我們都知道，古代對待犯人的刑罰方式是多種多樣，且極為殘酷殘忍的，有劓、宮、刖、殺、墨刑等，這其中就屬墨刑最為輕微了。「墨刑」又稱黥刑，是在犯罪人的臉上刺字，然後再塗上墨炭，用以標誌犯罪，無論怎麼洗都洗不掉，除非割掉那塊肉，這對犯人來說，要承受的不僅是肉體的痛苦，同時精神上的巨大的羞辱。
畢竟一出門，旁人一看就會帶著有色眼鏡看待他，在古代是很難生存下去的。這個刑罰一直到清朝才廢除，而 「墨刑」其實跟刺青是差不多的，只是它們所刻的東西，所表達的意思不一樣的，「刺青」所刻畫的圖像是美麗的、有寓意的，是一種可以用來寄託自己美好願望的一種印記。而「墨刑」是一種懲罰的標誌。無論是墨刑還是刺青，經過時間的流逝，社會風氣的改變，它現在代表的意思都不大一樣了。
現在叫做紋身了，無論是誰，只要年滿18歲，只要願意去做，都可以紋上自己想要的圖案，也不用在意他人眼光了，現在走到大街上，其實蠻多人身上都有紋身的，大家都見怪不怪。而且現在技藝精湛，都紋的非常好看，圖案也豐富。但是即使紋的再好看，再小，有一個地方是始終不會接受有紋身的人的，那就是部隊。
我們都知道，部隊是一個非常嚴格嚴肅的地方，是守衛國土的安全機構。所以徵收士兵標準也是嚴格的，只要發現有紋身，一律不允許入伍。這其實不是歧視有紋身的人，是對部隊的形象不太好。受歷史的影響，就算社會風氣怎麼變，長久以來的觀念，特別是近代，刺青者不乏街頭混混，給人一種散漫不靠譜的印象，而士兵是國家安全的保障，是老百姓的守護神，所以，不能有一絲的錯誤，所以紋身者不能當兵。
除此之外，刺青以前也被標榜是黑社會的標誌，是擁有著不良嗜好，遊手好閒的人，所乾的事情很多是違法的，這樣一來，觀念轉變還是有很大的問題，況且還是在紀律嚴明的部隊里。還有的就是會影響軍容，很多時候，軍人訓練強度過大了，流了很多汗，都是男生的情況下，就會自然而然的脫掉上衣，有紋身的話，就會讓隊伍里看起來特別的不整齊，有損威嚴。
還有一個原因，為了士兵著想。有些紋身面積大，傷了身體皮膚。一旦遇到高強度訓練，會導致皮膚的二次損傷。特別是高空飛行員，高壓情況下，皮膚會撕裂。還有，一旦有紋身之人執行任務，也容易暴露自身，給自己、戰友乃至家人帶來危險。綜上，這些都是部隊徵兵時，不收有「紋身」的人的原因，如果是普通人的話，想紋哪就紋哪，絕對不會有那麼多要求。