他兩歲那年，爹就因病早逝，是娘千辛萬苦拉扯他慢慢長大。14歲那年，他以優異的成績考上了縣重點高中，懂事的他卻不打算再讀。
他知道，初中幾年的學費和生活費折騰下來，家裡早已捉襟見肘了。他還記得交初三的學費時，狠心的娘把跟隨了她幾十年的那頭齊踝的烏黑秀髮剪了。
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現在家裡已是如水漂洗般清貧，任何值錢的東西該變賣的都變賣了，只剩下祖宗留下來的那半幢風吹雨搖的破木板房。娘也因為多年獨木苦撐，勞累成疾，連醫治的錢也捨不得花半分。每次看到娘捂著胸口，疼痛得汗流如雨，他的心有如錐鑿。
他本來打算初三時就中途退學，但娘說，只要她還有一口氣，他就要讀下去。
他讀下去了，而且有了碩大的果實，但他知道這個果實自己還是不要去採摘為好。14歲的他，該減輕娘的負擔了。
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那天，是個暑期炎熱的凌晨，他一個人偷偷地來到城郊的煤礦，二話沒說就用籮筐挑起了煤。他稚嫩的肩膀生痛，但一想到能給娘減輕負擔了，他異常興奮，步履匆匆穿梭在井底和礦場之間。
一天挑上16個小時，黑心老闆只給他8元錢，但他沒有任何怨言，因為他害怕自己是童工，老闆辭了他。
娘找到他時，把眼窩都哭得枯竭了。母子抱頭痛哭，但他還是不願回去讀書。
娘還是那句擲地有聲的話：只要我還有一口氣，你就不能輟學！
無奈，他跟著娘踉踉蹌蹌回家了。
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第二天，娘就把自己嫁給了村裡的老光棍陳拐。陳拐是什麼人？用村裡人的話說是個惡貫滿盈的村痞，仗著家裡有點家產，遊手好閒，滋事生非，典型的鄉村油子，娶了好幾任老婆，都忍受不了他的暴打，跑了。他死活不同意，但娘很決然。他不明白娘這個時候會選擇陳拐。很快，他明白了，娘單靠自己疾羸的身軀再也無法撐起兒子學業的大廈了。直白一點說是為了錢，他讀書的所有花費。
他很快讀完了高中，考上了大學。每次回去，他都看到娘身上遍體鱗傷。他心在泣血，心裡無比憎恨陳拐，他甚至有過殺陳拐的想法。他哭著要娘離開陳拐，可娘總是搖搖頭，說我的事你不要管，你管好自己讀書吧。
很快，他大學畢業了，在大城市找了一份收入不錯的工作。
他說，娘，咱現在參加工作有錢了，你離開陳拐吧。母親還是搖頭，我的事你不要管，你管好自己的工作吧。
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結婚前，他去接娘進城喝喜酒。可娘竟然要他把陳拐也帶上，娘補充說，你們拜爹娘時，陳拐就是你的爹。他哪裡能接受陳拐這樣的爹？他和母親吵了起來。娘堅決說要帶上陳拐。娘倆誰都不肯讓步。他以不贍養她下半生甚至斷絕母子關係威脅娘，但娘依然堅持要帶上陳拐。
他和未婚妻都無法接受這樣一個爹。有著大好前程的他更害怕同事們取笑他這個莫名其妙的爹。最後，他一個人悻悻而回。
幾年來，他一直無法原諒娘，因為娘讓他在婚禮上出了洋相，拜爹娘的時候，他和妻子竟然無法完成。
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他再不回家了。偶爾有娘的消息，他心裡也平靜如水。娘依然和陳拐生活在一起。那年陳拐因病去世，娘要他回去參加葬禮。他沒有去。娘一個人生活在鄉村，他時常資助了娘一些錢和物品，但都被娘一一退回。他知道娘在恨他，根本不給他報答的機會，他乾脆什麼都不給娘了。
那次，他知道娘重病住院，可他心裡對娘的陰霾還在，請人捎了一些錢過去，自己以出差為由，沒有去醫院。可捎去的錢依然被娘退回。幾年後，操勞一生的娘行將就暮了。他心底依然無法原諒娘，他知道娘肯定也恨他這個不孝兒子。
那次娘真的不行了，託人說想見他。他去了。站在娘的病床前，他憋了很久才怯怯地喚了一聲娘。昏迷中的娘竟然臉如梔子，涕泗滂沱。最後娘是含笑而去的。他痛哭得像個孩子。
他這才明白，娘一輩子含辛茹苦為他付出的湧泉之恩，只期待他滴水的回報啊。
文/改編自《晨曦中的期盼》，原標題為《湧泉滴水》（劉會然 著 河北出版傳媒集團 河北人民出版社出版）
編輯/儲鈺
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