在非洲大草原上的食肉動物中，如果說哪兩種食肉動物容易被人弄混淆，肯定非花豹和獵豹這兩種貓科動物莫屬了。由於這兩種貓科動物外表十分類似，體型差別也不是特別大，因此常有人把獵豹說成花豹，把花豹說成獵豹。其實，只要對它們足夠熟悉，就不容易把它們弄混淆了。下面，本文為你詳細介紹區別這兩種貓科動物的10個方法。我們只要了解了其中的任何一個，就可以輕鬆地把它們區分開。

1.看體型

圖：花豹（上）和獵豹（下）的整體對比。

為了便於比較，我們拿花豹和獵豹同一角度的照片進行對比。整體上來看：花豹的頭部較大，四肢較粗短，腹部較寬，看上去更「壯實」；獵豹的頭部較小，四肢較細長，腹部較窄，看上去較「瘦弱」。

2.看面部

圖：花豹（左）和獵豹（右）的面部特徵。

花豹和獵豹的面部特徵有很多不同，但最明顯的是：花豹眼睛下方沒有黑色「淚紋」，而獵豹的眼睛下方有十分明顯的黑色「淚紋」。「淚紋」可以起到保護獵豹眼睛的作用。通過有無「淚紋」這個區別，我們能輕易將它們區分開。

3.看斑紋

圖：花豹（左）和獵豹（右）身體兩側斑紋的差異。

花豹和獵豹身上的斑點也有較大的差異：花豹身上的斑紋是由幾個斑點組成的大斑塊，大斑塊呈玫瑰花狀，中間是「空心」的；獵豹身上則到處是「實心」的小斑點。

4.看尾巴

圖：花豹（左）和獵豹（右）的尾巴特徵。

花豹和獵豹的尾巴都很長，這有助於在攀爬或奔跑時維持身體的平衡。花豹尾巴上布滿了黑色的大斑塊，而獵豹的尾巴末端則是環狀的黑色斑紋。從這一點我們也能輕易地把它們區分開來。

5.看進食地點

圖：花豹（左）和獵豹（右）進食地點的差異。

花豹和獵豹的獵物有很多重疊，但它們進食的地點卻有很大不同。當花豹成功捕殺了獵物後，它往往會把獵物拖到樹上或岩洞裡，這樣能減少獵物被獅子、鬣狗等對手搶走的機會。獵豹則不擅長爬樹，也沒有太大的力氣把獵物拖到樹上，所以它的策略是在比較隱蔽的草叢裡快速進食。被花豹藏在樹上的獵物往往能讓花豹吃幾天；而獵豹的獵物則更容易被競爭對手搶走，很多時候它們能飽餐一頓就很不錯了。

6.看養育幼崽的地點

圖：花豹（上）和獵豹（下）養育幼崽的地點差異。

花豹媽媽一般把幼崽產在洞穴里，當小花豹長大一些後，花豹媽媽就會將其帶到樹上。當花豹媽媽去捕獵的時候，小花豹就會等待媽媽把食物帶回來。生活在樹上的好處就是可以躲避很多掠食者的攻擊，因為很多掠食者不擅長爬樹。

而獵豹媽媽則習慣在地勢凸起的地方安家，如蟻丘。站在蟻丘上，獵豹媽媽或其幼崽可以更容易觀察周圍的狀況，一旦發現有敵人逼近，它們就會逃跑；若實在不能逃跑，獵豹媽媽就會試圖把敵人引走。在平地上生活是很不安全的，據統計一半以上的獵豹幼崽會被獅子、鬣狗等殺死。

7.看睡覺地點

圖：花豹（上）和獵豹（下）睡覺地點的差異。

雖然限於身體及爪子的構造，獵豹的爬樹能力不如花豹，但獵豹偶爾還是會爬到高高的樹上的，所以我們不能得出「爬到樹上的就是花豹」這個結論。我們可以從另外一個角度來區分它們：花豹通常趴在樹上睡覺，而獵豹通常躺在草地上睡覺。

8.看有無「群居」習慣

圖：花豹（上）一般單獨狩獵，獵豹（下）會共同狩獵。

我們通常認為獅子是唯一的群居性貓科動物，其實獵豹也會群居，只不過獵豹的群居不像獅子的群居那樣具有嚴格的社會屬性。當一窩獵豹幼崽長大並離開媽媽後，無論雌雄，它們往往會形成「獵豹聯盟」，一起捕獵，一起休息，一起抵禦敵人——形成團體的好處就是可以增加生存的機會。獵豹聯盟中的雌性到了交配期後會脫離團體，而獵豹兄弟之間的友誼可以持續一生。

在這方面，花豹和獵豹就不同了。花豹之間不會形成團體，它們會各自生活，各自捕獵，相對更獨立。

9.變種的差異

圖：花豹的變種黑豹（上）和獵豹的變種王獵豹（下）。

很多貓科動物都會因基因突變產生白色或黑色變種，如白虎、白獅等，花豹和獵豹也不例外。花豹中可以產生黑豹（注意，美洲豹的黑色變種也叫黑豹），它的毛色為黑色，隱約可以看到身體的斑紋；獵豹中可以產生王獵豹，它的斑點面積較大、顏色更深，背部還有幾條較長的帶狀斑紋，體型也比一般的獵豹略大。

不過，從本質來講，它們還分別屬於花豹和獵豹，只不過我們不能像一般個體那樣比較它們的花紋了。

10.對人的態度的差異

在對人的態度方面，花豹和獵豹也有很大不同。獵豹一般不會攻擊人，也容易與人親近；而花豹要麼喜歡躲避人，要麼就對人展示出極強的攻擊性。動物學家、攝影師或遊客在非洲大草原上觀察野生動物時，獵豹往往會跳到觀光車上，或者在觀光車下方乘涼，有時還會和野生動物攝影師互動（如下圖）。

如果上圖中攝影師旁邊的獵豹換成了花豹，估計攝影師會嚇得一身冷汗。之所以在歷史上曾有人把獵豹馴化成捕獵用的「獵貓」，而沒有人去馴化獵豹，大概也是這個原因吧！

除了以上這些外在的、容易被我們觀察到的差異外，這兩種貓科動物還存在著分類上的差異。

根據最新的貓科動物分類標準，貓科動物分為豹亞科和貓亞科（曾經還有獵豹亞科）。在分類上，花豹屬於貓科、豹亞科、豹屬，獵豹屬於貓科、貓亞科、獵豹屬，它們是不同的物種。還需要注意的是，花豹的學名叫豹，「花豹」只是我們的習慣叫法，也可以被稱為豹子；而獵豹也叫印度豹，稱為「豹子」是不對的。另外，生活在美洲地區的美洲豹（也叫美洲虎），也不能被稱為豹子。

怎麼樣？本文介紹的這10種區別花豹和獵豹的方法，你都了解了嗎？你還知道哪些區別它們的方法呢？