從秦始皇嬴政到宣統帝溥儀，中國兩千多年的帝制時代中，出現了四百多位皇帝。皇帝作為最高統治者，是一個政權中獨一無二的存在，所謂「天無二日，國無二君」便是如此。相比於皇帝的至高無上，作為其正妻的皇后就不那麼高高在上了，因為皇帝可以按照自己的心意去廢立皇后。比如一代雄主漢武帝，就先後有過陳阿嬌和衛子夫兩位皇后，北周宣帝宇文贇更是有過「五後並立」的「奇葩操作」。
作為皇帝的正妻，皇后的位置一直是許多豪門貴族競爭的地方，誰都希望自己的女兒成為真正的鳳凰。許多時候皇帝為了拉攏某一股政治勢力，也會捨棄自己的心愛之人立他人為後，比如漢光武帝劉秀起初就迫不得已立了郭聖通為後。但無論皇后怎麼立、立哪個人，歸根結底都是中國人。但兩千多年裡、上千位皇后中，也不是沒有過例外的，比如元惠宗的皇后奇氏就是個外國人。
奇氏於1315年出生於今韓國京畿道高陽市，是高麗大貴族總部散郎奇子敖之女，從小就是個美人胚子。奇子敖早就打好了如意算盤，將女兒嫁給國王當王妃，家族就能飛黃騰達了。但由於是元朝的藩屬國，所以高麗國王沒有將漂亮的奇氏留下，而且獻給了元惠宗。因為出身的問題，奇氏一開始只是一個最底層的奉茶宮女。但由於長期出現在惠宗的視線里，她的美貌也漸漸地引起了皇帝的注意。
人長得漂亮、幹活也利索，元惠宗對她非常喜愛，很快便臨幸了她並寵愛有加。奇氏得寵之後，皇后欽察答納失里氣得不行，火冒三丈地把她叫過來「數棰辱之」。但皇后的吃醋和不樂意，架不住惠宗對她的喜愛，奇氏22歲時便已經是貴妃了。兩年後，奇氏為惠宗誕下長子愛猷識理達臘，也就是後來的元昭宗。因為皇后答納失里的兄弟謀反，所以皇后也被廢為庶人後賜死。
後位空缺之後，奇氏因為身份的問題受到了丞相等重臣的阻攔，但在惠宗的支持之下，奇氏還是如願以償地登上了後位，成為了中國的第一位也是唯一一位外國皇后。奇氏在元朝得寵之後，她在高麗的娘家人越來越膨脹，甚至連高麗國王都不放在眼裡。起初高麗王顧忌奇皇后在元朝的地位，對她的娘家人百般容忍，但換來的卻是他們更加的囂張。奇子敖甚至公開宣稱：自己要取代高麗王！
已經忍無可忍的高麗國王終於對奇氏舉起了屠刀，將他們滿門處死，卻奈何不得遠在元朝的奇皇后。自己全家被殺，奇皇后自然要記仇，於是等到大兒子、皇太子愛猷識理達臘長大後，奇氏便讓他率領大軍攻打自己的祖國高麗，以報高麗國王同自己的殺父之仇。但由於奇氏的不斷催促，再加上太子缺乏實戰經驗，元軍在高麗軍隊的拚死抵抗之下大敗而歸。
當年正宮皇后答納失里被賜死後，惠宗便準備立馬把奇氏扶正，但是以丞相伯顏為首的重臣力阻，此事只能暫時作罷，惠宗改立伯顏忽都為皇后。1365年伯顏忽都皇后病逝，奇氏並沒有對死者有任何的尊敬，反而嘲笑她的衣服破爛不堪：「正宮皇后，何至服此等衣耶！」。其實這是蒙古族的一個習俗，用來表示女人的勤儉持家，奇氏一個外國人自然不會懂。
奇氏如願以償地登上後位時，已經50歲了。在此之前，她為了奪取權力，一直唆使惠宗傳位給太子，好讓自己以太后的身份干政。但惠宗也不傻，一直沒答應。所以奇氏真正成為奇皇后之後，也就打消了這個念頭。但奇皇后還沒有過足皇后癮就得跑路了，1368年徐達率明軍北伐並攻破元大都，她不得不跟著丈夫元惠宗和兩個兒子北逃。逃亡的第二年，奇皇后便去世了，時年54歲。