銀河系很可能充滿了死亡的文明
（圖片來源：歐洲南方天文台）
大多數遍布我們星系的外星文明可能已經自殺了。
這是發表在arXiv資料庫上的一項新研究的成果，該研究使用現代天文學和統計模型繪製了銀河系中智慧生命在時間和空間上的出現和死亡。他們的研究結果相當於2020年對尋找外星情報的創始人弗蘭克·德雷克在1961年所寫的一個著名方程式的更精確的更新。物理學家卡爾·薩根將德雷克方程在他的迷你劇《宇宙》中推廣起來，它依賴於一些神秘的變量——比如宇宙中行星的普遍程度，然後是一個懸而未決的問題。
一篇由三名加州理工學院的物理學家和一名高中生撰寫的論文更為實用。它指出了生命在銀河系中最有可能發生的地點和時間，並確定了影響其普遍程度的最重要因素：智慧生物有自我毀滅的傾向。
研究的合著者加州理工學院噴氣推進實驗室的天體物理學家喬納森·h·江說：「從卡爾·薩根的時代開始，就有很多研究。特別是自從哈勃太空望遠鏡和開普勒太空望遠鏡以來，我們對銀河系中氣體和恆星的密度、恆星形成率和系外行星的形成有很多了解……以及超新星爆炸的發生率。我們實際上知道一些數字【在著名的『宇宙』事件時是神秘的。】」
作者研究了一系列可能影響智慧生命發展的因素，例如包含類地行星的類日恆星的流行；致命的、輻射爆炸的超新星的頻率；如果條件合適，智慧生命進化所需的機率和時間；以及先進文明可能毀滅自己的趨勢。
根據這些因素來模擬銀河系隨時間的演化，他們發現基於已知因素的生命出現的機率在距離星系中心約13000光年，在星系形成後的80億年達到頂峰。相比之下，地球距離銀河系中心約25000光年，人類文明在銀河系形成後約135億年就出現在地球表面（儘管簡單的生命在行星形成後不久就出現了）。
換句話說，就銀河地理而言，我們可能是一個前沿文明，是具有自我意識的銀河居民場景的相對後來者。但是，假設生命確實經常出現並最終變得智慧，可能還有其他文明——大多聚集在這個13000光年的周圍，主要是由於那裡普遍存在的類日恆星。
論文中的一個數字繪製了銀河係數十億年的年齡（y軸）與距離星系中心（x軸）的距離，發現了在星系形成80億年後和距離星系中心13000光年後的文明熱點。（圖片來源： Cai等人）
今天仍然存在於星系中的大多數其他文明很可能都很年輕，因為智慧生命很有可能在長時間內毀滅自己。研究人員發現，即使銀河系在50億年前就達到了文明的頂峰，當時的大多數文明很可能已經自我毀滅。
最後一點是論文中最不確定的變量：文明多久自殺一次？但研究人員發現，這也是決定文明有多麼廣泛的最重要因素。即使是一個特定的文明在任何一個特定的世紀被毀滅的可能性非常低——比如，通過核大屠殺或失控的氣候變化——也意味著絕大多數銀河系文明高峰已經消失。
該論文最初發表在《現場科學》雜誌上。
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地球是太陽系中的第三顆行星，也是已知的唯一擁有生命的天體。雖然在整個太陽系中都可以找到大量的水，但只有地球才能維持液態地表水。大約71%的地球表面是由海洋組成的，地球上的極地冰、湖泊和河流相形見絀。地球表面剩下的29%是陸地，由大陸和島嶼組成。地球的表層是由幾個緩慢移動的構造板塊組成的，它們相互作用，產生山脈、火山和地震。地球的液體外核產生磁場，形成地球的磁層，改變破壞性的太陽風。
氣候變更包括所有比單個天氣事件持續時間更長的氣候變化，而氣候變化這種說法僅指那些持續時間較長時間的變化，通常是幾十年或更長的時間。除了氣候變化可能指地球歷史上任何時候的一般意義外，這個術語通常還被用來描述目前正在進行的氣候變化。自工業革命以來，氣候越來越多地受到導致全球變暖和氣候變化的人類活動的影響。
BY:Rafi Letzter
FY:夢中識月
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