10月，國足又凈迎來兩場18強賽的對決。對手分別是澳大利亞和印度尼西亞，這兩場比賽國足必須保證贏下一場，才能保有晉級下一階段的希望。可是看到大名單的時候，球迷紛紛覺得沒希望了！
9月份的兩場18強賽，國足先是客場0-7不敵日本，然後回到主場在1-0領先，對手又罰下一人的情況下，1-2遺憾不敵沙特。雖然這兩場比賽國足的目標中沒有拿分1之說，但面對2連敗，伊萬科維奇的帥位還是受到了威脅。讓伊萬下課的聲音也是此起彼伏，可是經過多方面的考慮，足協還是選擇留任伊萬科維奇，讓他繼續帶隊征戰18強賽。
足協之所以留任伊萬科維奇，一是伊萬科維奇自己沒有辭職的打算，足協如果想讓他離開，那就必須得支付違約金；二是伊萬科維奇離開，一時也難以找到合適的接替人選。可是在很多球迷看來，國足的確不行，但伊萬卻又一次拉低了國足的下限。比如對陣沙特的比賽，國足不說拿3分，1分應該是能夠完成的任務，就是因為伊萬和固執致使好局被葬送。
10月，國足將先後迎來澳大利亞和印度尼西亞的對決，國足的目標是3分到6分，也就是必須要贏下其中一場比賽。澳大利亞2場不勝，心中肯定憋著一股火，他們的新帥肯定也想在國足身上找到存在感。印度尼西亞歸化非常成功，已經不再是昔日被我們輕鬆拿捏的弱旅。國足想贏下一場的難度非常大。當球迷看見國足大名單的時候，更是覺得沒希望了！
本次的大名單只有24人，加了韋世豪，少了鮑亞雄、程進、朱辰傑和謝鵬飛。門將三人足夠，鮑亞雄未能入選情理之中；程進本來就實力有限，多次入選也未獲得登場機會，落選為意外；朱辰傑有傷在身，自然是不能入選。可是謝鵬飛的落選，球迷卻紛紛表示看不懂！
36強賽對陣泰國的比賽，王上源和謝鵬飛替補登場，上場後不久2人就聯袂破門成功，幫助國足以2-1逆轉泰國，拿下保命的3分。如果沒有這3分，國足將無緣18強賽。謝鵬飛是本土球員中少有的具備拿球能力和出球能力的球員，曾經更是身披國足10號球衣，如今卻連國足大名單都進不去。
武磊和阿蘭在聯賽中受傷，據足球記者馬德興報道，阿蘭基本會缺席10月份的兩場18強賽。武磊即使傷愈，也難踢主力。伊萬科維奇寧願帶2名無法上場的傷員，也不給晉級18強賽的功臣謝鵬飛機會。球迷覺得伊萬這是想擺爛，爭取帶隊繼續輸比賽，然後拿違約金走人！