【今日視點】
記者 張夢然
兩名美國國家航空航天局（NASA）太空人被無限期地留在國際空間站。
乘坐波音「星際客機」進入軌道的NASA太空人布奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉士，原定在空間站停留一周後於6月13日返回地球，但由於「星際客機」持續出現問題，他們逗留的時間已第三次延長。NASA之前稱，太空人最早將於6月26日返回地球，但迄今地麵糰隊仍在評估飛船的狀態。
因「被迫滯留」事件，波音公司承受了大量批評，但這只是其飛船諸多問題中的一例而已。
大部分問題只有小部分解決
經過多年推遲，波音「星際客機」於美國東部時間6月5日上午10點52分從佛羅里達卡納維拉爾角空軍基地成功發射，開啟了首次載人飛行。但在25小時的飛行過程中，工程師發現太空飛行器的推進系統發生了數次氦氣泄漏。
為了讓工程師有時間排除故障，NASA宣布推遲「危險的」返程任務，將機組人員在空間站的停留時間延長。
在18日的新聞發布會上，波音「星際客機」項目經理馬克·納皮的大致意思是，他們承認氦氣系統沒按照設計運行，但情況「可以控制」，只是他們要弄清楚它為什麼「不聽話了」。
換句話說，目前大部分問題只有小部分得到了解決，而具體原因仍然未知。
麻煩不止於此
這只是波音飛船遭遇的一系列挫折和麻煩中的最新問題。
「星際客機」是NASA商業載人航天計劃的一部分，SpaceX的龍飛船同樣脫胎於該計劃。「星際客機」一直被希望能和龍飛船一起幫國際空間站送貨送人。
龍飛船自2020年開始運營以來，已累計進行了12次載人飛行。而「星際客機」則波折不斷。
「星際客機」項目的成本超支了約15億美元，遠超它與NASA最初簽訂的45億美元合同。它於2019年進行的首次不載人試飛，因軟體故障而失敗，導致其進入錯誤軌道。事後，波音被要求實施超過60項「校正動作」。
這之後至此次發射，不載人和載人試飛的故障和推遲幾乎「常態化」，波音也一直在進行大量修復與測試。
而據哥倫比亞廣播公司報道，NASA和波音其實在此次發射前就已知道「星際客機」存在泄漏，但他們評估後認為可以繼續發射，因為「這問題小到不足以構成威脅」。然而，多項故障共同導致原計劃只有一周的短期任務被迫延長。
太空人歸期未知
目前，「星際客機」依然停靠在國際空間站的和諧號節點艙內，NASA和波音公司的工程師正對飛船上的重要硬體問題進行評估，包括飛船推進系統加壓系統的5處氦氣泄漏，以及反作用控制系統的5處推進器故障等。
6月21日，NASA和波音宣布不再計劃返回日期。他們表示，空間站上有大量補給，因此沒有必要緊急將兩名太空人帶回地球。
但「星際客機」與國際空間站的對接窗口只有45天，安全返航的時間窗口正在縮小。
NASA商業乘員計劃經理史蒂夫·斯蒂奇在一份聲明中稱：「我們正在慢慢來。」儘管存在這些問題，他們對「星際客機」仍充滿信心。斯蒂奇表示，畢竟該飛船停靠空間站時，表現得還挺好的。