中華民族之得以繼續生存，非僅賴粗線條的神經之忍耐力，實在他們所以能生存以迄今日，卻有賴於吸收蒙古民族之成效。此乃一種系統發育的生理移植所發生之作用，你可以觀察每一次新血統的輸入，必繼之以文化上奇葩之開放。觀乎中國人民一般的體力情況，很容易發覺他們並未能全然逃免衰老的文化生命之定數，因而發生一種特徵，遇有較為新興而好戰之民族向之進攻，輒無法自圖挽救。中華民族的生命，好像是在迂緩而安靜的向前蠕動著，這是一種沉著堅定的生活范型，不是冒險進取的生活范型；其精神與道德習慣亦相稱而具和平與消極之特徵。這就是歷史上常間歇的被北方民族所征服的根源。政治上，這個民族曾經數度被此等侵略者所滅亡。問題至此轉至「怎樣在此政治上被壓迫的環境下，保持其原來之民族」。不是她如何擋攔侵略之軍事煞星，有如圖爾戰爭（battle of Tours）中基督教國聯合抗拒回教軍之所為，而是她如何在侵略魔手下維護其生存，而且，事實上反吸收了侵略民族的新血胤，轉以自榮，而能不喪失其民族特性並保持固有文化之存續。是以中華民族的生命，好似用一種特殊的范型鼓鑄出來的，故其祖先的奮鬥力的喪失，不致即陷於種族本質與抵抗力之喪失。此種種族本質的抵抗力存在之關鍵，即為中華民族繼續生存之關鍵。
新血統之混入，很可以說明中國人民今日所具種族自存力之程度如何。歷史上，新血統的混入，往往巧遇於相間有定率的周期，大約每間隔八百年，為一個轉變的周期，好像是中華民族革新所需的規定時期，而促起此種定期的大改革的，乃為內部道德機構之腐化，而非外來之侵略。《中國科學美術雜誌》曾載有D.J.S.Lee的一篇論文（註：李四光博士此論文於1931年發表於該雜誌），標題為「中國戰禍之周期循環」。內容系將中國歷代之戰亂，做一統計的研究，證明此等一治一亂的循環期，其前後距離大致有一種準確的定率，而非出於偶然。驟思之，如非人事演變中所可能的現象，而李博士則條分縷析，鑿鑿有據，不可不加以注意。
照李博士說來，中國歷史簡直很容易每八百年分成一段落，為一個周期。每一個周期的開始，當為一祚命短促而軍威強盛的皇系，結束連綿不息的內戰而統一中國，此後繼之以四五百年之治平時代，過此時期，則朝代又將一易，而起伏不斷之內戰又起，馬上使京都自北南遷。然後形成南北對峙之局，險惡之形勢日甚一日，最後跌入異族統治的深淵而結束此一周期。歷此乃周而復始，重演過去循環，中國復重新統一而光複本族之統治權，此時期必開放文化上新的光彩。
每一個循環，其史跡之演進，在它的時間上與前後的因果上，表現出一種不可理解的機械式合同性，故上一循環與下一循環，其形貌如出一轍。像李博士所說：每一循環的相當時期，大約適當文化發揚期之初期，總有一次偉大工程之興築，然每度必遭不幸之毀滅。第一周期中，有秦始皇雄偉的萬里長城，以及華麗的阿房宮，曾幾何時，阿房宮便毀於火，延燒縣賡三月之久；第二周期，則隋代有運河之開鑿，隋煬帝也建築過瑰偉的離宮，窮奢而極侈；第三周期，則有長城之改築，此改築之形式，即遺留至今之面目。當明代永樂皇帝之際，曾開鑿幾條新的運河，並興建水閘，著名的《永樂大典》，亦為這個時期的一大功業。
此等循環期包括：（一）從秦代到六朝韃靼民族之入侵（紀元前221年-紀元588年），凡八百三十餘年；（二）從隋朝至蒙古族入侵（589-1367），凡七百八十年；（三）自即目前之周期，自明初以迄今日，這一個周期還未屆結束的期限，但由過去六百年之史跡觀之，其演進仍恪遵前期之軌跡，明清兩代之五百年太平，好像已完成了它的任務，一八五〇年之太平軍革命，掀起了第一陣內戰的大波，吾人現正處於荒亂與戰禍交迸的上升階段上，此交迸之進展，務求所以相稱於歷代遺傳之公式，一九二七年之遷都南京，便可見之。
它幾乎是在預先警告我們，未來這尚未兌現的兩百年，南北將分裂，華北將被異族所征服。
在這裡轉載這些圖表，一方面是因為它們原本就有趣，另一方面則是因為它們極其簡要，兩千餘年的中國政治史，只要兩頁，就能涵括。曲線代表中國本土發生戰爭的次數。
李博士又說，先於圖表第一周期之周代，其史跡演進亦復相同。周代為中國文化第一次大放光芒的時期，周室始祖踐祚於紀元前一一二二年，凡歷九百年而滅亡。第一個半期四百五十年，那時中國內部比較平靖而強盛，及至紀元前七七〇年，已受西北異民族之壓迫，京都不得不東遷洛邑。從那時起，戰爭不息，列國諸侯之併吞攘奪，糾紛日甚，中央政府漸失其統御封建君主之權力。自紀元前七二二年至四八一年，為孔子編年史《春秋》一書之斷代紀年，此時期因謂之春秋時代。自四〇二年至二二一年則謂之戰國時代，彼時楚國逐漸膨大，占有疆土幾包括中國南部開化居民區之全部。此周期至秦民族崛起，始皇帝併吞諸侯而統一中國，乃告結束。秦民族乃混合有未開化民族之血胤及外國風俗習慣之新興民族。
此一事實，引起了人種學上的、經濟上的或風土上的解釋。而人口過剩，似乎是主要原因，然在其自然法則下，大概可以維持四五百年之承平。世界任何國家，能保持和平及其文化連綿四五百年之久者，歷史上殆缺乏先例。中國何以能獨處例外，殆無理由可以解答。但試將中國文學史做一觀察，似可發現另一顯明之解釋。每當南北分裂，擾攘紛紜之際，道德機構之崩壞，常反映於詩歌及其他文學作品，本章第一節所舉之幾首小詩，可見一斑，第一周期北方民族入侵時期，稱為六朝，自東晉以迄隋室統一中國，此一時期中，華北完全被制於蠻族的戰勝者統轄之下；第二周期的北族入侵，始自南宋而迄蒙古民族建立之元朝，這一時期的社會風尚之女子氣，以及文學風格之卑下，適相當於六朝時之生活，六朝以其浮華綺靡之駢體文著稱，而宋元之際，則發育一種優柔色情之詞曲。此等詩文，其風格所以卑下，並非失於字面之貧乏，而失於字面之過於繁褥；凡鋪文陳辭，其字義之輕重深淺，分別務求精細工巧，不復涵蘊淳樸之田野風味，卻為扭扭捏捏、穠艷細膩之閨閣氣。中國人在此等時期中，常顯出對某種文字聲韻上的新嗜好，一方面產生精細的文學藝術批評，並崇尚風雅的貴族生活習慣。
因為那些時期中，吾們常見繪畫與書法之發達，貴族階級起而傳襲藝術之系統，中國文學批評至六朝時始第一次抬頭，而中國第一個大書法家王羲之，出身於貴族家庭；亦適當於這個時期，政治的萎弱和恥辱，往往與藝術之纖巧並存，而此時期之南朝各君主，在政治上無力自保其皇位之安全，卻能寫得一手好詩。帝皇詩人如梁武帝、南唐李後主、南朝陳後主，皆為短祚之君皇，亦是情詩的聖手；南宋徽宗則為出色的畫家。
不過種族對抗的細菌，卻也在這種時候下種，因為北朝之雄主，祇在朝廷的權力上把握住勝利者的地位，其下層基體仍為漢族。雄武的北魏統治階級屬於鮮卑族，不但接受漢族文化，且公開相互通婚；南宋時代之金（滿族）情形亦復相同；其機體內容，大部仍為漢人。如此史跡之演化，實為一種醱酵作用之進行。此等時代又為文化上接受異族影響的時代，第一周期末之佛教及印度雕刻之傳入，第二周期末之蒙古戲曲及音樂之傳入，均為歷史上不可忽視之例證。至於人種混合的最清楚的實效，可發現於今日北方人語言與體格上之特性。他們那含有粗澀的變音的言語，高巍的體格，有趣而質樸的性情，都為其特徵。異族血胤的混合與文化之交織，即為中華民族所以長存之一大原因。
為何中國的版圖輪廓線上「凹多凸少」？
在看地圖的時候，我的目光經常停留在中國與外國的國界線上。我發現一個現象：由國界線所畫出的中國版圖的輪廓「凹多凸少」，即，國界線經常向國內部分凹陷。譚老師地理工作室綜合整理
最大的「凹」出現在中蒙邊界上。中國原來的陸地版圖像一片圓樹葉，自從外蒙古被蘇聯策劃「獨立」出去後，陸地版圖的形狀就從樹葉狀變成了「公雞」狀，公雞的背部，即外蒙古所在地，成了中國版圖上最大的「凹」。
印度所謂的偽「麥克馬洪線」，我國政府不予承認
另一處地圖上看不出來的大「凹」，由「麥克馬洪線」形成，在西藏東南部，那裡有一塊面積相當於浙江省一樣大的土地，卻由印度實際控制。
還有一處中「凹」，出現在中緬邊界上。上世紀40年代著名作家艾蕪曾寫過一本散文集《南行記》，書中所描寫的克欽山中的人，那時大都是中國人，但是為了中緬之間的情誼，這個地區已於上世紀50年代劃歸緬甸。
以上是面積較大的「凹」，如果是小「凹」，那就太多了。在中國，大比例尺的地圖屬於國家機密，公眾看不到，但在小比例尺的地圖上，這些小「凹」根本不能顯示出來，國人也就很少知道。
鴨綠江口也要失去嗎？
僅以江河為國界的幾處小「凹」為例。按照國際慣例，當兩國以大江相隔時，應以主航道為國界線。如果江中有島嶼和沙洲，就可以從這些島嶼和沙洲的歸屬看出一個國家的性格。
我們都是讀孔融讓梨的故事長大的，孔融意識深入骨髓。位於黑龍江與烏蘇里江交匯處的黑瞎子島，戰略位置十分重要。有了它，就能維持兩條大江的航行權，否則就失去了航行權。這個島原本屬於中國，中國人在上面曾經建有3個村莊，但在1929年時被蘇聯紅軍侵占。2004年，中俄之間協商劃定了邊界。2008年，該島的一半歸還中國，但這不能帶給我們絲毫安慰。
鴨綠江口地圖
上世紀60年代，千赤島（也稱於赤島）在中朝劃界時被分給了朝鮮，使該段鴨綠江成為朝鮮的內河。而後黃金坪島、綢緞島、薪島的喪失，使中國永遠失去了鴨綠江的出海口，不得不建設丹東新港。同時失去了獲得河口段大片新生土地和島嶼的機會，失去了大片的海洋國土。
鴨綠江是中國和朝鮮兩國的界河，按照常理，江中的島嶼本該兩國各有其半，但鴨綠江下游的島嶼絕大部分都屬於朝鮮，尤其是位於鴨綠江入海處的兩個大島——綢緞島和薪島，竟然全屬於朝鮮。這些年來，這兩個島嶼不斷向中國方向擴展，現在幾乎和丹東連在一起，似乎成了朝鮮在中國的飛地。據說兩國簽署條約時，商定鴨綠江水道為兩國共有，但現實是，鴨綠江的入海口已經離開中國，兩岸都是朝鮮領土。這種狀態如不及時改變，將帶來極其深遠的影響。
說到江口，我想起了圖們江。在面對圖們江口的問題上，中國人的性格表現得淋漓盡致。在圖們江口，中國人與大海近在咫尺，觸手可及，但是俄國與朝鮮卻「手拉手」，將中國人擋在大海之外。如果是面對強國的武力，我們因為抗爭失敗而丟失領土，這可以理解。但是面對小國的欺人之舉，我們竟然同意或者默許，這很難理解。黑龍江和綏芬河的出海口因沙俄的蠻橫和狡詐而丟掉，圖們江出海口的丟掉，難道也是因為朝鮮的蠻橫和武力嗎？圖們江口讓我們同時面對一個強國和一個弱國，這時怎樣處理邊界，確實可以展示我們這個民族的性格。
當國界遇到湖泊
當國界遇到湖泊時，又是怎樣劃分的呢？一般而言，依據常識，應該按照中間線平分。（詳見《歷史國土的遠去——中俄邊界往事》）
位於中俄邊界的興凱湖，為什麼3/4的面積為俄羅斯所有？位於中朝邊界的長白山天池，也有53%屬於他國。其實，按照中、朝兩國國界線的走勢，長白山天池完全應該在中國境內，但是國界線走到天池，似乎是故意往中國方向凹了進來，而將天池挖出來，饋贈他國。
貝爾湖、興凱湖、長白山天池位置圖
貝爾湖位於呼倫貝爾草原的西南部，與呼倫湖由烏爾遜河相連，兩湖被看作是呼倫貝爾草原的象徵。可令人遺憾的是，貝爾湖並不完全屬於這片美麗的大草原。在600 余平方公里的面積中，我國只占40 平方公里，不足十分之一，其餘絕大部分為蒙古國所有。將視線轉向東南方向，還有兩個湖和貝爾湖一樣，由我國和他國「共享」，它們是黑龍江省東南部的興凱湖和吉林省東南部的長白山天池。興凱湖和長白山天池歷史上全部為我國所有，而如今在我國的國界線內，興凱湖只剩下不足原來湖面1/3 的面積，長白山天池也劃歸朝鮮一半。如果興凱湖現在仍全部屬於我國，那麼它當之無愧為我國最大的淡水湖；若長白山天池沒有被劃出去，它吸引大家目光的將不僅僅是它的美麗。
從地圖上看中國的邊界時，有一個地方總以為看錯了，但是找來大比例尺的地圖確認，發現沒有錯。這就是中蒙邊界的貝爾湖，湖面的90%都在蒙古國境內。這怎麼可能？我猜想最初劃定邊界時可能並不如此，一定是兩國平分，後來因為氣候乾旱而使湖面縮小，中國部分的湖面大概因為水淺而越來越小。但是看了一些研究論文後發現，近百年來，貝爾湖的湖面變化不大，我們現在看到的情況，即蒙古國占據大半，中國占有小半，是當時兩國劃定國界時就確定的。
我們可以想像以上湖泊劃界時的談判場面：占大者若依其勢力，何等霸道；取小者若是禮讓，何其慷慨。興凱湖讓我們領略俄國的霸道，貝爾湖和天池則讓我們體會到中國的慷慨。
鴨綠江發自長白山，向南注入黃海。有他和圖們江一起構成了中朝兩國的邊界。鴨綠江和圖們江西北岸屬於中國東北，東南岸現在屬於朝鮮。但是，600多年前，高麗和朝鮮王朝的勢力沒有把江東地區完全裝進袋子裡。兩國邊界離這還有幾百里。
女真舊地——鴨綠江東岸
鴨綠江-圖們江流域是遼代，女真民族居住的地方，遼人稱為鴨綠江女真或長白山女真，設有鴨綠江女真大王府，統治兩岸女真民族。遼國和高麗的邊界是今天朝鮮平安北道的一線、朝鮮北方的重要城市新義州，當時被稱為保州，是遼國的城池。
上圖_保州(遼代保州(今朝鮮新義州))
金代、金太宗把保州送給了高麗，金國境界是從保州到定州(今朝鮮定平)的一線，高麗在這裡建設「千里長城」劃分邊界。鴨綠江東，千里長城北側的廣闊區域，部署著金國的猛安參謀克。
1936年，朝鮮平安北道發掘出刻有「「黃蠢謀克之印」」的官印，背面署有年號「大定九年九月少府監造」。
到了元代，在蒙古強大的軍事壓力下，高麗邊境南轉移到慈悲嶺(今朝鮮黃海北海道峯嶺) -鐵嶺(今朝鮮咸鏡南道和江原道的境界)的一線。鴨綠江東岸朝鮮半島北部的廣大地區是原帝國的遼陽行省，該地也是「為女真而住」。政府在這裡設有東寧府(原在朝鮮平壤，後遷至鴨綠江流域渾江一帶)、雙城總管府(今朝鮮咸鏡南道金野郡)、合蘭府(今朝鮮咸鏡南道永興縣)等機構。朝鮮王國的太祖李成桂出生於雙城總管府(今朝鮮咸鏡南道咸興南)。他父親李子春是大元的千戶長，蒙古的名字叫烏魯斯不花。譚老師地理工作室綜合整理
高麗的「北進」
席捲歐亞大陸的蒙古軍隊把高麗打的稱臣納貢，屈辱和親，成為元帝國的「征東行省」。但是到了元末，紅旗軍的起義使元朝天翻地復，大元國勢頹廢。高麗國開始北進大業，侵蝕了大元的大片土地。
1356年，高麗國王王顓乘中原震動期間，分兩路北進。東路，東北面兵馬率領柳仁雨，攻擊雙城。元萬戶李子春暗地裡投降高麗，與柳仁雨裡應外合，奪取雙城總管府，追隨高麗。
西路軍西北面的兵馬帶領印璫掃蕩鴨綠江東岸元朝據點後，得到寸進尺，過鴨綠江，進入遼東地區，打破了婆娑府(今遼寧丹東九連城)等三個戰地。元朝政府已經被農民軍搞得焦頭爛額，，但對高麗國的無法無天行為不能保持沉默。元廷對高麗的軍事行動進行了嚴正的抗議談判，發言說為討伐高麗派出了80萬士兵。高麗王嚇了一跳，把印痕拿出來頂罪。可憐的印子就這樣掉了頭，當了替罪羊。
之後，高麗停止了東渡攻遼的行動。但是，對鴨綠江東岸的元朝領土加劇了蠶食。1357年，高麗派萬戶金進驅逐了士林、碧團的女真人，成為「抄南界人戶以實之」，1368年成立了泥城萬戶府(今朝鮮平安北道昌城)。1356年，征服高麗禿魯江女真，設立禿魯江萬戶府，之後改名為江界萬戶府(今朝鮮江界)。高麗以江界、泥城為殖民地據點，在鴨綠江東岸，壓制女真人，繼續擴張殖民地。
1369年，高麗派大將李成桂率騎手5000人，步兵1萬人，從「東北渝黃草嶺，行六百餘里」攻占元朝東寧府，元軍戰敗投降，從此「東至皇城，北至東寧府，西至於海，南至鴨綠」。高麗政權基本控制了鴨綠江-圖燜江：東南南的區域。
明設鐵嶺衛與李成桂的「威化島回軍」
朱元璋攻占了大部分，驅逐元帝後，明軍一邊唱歌一邊猛進，進入東北邊境，繼承了元朝對東北的統治。朱元璋一邊安撫當地的女真少數民族，一邊派遣軍隊駐紮衛所，在東北建立新的統治秩序。
1387年，朱元璋在東北大部分穩固的情況下，接受元朝政府鴨綠江東岸的土地，計劃在朝鮮半島北部的元開元路設置鐵嶺衛。通報高麗。
「鐵嶺以北，東，西地，舊屬開元。其土著軍民女真、韃靼、高麗等，遼東舊之。鐵嶺南，舊屬高麗，人民需聽從本國的管束。疆界的確立，各有所守，不可侵略。U」。
朱元璋的意思很清楚。鐵嶺(現在的朝鮮江原道和咸鏡南道的邊界)的北側，原來是元朝的土地，現在大明來了。這個應該由我大明管理。你們高麗國本來就在鐵嶺的南邊，在那裡好好呆著，我們各自保護，井水不犯河水。
這是讓高麗把嘴裡的鴨子吐出來，自然不幹。高麗王抵賴說「自來系是本國之地」。之後，在得知明廷派軍隊渡江後，宣布與明朝絕交，命令「著大元冠服」，「興八道兵」準備與明軍決戰。
帶兵征明的右統軍打李成桂，頭腦冷靜，中國那麼大，朝鮮那么小，在哪裡能打的過？征明之路，雨季，淫雨驟降，道路泥濘，物流困難。李成桂幾次指示撤退，征明四大不可「以小逆大，一不可；夏月發兵，二不可；舉國遠征，倭趁其虛，三不可；時方暑雨，弓弩膠解，大軍疾疫，四不可。」
。但是李成桂的主張被駁回了。得到5萬重兵的李成桂決定發動「兵諫」。李成桂從鴨綠江威化島，轉過矛頭，反攻國內，攻占高麗首都開京(今朝鮮開城)，監禁權臣崔瑩，廢棄禑王，一人掌權。史稱「威化島回軍」。
鐵嶺衛的內遷與「恭順」的李氏朝鮮
高麗雖然撤退了，朱元璋還是決定讓鐵嶺衛撤退到鴨綠江西，今天趙本山老家的位置。
一是因為朱元璋認為「遠邦小夷，固不可比」「為自生而釁端」。
二是北元的壓力。蒙古剩下的勢力後退到漠北後，對中原虎視眈眈。明朝廷為了避免二線作戰，只能放高麗一邊。
關於李成桂，他在威化島回到師事後，一步一步地沖洗掉了異己勢力。1392年，李成桂終於廢除了高麗國王，建立了新的李氏王朝。李成桂即位後，馬上向明朝表示恭順命令，說要事大明如像事父，要求朱元璋給他的新王朝設定新名字。朱元璋說：「東夷之號唯朝鮮之稱最美，且其來遠矣，宜更其國號曰朝鮮， 至此，「朝鮮」成為半島上國家的名稱，被稱為「李氏朝鮮」。
李氏朝鮮表面上恭於明朝，一口一個爹，但在領土問題上毫不讓步，拒絕退出北部舊遼陽行省地區，而且想不斷製造事端，越過鴨綠江。1393年6月，北韓派遣「保護邊千戶，吸引女真五百餘人，潛渡鴨綠江，欲寇遼東。」。遼東糧食供應困難，加上蒙古的威脅，朱元璋不能大規模討伐朝鮮。只能建設堡壘，加強警戒。
明成祖朱棣靖難奪冠後，加強對東北的控制，安撫鴨綠江東的女真部落，試圖恢復元代朝鮮半島北部的疆土。朝鮮了解到情況後，派遣使者藝文管學習，金瞻，與明朝交涉。
金瞻非常精明，他用蒙和哄的兩種手法對付朱棣。另《遼史》、《金史》上記載的缺漏，說：「考遼金地理志，則虛自明矣。」說鴨綠江東那些地盤「有史以來就是朝鮮的」。。另一方面，在大明皇帝面前裝孫子，給朱棣戴高帽。最後讓朱棣想到「朝鮮之地，亦朕度內，朕何爭焉？」。從此，明朝完全放棄了對半島北部的領土要求，中朝之間幾乎確立了鴨綠江-圖門江界。
為了鞏固半島北部地區的統治，李氏朝鮮政府採用了兩個並行方案，徹底融入了朝鮮。
一是設置堡壘，利用堅城要塞，安撫和鎮壓當地原著女真人。
14-15世紀，朝鮮在東北邊境設立東北六鎮，在西北邊境設立西北四郡。女真土著被清剿、投降或流亡遼東。到了說明中後期，鴨綠江，圖門江，東部幾乎沒有女真人的據點。
二是採取移民手段，使主要居民成為朝鮮族。
李成桂死後，即位的朝鮮世宗大王李芳遠開始從朝鮮南部下三道。忠清、慶尚、全羅道居民大規模遷往北部。1433年11月的移民，就拉了2200戶到東北的寧北鎮和西北的慶源府，讓他們「輕徭薄賦，且耕且戍，以厚其生」。大規模的「徙民」運動歷經世宗、世祖、成宗、燕山君、中宗五代國君60多年的歷程，徹底地讓半島北部朝鮮化了。
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