眾所周知，劉邦當年建立的漢朝，震懾四海八荒，讓漢民族徹底走向了強大。而漢朝對整個人的影響，更是十分深遠。可以毫不誇張地說，我們的生活離不開「漢」字。民族是漢族，語言是漢語……
如此影響後世的一個強大王朝，如此一個令周邊異族心悅誠服的強國，究竟是如何覆滅的呢？究其根本，無疑是漢朝的制度缺陷。這樣一個制度缺陷，不僅給漢朝帶來了巨大的危機，還導致了它最終的覆滅。這個缺陷，劉邦看見了，劉徹努力了，最終都未能解決。它就是外戚干政。
漢朝建立之後，劉邦日漸衰老，呂后逐漸把持權柄。當時呂后私自處死韓信一事，讓劉邦非常警覺，為了防止呂后干政，劉邦選擇立戚夫人之子為皇帝，甚至在臨死前還想殺死呂后妹夫樊噲，削弱呂后勢力。
當時的劉邦已經發現了這個問題，外戚干政。但是他並沒有從制度上來解決這個問題，而只是單一地想斬斷呂后干政的可能！時至漢武帝時，竟有過數次外戚干政的事例。
竇太后干政、漢武帝生母干政……
擔心外戚對後代干政的問題，晚年的漢武帝殺了兩批人，衛青家族和鉤弋夫人。然而，漢武帝的這些舉動並沒有換來問題的解決，外戚干政愈演愈烈，最後竟釀成了滅國大禍。
公元8年，外戚王莽篡漢，建立新朝，宣布西漢滅亡。（漢哀帝、漢平帝之時，王氏外戚把持朝政）這時距離漢武帝駕崩不過才95年啊！
漢朝的外戚干政為何會如此之多呢？究其原因，關鍵就在於漢朝皇后權力很大，皇后要想穩坐後宮嬪妃之首，就必須要有支持自己的勢力。所以皇后們一般都會選擇扶持自己家的親戚，如果這時遇到皇帝尚且年幼，又不能親政 時，外戚干政自然就來了。
縱觀漢朝四百多年的歷史，無論是劉邦、劉徹還是劉秀，他們都沒能解決這個問題，反而因為這個問題，導致了漢王朝的土崩瓦解。西漢王莽篡權，西漢滅亡。東漢有何氏干政，最終導致董卓進京，天下大亂，以致於三國鼎立，東漢名存實亡。
外戚干政這個制度上的缺陷，可以說是導致漢朝府門的直接原因。
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