韋布望遠鏡的最新觀測結果顯示，從它南極噴出的水霧長度超過了它本身直徑的20倍。
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韋布拍攝的土衛二水汽噴發範圍（右下）。左上小圖內為卡西尼探測器拍攝的土衛二水汽噴發現象。 JWST
土星的衛星「恩克拉多斯」（Enceladus，土衛二）正在悄然變身，韋布望遠鏡的最新觀測結果顯示，從它南極噴出的水霧長度超過了它本身直徑的20倍。
土衛二一直以來都以其能產生巨大的水汽羽流而著稱。這些水汽從土衛二的南極冰縫中間隙性噴出，它們來自隱藏在土衛二內部的一個全球性液態水海洋。
以我們地球人的觀點來看，液態水是生命的基本要素，因此這樣一個巨大的海洋中完全有可能存在生命。而假如這個海洋中有生命，那麼這些噴出的水汽完全有可能帶有生命的蹤跡。
最早發現這些「間隙泉」的是卡西尼探測器。2005年卡西尼探測器提供的數據顯示，這些「間隙泉」的長度大約相當於土衛本身的直徑：505千米；而韋布望遠鏡在今年5月進行的觀測中發現，土衛二噴出的水汽長度遠超人們想像，其長度竟然達到了約1萬千米，是土衛二直徑的20倍！
韋布的數據顯示，由於土衛二環繞土星運行的周期只有33個小時，其噴出的水汽甚至有足夠的時間在環繞土星的軌道上形成一個狀如甜甜圈的暈。其噴出的水汽中有30%殘留在土衛二的軌道上，其餘70%則擴散到了整個土星系。
在觀測土衛二這一點上，韋布與卡西尼相比有其獨特的優勢。雖然卡西尼可以近距離飛掠土衛二，為我們帶來非常壯觀的特寫，並且可以分析距離土衛二較近空間環境中的氣體分子；但是韋布即可以在更大的尺度上，以更加宏觀的視角來觀察和分析土衛二及其周邊空間環境的特點。
卡西尼探測器在觀測且穿越了土衛二水汽羽流後，發現其中包含水汽、冰粒、鹽、二氧化矽、二氧化碳、氨、甲烷和多種有機分子。而韋布在對土衛二反射光的光譜進行了分析後，發現它表現出存在許多化合物的特徵，既包括水，也包括其他可由地質過程也可由生物活動產生的化合物。
到目前為止，雖然還沒有確切的證據表明土衛二的海洋中存在生命，已有的發現也都是模稜兩可的。但是卡西尼曾經發現，在這個衛星的海洋底部，可能存在熱液噴口，能夠為生命活動提供營養和能量。
卡西尼探測器拍攝的土衛二南極水汽羽流。NASA / JPL / SSI