當時帶隊的嚮導看到遠處天空上盤旋著好幾隻高山兀鷲，兀鷲是一種食腐動物，尋找腐肉的感覺十分敏銳，它們在哪裡長時間盤旋，基本上就可以斷定哪裡有動物屍體。

因此嚮導斷定，這裡很有可能存在雪豹捕食後留下的動物屍體，吸引了兀鷲前來，而雪豹也有較大的可能會在附近。

聽了嚮導的話，隊員們開始拿出望遠鏡仔細搜尋。果不其然，在懸崖峭壁一處黃色石頭上，就站著一隻雪豹。它身體壯實，肌肉發達，人們看著它，它也盯著人，嘴巴微微張開，露出牙齒。

（姚牧陽攝）

北京大學和山水自然保護中心在大貓谷內開展了長期的生態研究，共記錄下了85隻雪豹個體，說明當地雪豹的種群數量，還是比較多的。

雪豹又被譽為「雪山之王」，是一種性格十分機警，對人很警惕的動物，日常活動會迴避人類。

在過去，想要目擊到雪豹可不是一件容易的事情，即便是在雪豹出沒的地方蹲守好幾天也可能一無所獲。而今第一天就觀察到了它的身影，的確算得上是非常幸運。

不過這也側面說明了當地生態的完好，得益於國家對雪豹的大力保護，它們的瀕危等級也早就由原來的「瀕危」下降到了「易危」。

雪豹是高原物種，低海拔地區難以生存

雪豹是一種大型的貓科動物，跟老虎、獅子等一樣，屬於豹亞科、豹屬物種。由於它常年在雪線附近和雪地間活動，因此得名「雪豹」。

這是一種十分耐寒的物種，主要分布在青藏高原、天山山脈、阿爾泰山脈等中亞高海拔地區。在中亞12國裡面，我國是雪豹最主要的分布國，其大約65%的棲息地，都位於我國境內。

由於長時間在青藏高原等高寒缺氧的環境下生存，雪豹的身體也發生了一些適應性改變。它們的鼻腔顯著擴大，毛髮變得柔軟濃密，還具有高度發達的分配血液、調節呼吸等技能，對氧氣變化十分敏感。

雪豹是高原物種，常年生活在海拔3000-5000米的地區，所以它們很難適應低海拔地區，這也是為何全國絕大多數的動物園都有老虎、豹子，卻沒有雪豹的緣故。

在我國生活著12種野生貓科動物，雪豹是我認為顏值最高的，它身上的毛髮基色主要為灰白色，上面布滿不規則的黑斑。

正是因為雪豹的皮毛華麗漂亮，加上柔軟濃密，保暖性能極佳，所以在過去，它們遭到了大量獵殺，導致生存狀態一度瀕危。

與其他豹屬動物相比，雪豹的嘴巴比較短，額頭比較高，頭型更圓，所以看上去也更加可愛。雪豹最大的特點就是有一條粗且長的尾巴，看起來毛絨感十足。

這條尾巴的作用非常大，除了能讓它在亂石裸岩地帶行走奔跑保持平衡之外，日常休息時還能放在口鼻處保暖。

身為雪山之王，最大的遺憾就是沒有霸氣的聲音

能發出振聾發聵，令人膽戰心驚，從心底里發憷的吼叫聲，基本上是大型猛獸的標配，典型的代表就是獅子、老虎。

比如獅子的吼叫聲能達到114分貝，這是什麼概念呢？比方說人如果長時間暴露在這麼高分貝的聲音環境下，聽力就會永久性受損。

不過雪豹雖然是大貓中的一員，但它卻是豹屬裡面唯一不會吼叫的動物，雪豹的聲音聽起來就像是介於貓的「咕嚕聲」與虎的吼叫聲之間，聽起來怪怪的，跟霸氣肯定是扯不上邊了。

為什麼豹屬5種動物里，唯獨雪豹不會吼叫？主要是因為它的舌骨骨化程度比獅子、老虎等要高許多，但又沒有其他小型貓科動物那麼高，所以發出的聲音也是最特殊的，介於二者之間。

能夠咆哮的貓科動物，它們的舌骨都沒有完全骨化，具有很高的靈活性。而且還擁有方形的聲帶結構，拉伸程度更大。

另外，在聲帶固有層側面，還有一些由脂肪、彈性蛋白等形成的組織，這能夠使它們在發出響亮吼叫聲的時候，肺部承受更少的壓力。這些結構雪豹都不具備，自然也就無法咆哮了。

跟多數大貓一樣，雪豹也是營獨居生活的，是高山裸岩地帶上的伏擊高手。它們善於在這類環境下隱藏自己，當獵物接近伏擊圈的時候，雪豹就會迅速躥出來，一番追逐之後，獵物就到手了。

雪豹的獵物，基本上都是岩羊、盤羊等善於攀爬的有蹄類動物，在雪山、岩石地帶上，雪豹的行動能力不會比它們差。

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