在上個賽季常規賽的尾聲，備受球迷喜愛和關注的休斯頓火箭打出了令人興奮的籃球，贏下很多漂亮的比賽；尤其是在三月份的那一波連勝，讓人看到一支冉冉升起的青年軍。只可惜，一些不要臉的裁判出手干擾，再加上年輕球員缺乏經驗，使得火箭遺憾地錯失季後賽附加賽。
但是，或許是范弗利特、狄龍那份執著與拼搏，申京、杰倫-格林那股初生牛犢不怕虎，讓火箭命運之神的垂青。火箭手中的網簽，在極小的機率，獲得了一個寶貴的探花簽。
2024年雖然今年是公認的選秀小年，缺乏天賦異稟的建隊基石；可是大家覺得，依然有不少寶貝等待挖掘，而斯通是一個慧眼識珠的管理者，之前的選秀眼光堪稱毒辣；所以，只要火箭擁有高順位的選秀權，斯通必定會帶來驚喜。
這段時間，斯通先是嘗試與聯盟其他球隊取得了聯繫，看看有什麼合適的交易方案；可是轉了一圈，斯通和烏度卡都覺得其他球隊沒有誠意，也沒有令人興奮的名字出現，所以，他們放棄交易的念頭，打算好好地利用這個探花簽。而為了干好這個事情，斯通早就帶領團隊研究今年新秀的資料，並且邀請不少熱門新人來休斯頓試訓，比如肯塔基天才後衛謝潑德。
根據NBA著名記者WOJ的報道，消息人士透露，謝潑德上周在火箭的試訓表現非常驚艷，三分球更是三十投全中，火箭會用探花簽拿下這名天才後衛。事實上，無論是火箭的管理層還是球隊老闆，都對這位年輕人作為投手和組織者，以及與隊中其他年輕球員組合的適配性很感興趣。
謝潑德已經展現出了卓越的投射技巧和得分能力，能夠為球隊貢獻穩定的得分。同時，他的防守、高球商與組織能力均被低估，有望在烏度卡體系中打出驚艷表現，成為火箭起飛的助推器。