唐高宗年間，袁天罡受託給李嶠看相，當夜就留宿在了李家。豈料，夜半時分袁天罡醒來，發現李嶠沒了氣息。
第二天一早，袁天罡卻對李母說：「令郎乃貴壽之相，老夫尋了一輩子才第一次遇見。」
李嶠是唐朝著名的詩人、文學家，他與蘇味道一起被後人稱為「蘇李」，又與杜審言、崔融、蘇味道並稱「文章四友」，被世人尊稱為「文章宿老」、「詞宗」、「一代之雄」。
他十五歲通五經，二十歲中進士，又在制舉考試中以「甲等」成績入仕，與同為青年才俊的駱賓王一起名噪長安。
其實，李嶠小時候並未表現出任何文學天賦，自從有一天夜裡，他夢見一個神仙爺爺送給他兩隻筆，從那以後他就開掛了。
從此以後，人們用「雙筆」來比喻「文采出眾」的詩文。
有這樣一個好兒子，作為母親應該昂首挺胸才對，可是李嶠的母親卻整日愁眉苦臉，唉聲嘆氣，搞得大家忍不住指指點點：這麼出息的兒子還不知足？矯情！
其實人們都誤解了李母，老人家之所以愁眉不展，並非是嫌棄兒子的才華，而是擔心兒子天不假年。
額……這份慈母心可以理解，不過李嶠才二十多歲，是不是擔心過度了？
一點都不過度，因為李嶠有四個哥哥，都沒能活過30歲，如今李嶠「奔三」而去，當母親的能不擔心嗎？
於是李母四處託人打聽，希望能找到一位大師能給兒子看看相。
恰好那時候袁天罡正好在長安，坊間盛傳，袁大師給人看相無不應驗，若非豪門之家，根本請不動他。
李家出身於趙郡李氏，李嶠又名震天下，袁天罡不能不給李母的面子。豈料，袁天罡在看過李嶠後，卻說出一句讓李母跌進冰窖的話：「郎君神氣清秀，而壽苦不永，恐不出三十。」
李郎君長得跟神仙哥哥似的，可惜命不長，一定活不過30歲！
完了，被四個哥哥詛咒了！李母一個趔趄差點栽倒。但李嶠卻不以為然：咱吃嘛嘛香，身體倍兒棒，怎麼會活不到30歲，老娘你不要搞封建迷信，要相信科學……
李母沒心思跟兒子貧嘴，她央求袁天罡：大師，您再給好好看看唄，正面、背面、側面都看了，臥相不是沒看嘛……
袁天罡苦笑，你這個要求有點過分哎，從來沒人要求我看臥相的。不過老人家您說得有道理，臥相也是相，那我就費點心，等李郎君睡了我再看看。
就這樣，袁天罡留宿在李家，晚上與李嶠同榻而眠。
也不知道李嶠是故意搗蛋，還是習慣不良，他在榻上翻來翻去就是不睡，可憐袁天罡眼珠子都看酸了，也等不來他片刻安寧。
終於袁天罡挺不住了，他雙眼一閉呼呼大睡，一覺悶到五更天才猛然驚醒。
差點把大事忘了，他拍拍自己的腦瓜，輕輕扭頭看李嶠。但見李嶠安安穩穩地躺在那裡一動不動，雙目緊閉睡得香極了。
袁天罡悄悄起身，靜靜地看著李嶠的臥相，看來看去還是覺得自己的結論是對的：短壽，唉。
猛然間袁天罡覺得有點不大對勁，別人睡著了胸部會隨著呼吸大幅度起伏，李嶠咋跟死人似的毫無聲息呢？
袁天罡心裡一驚，該不會真的死了吧？才說你活不到三十，你立刻就死，還死在我的枕邊。不知道的人還以為是我把你算死了呢，傳出去飯碗豈不砸了？
他心驚肉跳，輕輕伸手探向李嶠的鼻孔邊：壞了，還真沒呼吸了，天吶，我這張臭嘴開光啦！
袁天罡的汗下來了，給別人算了一輩子的命，怎麼就沒算到自己很可能被訛上一樁人命官司呢？
對啊，我不該是這個命啊，袁天罡不甘心，他再次伸手探向李嶠，依然沒有一絲鼻息，死得定定的。
袁天罡癱軟在地，手滑過李嶠的耳邊。就在那一瞬間，他感覺指尖似乎有微微的氣流滑過。
嗯？哪來的氣流？袁天罡愣了一會兒，再次將小心翼翼地將手探向李嶠的耳邊。沒錯，真的有氣流從李嶠的耳朵里出來的。
天吶，見鬼了，耳孔里出氣！袁天罡睜大眼睛，仔細觀察李嶠的屍體，這才發現，李嶠的胸口有微微的起伏，很不顯眼。
原來李嶠並沒有死，只是他的呼吸極其微弱，而且不是用鼻孔呼吸，而是用耳朵！
袁天罡笑了，他放心地倒頭又睡了個回籠覺。
第二天一早，袁天罡來見李母：「恭喜老婦人，」他雙手一拱，「數候之，皆不得。今方見之矣，郎君必大貴壽。是龜息也，貴壽而不富耳。」
李郎君的呼吸方式叫「龜息」，我袁天罡尋訪了多年，卻從來沒找到過實例。這種臥相的人一定會大貴，且高壽，但是不會發財。
袁天罡算得準不準呢？准得嚇人！
後來李嶠安然度過了30歲生日，又得到武則天的賞識，53歲和58時兩次拜相。唐中宗李顯復位後，李嶠又第三次拜相，時年61歲。三次出任宰相的人，你說他算得上「貴」不？
但李嶠不貪不腐，一生清貧，臥室的粗綢帳子用了幾十年都沒換過。武則天聽說後，覺得宰相太寒酸讓帝國丟臉面，於是賜李嶠一頂御用的繡羅帳。
可是李嶠睡進繡羅帳後就失眠了，折騰了好些日子，如同得了一場大病。於是他請求武則天說：「臣年輕時袁天罡說臣享受不起奢華，請陛下恩准撤掉繡羅帳。」
果然，換上粗綢帳子後，李嶠又活蹦亂跳了，一直活到69歲才壽終正寢。