小說《紅樓夢》里趙姨娘是正式的小妾，而襲人是還沒有公布的小妾，按理說，襲人的地位比趙姨娘低得多，但是事實上趙姨娘的地位沒有襲人重要。
趙姨娘的兄弟趙國基病故，榮國府給了20兩銀子，而襲人的母親病故，王夫人給了40兩銀子。讓趙姨娘很不忿，她對女兒探春叫囂著說，我在屋子裡混了20年，還有了你和你兄弟，怎麼我連個襲人就不如了？
其實趙姨娘真的不如襲人地位重要，因為襲人有婆婆王夫人的支持，而趙姨娘的婆婆賈母根本就不太喜歡趙姨娘。襲人的娘家那40兩銀子是王夫人給的，而賈母卻從來沒想到給趙姨娘的娘家什麼錢。
襲人極力的討王夫人歡心，而趙姨娘一心討好丈夫賈政，卻沒有想到去討賈母歡心。當然，即使趙姨娘去討賈母的歡心，賈母也不會喜歡趙姨娘，因為賈母只喜歡年輕漂亮的姑娘，才不會喜歡趙姨娘這個老魚眼睛。
襲人平時穿著也不錯，穿金戴銀，連裘皮大衣都穿過，這些衣服是誰給的？當然是王夫人給的！襲人回家看母親時，王熙鳳還特意給她一些好衣服，讓她打扮得像貴妃請親一樣，帶著幾個奴婢人浩浩蕩蕩、風光光的回娘家。王熙鳳為什麼對襲人這樣好？那是看在王夫人的面子！
趙姨娘的衣著未必有襲人好，賈母壓箱底的好衣服不少，但是沒有想到給趙姨娘，她寧可給拐彎親戚寶琴一件名貴大衣，也不給她兒子的小妾趙姨娘。
賈母根本不把趙姨娘看在眼裡，在賈母眼裡，趙姨娘還不如伺候她的那些奴婢們！賈母對趙姨娘這個態度，有誰會看得起趙姨娘？
王夫人對管理家務的王熙鳳說過，凡是周姨娘和趙姨娘有的東西(其實就是生活待遇)，襲人也必須有。可是事實上，襲人不但有趙姨娘有的東西，趙姨娘沒有的東西，襲人也有。王夫人對襲人的賞賜很是豐厚。趙姨娘想要茯苓粉，只能讓彩雲去偷，而茯苓粉和玫瑰露在襲人眼裡很是平常，襲人還以經常喝上那是很稀有的牛奶。
小妾在家裡的地位，得看是否婆婆和丈夫喜歡她。賈政對趙姨娘不好不壞，而賈母看趙姨娘有如空氣。在哄婆婆開心上，趙姨娘真的不如襲人。王夫人叫襲人就是「我的兒」，看來真把襲人當兒媳婦看待了。
趙姨娘在榮國府混了20年，卻不如襲人，就關鍵在她不能討好婆婆，沒讓婆婆喜歡上她！