據美國《空天軍雜誌》（Air & Space Force Magazine）消息，在2020年對飛行員培訓體系做出修改後，美國空軍最近正計劃進一步引入虛擬現實和人工智慧等新技術，輔助學員培訓。
美空軍正在不遺餘力地將各種最新科技成果引入飛行員訓練體系。
事半功倍的UPT2.5
美空軍開發的最新飛行員電子培訓課程版本名為UPT2.5， 採用了大量新軟體技術，並能夠自定進度。根據美空軍規劃，UPT2.5將能夠更快地培養出合格的飛行員。
根據軟體介紹，UPT2.5的主要目的是教授 飛行員駕駛飛機的技能，令其能夠儘快、熟練地駕駛噴氣式飛機；培養學員多任務處理和批判性思維能力，以兼顧空戰、情報搜集以及協作能力。
該課程計劃目前已在密西西比州的哥倫布空軍基地、俄克拉荷馬州的萬斯空軍基地和德克薩斯州勞克林空軍基地等3個基地落地。
在UPT2.5落地實施後，過去需要一整年的美空軍飛行員培訓時間縮減了近一半——在UPT2.5計劃中， 飛行學員可以通過飛行模擬器駕駛T-6訓練機，耗時約7個月便能成功結業。之後還可以繼續使用模擬器進行戰鬥機、轟炸機的飛行訓練。
安全性高
在軍機飛行員的培訓中，安全永遠是第一考量——畢竟飛機墜毀可以再造，但想要再培養一批新飛行員，其心血與時間都是無法估量的。而UPT2.5課程計劃幾乎能夠完美解決，或者說規避這一問題。
在培訓軟體系統升級之外，美空軍還準備對模擬飛行器的數據系統進行升級：升級後新的系統將能夠對學員的飛行訓練數據進行分析並給出最好的應對方法。學員可以在看到數據分析後在接下來的訓練中有重點地進行訓練。防止在之後畢業執行飛行任務時出現意外——這幾乎可以媲美商業級民用噴氣式飛機的培訓模擬器。
UPT2.5陪伴的360度全景模擬艙。
"上科技"的原因：缺人
之所以儘快「上科技」，最重要的目的之一，是為了解決一直困擾美軍的飛行員短缺問題。
據外媒報道，2023年初，美國空軍高級將領曾在空軍協會上表示：
「
目前美空軍的飛行員培訓和安全性正處於關鍵轉型期，隨著時代的進步，數據分析和高科技模擬器正不斷取得新進展，但學員有限的飛行時間和相關的預算壓力是一個持續存在的問題。
」
雖然目前美國空軍管理層正努力引入新的培訓方法來加速飛行員的培養。但負責美國空軍作戰的副參謀長詹姆斯·斯萊夫曾對媒體表示，這些變化確實短期內令飛行學員數量增加了不少，但作戰部隊目前並不一定能夠完全接納這些新培訓出來的飛行學員。
在3月7日的一次美空軍相關會議上，斯萊夫坦陳了這一觀點：對於飛行學員的培養，美空軍有一個既定的完善結構。而由於飛行時數的限制，大部分剛走下模擬機的學員顯然不能直接擔任機長的職位參加飛行任務，而如果一個機隊全部都是副駕駛沒有一名機長，肯定是不現實的。
因此，就算負責飛行員培訓的美空軍空中教育和訓練司令部能夠通過新型的培訓方式，短期內培養更多的飛行員，美國空軍依然很難將他們快速吸收到作戰部隊中。
新培訓系統之外也「缺錢」
據報道，目前影響美空軍飛行學員飛行時數短缺的經濟因素主要存在於三個方面：分別是 燃料和消耗品的日常成本； 武器庫維持武器系統的長期成本；維護人員短缺。三者總結成一個要點，就是美國空軍的資金依然是個問題——雖然2023年的美國軍費已經龐大到占據了全球所有國家軍費的近一半，但「缺錢」依然是其常態。
據統計，美空軍一名能夠對機組負責的維護人員，大約需要經歷七年的培訓和工作時間才能成熟。但目前美空軍維護人員短缺，大部分機務人員並不具備足夠的工作時長與工作經驗。也因此，目前美軍的飛機出現問題後往往需要更長的時間進行修復；而沒有可用的飛機，學員就無法進行實機操作……諸多因素環環相扣，並非一款「高科技」的UPT2.5就能夠一蹴而就的解決。
據報道，目前美國空軍也正在考慮對機隊維修隊伍加大投資，以防止後續出現其他長期問題。
排版：王薛婷
策劃 | 文案：高奡宸
編審 | 監製：武晨、王蘭
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