近日，英國的一組研究人員表示，人類能夠通過挑起眉毛來表達懷疑或是通過皺眉來展現同情，這種能力或許讓我們具有了進化上的優勢。
他們指出，靈活的眉毛讓人類擁有了建立龐大社會網絡所需的非言語交流技能，正是這種網絡讓更大規模的合作以及更高的生存幾率成為了可能。
「與那些已經滅絕的人種相比，現代人類之所以能夠彼此相處得更好，眉毛正是解開這個謎題所缺失的拼圖。」約克大學的佩尼·斯皮金斯（Penny Spikins）說道，她是上述研究論文的作者之一，該論文發表在《自然-生態學與進化》雜誌上。
完美的眉毛：現代人類和羅德西亞人的頭骨模型
人類先祖曾長有明顯而突出的骨質眉弓，斯皮金斯和一個研究團隊對其功能進行了研究，以期了解為什麼這個特徵會隨著時間的推移而消失。
以往的一些研究表明，粗大的眉弓有助於保護我們先祖的頭骨，避免其因大力咀嚼而受到傷害，或者它可以填充頭蓋骨和眼窩之間的空隙。
斯皮金斯研究團隊使用3D工程軟體，對一個海德堡人頭骨化石的眉弓進行了檢查。海德堡人是人屬的一個古老成員，現代人類和其他已滅絕的古老人種也是人屬成員。
海德堡人生活在距今60萬至20萬年前，他們被認為是現代人類和尼安德特人的共同祖先。
研究人員用數位技術重建了這塊收藏於倫敦自然歷史博物館的頭骨的模型，然後通過施加不同的咬合壓力來改變眉弓大小，開展實驗。
注射肉毒桿菌後，你還會抬眉嗎？
他們發現，在進食過程中，粗大的眉弓幾乎無助於緩解頭骨所承受的壓力。
此外，若是要填補海德堡人扁平頭蓋骨與眼窩之間的空隙，這個眉弓的尺寸也太大了些。
該研究團隊稱，在已滅絕的古人種身上，突出的眉弓可能是社會地位或侵略性的標誌，之後逐漸讓位於現代人類更具表現力的眉毛。
在大約20萬年前，人類開始進化出光滑的前額，以及更顯眼、多毛、能夠靈活動作的眉毛，這一進化趨勢在過去2萬年間，變得越來越明顯。
上述論文的作者之一、約克大學解剖學教授保羅·奧希金斯（Paul O'Higgins）表示，「我們先祖的眉弓之所以如此突出，社交功能是一個令人信服的解釋。」
「由於眉弓的形狀不僅受到空間和力學需求的影響，而其他關於眉弓的解釋，比如為了阻擋汗水或毛髮進入眼睛，已經被證明不可信，因此我們認為，從社會交流的角度去解釋，是比較可信的。」
斯皮金斯稱，眉毛的動作可以讓人類表達出複雜的情緒，同時也能感知其他人的情緒。
眉毛向中間聚攏是在表達同情，另外，眉毛的一些小動作既可以表示信任，也可以表示欺騙。
「另一方面，已經有研究證實，注射肉毒桿菌會限制眉毛的動作，那些接受注射的人，他們識別和感受他人情緒的能力會減弱。」
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文章來源: https://twgreatdaily.com/zh-mo/4lIjk3IBiuFnsJQVblGI.html