前言
若說電視劇《知否》中的鳳凰男，那就非盛家大房淑蘭的丈夫孫秀才了。孫秀才是在明蘭在陪盛老太太返回老家探親時出場的一個奇葩男。口頭禪是「有辱斯文」，可他自己偏偏就是個「斯文敗類」。孫秀才和他母親簡直是恬不知恥到了極點，估計是刷新了很多看劇小夥伴的世界觀，那麼，盛家人幾乎都討厭孫秀才母子，卻為啥對孫家一忍再忍呢？秀才在古代到底是個什麼段位呢？
古代的科舉晉級，秀才的段位
古代科舉考試共有六級，從低到高依次是：縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試。縣試在各縣進行，由當地知縣主持，連考五場。通過縣試後，學子們就可以參加當地的府試。府試由知府主持，時間一般安排在縣試兩個月後，連考三場。通過府試的學子們被稱為童生，同時也獲得了參加院試的資格。
院試每三年舉行兩次，由各省學政(相當於今天的省教育廳廳長)主持考試。通過院試的童生都被稱為「生員」，俗稱「秀才」。考上了秀才就算是有了功名，但這僅僅是科舉漫漫征途中的開始，後面的鄉試、會試、殿試才是真正決定讀書人命運的分水嶺。
鄉試：錄取者稱為「舉人」
會試：錄取者稱為「貢士」
殿試：錄取者稱為「進士」進士裡面的前三甲，就是我們熟知的狀元、榜眼、探花
要是按照今天的學制，到進士才算博士畢業的話，那秀才就只是剛高中畢業，有了考大學的資格，至於能不能考上，那得另說，中國古代有太多讀書人少年得志，早早考中秀才，之後卻屢屢考場失敗，有的考到七老八十了還是秀才，最具代表性的語文課本中《范進中舉》那個片段，范進就是典型。
如果說范進是文學形象，說服力不足，那就再舉個歷史上的名人，《聊齋志異》的作者蒲松齡，19歲時在縣試、府試、院試中接連考了三個第一名，名震一時，但此後卻不斷落榜，直到71歲才被選為歲貢生(相當於舉人副榜，類似今天的保送生)。蒲松齡這樣的例子還絕對不是個案，是很多。「朝為田舍郎，暮登天子堂」更多的是美好的願望。不然怎麼會有「十年寒窗」這個成語呢？
《知否》中的孫秀才的這個段位。才只是科舉的開始，不過，值得一提的是，孫秀才在12歲就考上秀才，可見那時候，他是真的用功讀書了，也算得上是神童。明朝主導改革的首輔張居正是遠近聞名的神童，也是12歲中的秀才，而大名鼎鼎的曾國藩在21歲才考取了秀才。
孫秀才娶盛家女，乍富之後，醜陋的人性暴露
原著中和劇中都有提到，孫秀才家境貧寒，是靠寡母替人漿洗來供他讀書，可見，那個時候，孫秀才也是窮人的孩子早當家了，12歲就中了秀才，遠近聞名，大家都覺得他前途不可限量，如果他能一直保持，也有很大可能會在科舉路上大放異彩，可惜，他的命運因盛家女兒的下嫁開始改變。
原來是貧寒至極，突然間就暴富了，盛淑蘭帶來的陪嫁是孫家幾輩子都沒見過的，然後，孫秀才和孫母就開始「軟飯硬吃」不但不感激媳婦和親家，反而自我膨脹，覺得自己多了不起，清高自傲，花著媳婦的嫁妝，不思進取，不再努力，反而天天擺譜裝闊氣，呼朋引伴喝花酒，還用媳婦的嫁妝嫖妓不說，還給娼妓贖身，要迎進家門，完全不把盛家的底線放在眼裡。
淑蘭凡事隱忍、懦弱，只是不和娼妓同一屋檐下，是盛家的家訓。孫秀才自己作死，讓盛家拿住把柄，知府大人和孫、盛耆老面前，把事情掰扯得很清楚，同時也破財免災，損失一半的嫁妝，換了淑蘭的一紙「和離書」之後的孫秀才在原著中是很慘，沒多久就敗光了錢財，還因為品行不端，被學政大人申斥，科舉更加無望，娶了個兇悍的寡婦，天天追著他打，也算是惡人自有報應了。
盛家當初是帶著投資的眼光下嫁女兒
秀才雖說只是科舉的起步，但好歹也算是有了功名，從此「鄉鄰敬重，不敢欺凌；官府優崇，不肯辱賤」。秀才可以享受國家給予士大夫階層的種種特權和豁免，比如免除服勞役，免除納稅，在公堂上無需下跪，不能隨便用刑等。
盛家大房是商人，在古代商人的地位低下，盛家有錢，二房盛紘還是京城中的官老爺，盛家也在鄉里素有威望，但還是希望自己這一房能出個官老爺，就不用總是看二房王大娘子的臉色了。這才孤注一擲投資少年得志的孫秀才，哪成想，竟養成了一個廢物點心+白眼狼。
那能不能說是盛家害了孫秀才呢，這麼想，就真是狼心狗肺了，雖說盛家是看孫秀才有前途，才下嫁女兒，又陪嫁豐厚，可盛家的本意可不是讓孫秀才吃喝嫖賭不務正業呀，盛家是出於讓孫家母子享享福，孫秀才能安心讀書，不用為生計發愁的，還照顧到孫秀才那搖搖欲墜的自尊心。
如果懂得感恩的人，是要趁著這個機會再用功努力，以盛家的財力和關係，只要孫秀才能中個舉人，盛家都能幫他謀劃更好的前程，奈何孫秀才自從12歲中了秀才，就一直是秀才，除了能在鄉里享受點特殊待遇，在仕途上，是完全沒資格的，別說當官，就是給人當幕僚恐怕都不夠格。
滄瀾說：
孫秀才的品行實在是太差了，母子倆一樣的得隴望蜀，貪得無厭，沒有感恩之心，沒有容人之善，淑蘭那麼好的品行，在他們眼裡，竟成了可以隨意拿捏折磨的理由，人心壞到一定程度了。
他們這種人，就是得志便猖狂的典型。只適合做金錢的奴隸，幸好他沒再考上，否則也定是貪官無疑。
古人讀書，雖說帶著功利性，考科舉，但是真正能學有所成的，還是要有一顆為國為民的公心，以修身、齊家、治國、平天下為目標，只想著自己的私利，眼界必然不開，又如何能做得出錦繡文章，所以，孫秀才的人品，也決定了他成不了氣候。