還是裝備水平上都無法和美國的航空兵相提並論，因此蘇聯人就把注意力放在另外一件武器方面——防空飛彈。蘇聯的防空飛彈技術最早是學習納粹德國的"瀑布"和"萊茵女兒"等設計。很快蘇聯就從仿製轉向自主開發，並且相繼開發出著名的"薩姆"系列地對空飛彈。1958年時，中國空軍防空部隊使用蘇制薩姆-2型防空飛彈成功攔截了一架由台灣蔣軍飛行員駕駛的美製RB-57高空偵察機，由此人類進入了"防空靠飛彈"的新時代。
目前俄羅斯防空兵所裝備的性能最為卓越的防空飛彈是S-400"凱旋"防空飛彈系統，該系統是由先進的S-300防空飛彈系統發展而來，和S-300相比，S-400系統有一個極為特殊優勢：S-400系統不再使用單一的防空飛彈，而是具備混合制導8種地對空飛彈的能力！這些飛彈中最遠的40N6型射程可達400公里，其次還有射程250公里的48N6E2型和射程200公里的48N6E型，這兩種飛彈也是S-300防空系統配套的防空飛彈。同時S-400系統還兼容射程120公里的9M96E2和射程40公里的9M96等防空飛彈，最小的還有射程近15公里的9M100型防空飛彈！這樣，單一的一套S-400防空飛彈系統通過制導多款防空飛彈，自身就可以組合成為一個半徑400公里，具備對層次防空反導作戰能力的完整防控網絡。
和S-400相比，S-500在技術上最主要的進步，是配備了全新的飛彈預警/火控雷達，並且研發了更新式的配套飛彈。根據俄羅斯媒體的報道，S-500防空飛彈系統的配套雷達系統和飛彈的最大射程都大道了600公里，比最大射程400公里的S-400型飛彈增加了200公里。而且S-500配套的火控雷達系統可以同時制導飛彈攔截10個來襲目標，S-400系統只能攔截6個。特別是S-500系統配備的飛彈也是全新研製的，可以有效攻擊速度達20馬赫（約7公里/秒）的超高速目標，這一點遠遠勝過現役其他任何防空飛彈，即使是S-400防空飛彈系統也只能攔截不超過6馬赫的飛行目標。
隨著技術的不斷進步，目前各國戰鬥機普遍使用低空、超低空突防技術，因此防空飛彈的機動雷達很難在較遠距離上發現來襲飛機，所以目前各國的區域防空飛彈大多需要承擔反導作戰的重任。而S-500飛彈可以攔截最大速度20馬赫的來襲目標這顯然是針對彈道飛彈專門設計的，同時如今美國正在研製"乘波體"高超音速武器，這種武器飛行在大氣層邊緣，以水漂彈的彈道進行高速飛行，以目前人類的防空系統即使發現了來襲的飛彈，也會因為乘波體飛行器高度太高、速度太快而無法攔截。不過S-500就是針對這一飛彈專門開發的新式武器，特別是其"攔截20馬赫飛彈"的設計指標完全是針對乘波體飛彈的特點專門設計和研發。
目前俄羅斯副總理鮑里索夫表示，S-500防空飛彈系統已經初步通過工廠鑑定，預計明年會通過俄羅斯軍隊的驗收，一旦通過驗收，該飛彈即可量產並裝備部隊。俄羅斯在防空飛彈領域所展現出來技術底蘊可謂深不可測。一旦S-500正式定型並列裝部隊，那麼美國研發的乘波體飛彈也將隨即失去對俄羅斯的威懾力。
不過有趣的時，身為北約成員的土耳其，在剛剛接收了俄制S-400防空飛彈之後，隨即表示對俄羅斯的S-500飛彈系統感興趣，並表示"有可能"採購。如果土耳其真的在S-400之後又購買了S-500飛彈的話，那麼土耳其距離離開北約第二軍事大國，恐怕就真的要打算退出北約了！
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