李隼宣布國乒大洗牌，世乒賽直通賽時間敲定，單打29人名單公布
2月14日，中國乒協公布重磅消息，未來將舉辦兩站「選拔賽」，比賽產生的 男女單打冠軍與兩站混雙冠軍中成績最優的一對組合將直通德班世乒賽。包括樊振東、孫穎莎在內的29名運動員會參加首次選拔賽單打比賽。
在世乒賽之前，國乒素來有舉辦「直通賽」的傳統，教練組會拿出些許名額獎勵冠軍，這是非主力隊員獲得大賽機會的良機。根據乒協傳來的消息， 德班世乒賽選拔賽由男女單打和混雙三個項目組成，首次選拔賽將於2月18日至23日舉行，第二次選拔賽將在新加坡大滿貫賽之後舉辦。
第一次選拔賽的男單陣容公布，總計有16位隊員參賽，包括：樊振東、馬龍、王楚欽、梁靖崑、林高遠、向鵬、袁勵岑、林詩棟、周啟豪、梁儼苧、劉丁碩、趙子豪、徐瑛彬、薛飛、陳垣宇、周愷。
參加女單比賽的13位隊員包括：孫穎莎、陳夢、王曼昱、王藝迪、陳幸同、范思琦、張瑞、錢天一、劉煒珊、蒯曼、何卓佳、陳熠、石洵瑤。
這次參賽隊員雲集了國乒所有主力隊員。像林詩棟、向鵬、蒯曼等新秀有了衝擊世界大賽的機會，他們只有突破重圍，拿到冠軍才有機會直通世乒賽。
在混雙選拔賽中，有11對直接參加正賽的組合，還有16對參加預賽的「海選組合」。在直接參加正賽的組合中，世錦賽冠軍王楚欽/孫穎莎是爭冠大熱門，連奪5個混雙冠軍的新生代組合林詩棟/蒯曼衝擊力十足。而新鮮搭配的馬龍/陳夢、樊振東/王曼昱令人期待。此外，林高遠/陳幸同、梁靖崑/錢天一、袁勵岑/王藝迪等組合也很有看點。
國乒總教練李隼對這次直通賽寄予厚望，他表示：「我們這次直通比賽不光是全隊的一次競爭，也是新周期、新年來，對所有人座次的重新排位。」
可以說，在進入巴黎奧運會後期後，不僅是教練組發生了重大變化，隊員之間的位置也面臨著大洗牌，主力隊員能否守得住位置？中間層能否得到突破？年輕隊員能否一飛沖天？即將開打的世乒賽選拔賽令人期待。據悉，中國乒協將對比賽全程進行直播。
在首次世乒賽直通賽結束之後，馬龍、樊振東、孫穎莎、陳夢等主力隊員也將踏上國際比賽的賽場，他們會參加 WTT球星挑戰賽果阿站（2月27日-3月5日），屆時將與張本智和等強敵一較高下。