北京時間12月22日，湖人隊主場以90-108不敵太陽隊，遭遇3連敗。勒布朗-詹姆斯此役竭盡全力一度扭傷腳踝仍難救主，他出戰34分鐘，19投13中、三分球5中2，砍下全場最高的34分外加7籃板2助攻2搶斷。湖人隊最近缺兵少將，「濃眉哥」安東尼-戴維斯因傷仍得休養一段時間，而霍頓-塔克和德懷特-霍華德此役迎來復出，前者13中1表現非常低迷，後者被棄用沒獲得出場機會。
湖人隊此役進攻端表現糟糕，全隊三分只有35中7，下半場進攻更是陷入停滯僅得38分，由於卡梅隆-安東尼因抱怨判罰累計兩次技犯被驅逐，湖人隊甚至曾派上小托馬斯、拉簡-朗多、拉塞爾-威斯布魯克、霍頓-塔克以及特雷沃-阿里扎的「極致死亡五小陣容」，分差被逐漸拉開，比賽不久後就失去懸念。
小塔克此前因健康安全協議缺席4場比賽，此役復出明顯不在狀態，他出戰31分鐘，13次出手僅命中1球，三分球更是8中0（追平湖人隊史最高的三分出手無命中紀錄），僅得到3分2籃板1助攻，正負值低至-18，賽後遭到很多球迷的批評和吐槽。就連TNT名嘴沙奎爾-奧尼爾也忍不住吐槽塔克，他在直播間曾表示：「他叫啥來著？沙奎爾-霍頓-塔克是吧？」。奧尼爾賽後還在直播間投起三分（奧尼爾在第八次出手時投中三分，總計8中1），並調侃道：「我能投得比（塔克）13中1還准。」
對於自己此役糟糕表現，塔克賽後表示自己因為觸發協議被隔離了一周，直到比賽前一天才摸到籃球，這限制他此前建立起來的比賽狀態。「我沒有發揮我最好的能力，我只想找回我的比賽節奏，我的腿，我的呼吸，還有很多方面。缺陣一個星期，這多少會阻礙你一些時間。」塔克說道。湖人隊助教、現臨時擔任主帥的菲茲戴爾賽後力挺塔克，他談到塔克糟糕的投籃表現時表示這不是塔克的最佳狀態，但他認為塔克確實有在努力防守。
很多球迷對於湖人隊教練組此役的用人策略表示質疑和不滿，暫且不說菲茲戴爾曾派上四後衛的死亡五小陣容，他給狀態明顯不佳的塔克31分鐘出場時間，而精神狀態出色的霍華德卻沒撈到哪怕一分鐘的上場時間，要知道他在攻防兩端給球隊帶來的活力明顯比小喬丹做得更好。
據湖人隊記者爆料，菲茲戴爾賽前曾表示塔克已恢復健康，但教練組不清楚霍華德能夠承擔的比賽負荷量，工作人員仍在觀察霍華德的恢復進度，此役才沒派他上場。湖人隊教練組或許是考慮到塔克年輕，從隔離中恢復過來會比較快，而出於保護老將的目的沒讓霍華德上場，但仍引發球迷爭議。塔克此役打了超過30分鐘，但他本人卻表示自己還沒恢復過來，這著實有點打臉了教練組的信任。
很顯然，湖人隊目前處境比較艱難，他們因為傷病和觸發協議導致沒法湊齊完整陣容出戰，這明顯影響到他們的磨合進程，但就如詹姆斯賽後所說，即便他們現在處在一段艱難時期，但他們需要團結一致，直到他們的陣容能夠保持完整。