首先，在動物界中，雌性普遍擁有選擇配偶的主動權。這是因為雌性投入了更多的能量在繁殖後代上，如產卵、孕期、哺乳等。而雄性動物往往僅負責交配本身，對後代的撫養不聞不問。因此，雌性會更謹慎地選擇合適的配偶，以確保後代的質量。

其次，動物界中的「漂亮」通常代表著健康和優良基因。以孔雀為例，那些色彩鮮艷、尾羽飽滿的雄孔雀，必定具備足夠的體力和敏捷才能維持閃亮的外表，否則，它們早就成為其他動物的美食了。可以說，漂亮對雄孔雀來說是一種負擔，但這種負擔恰恰證明了它們的生存實力。

再次，漂亮的外表有助於雄性動物在求偶中占得先機。無論是公孔雀的開屏，公獅的鬃毛，還是公蜘蛛的繁複花紋，都能吸引雌性的注意力。這為雄性提供了充分展示自身的機會。相反，外表平平的雄性就失去了在初期交配中脫穎而出的優勢。

此外，在某些物種中，雄性為了達到「漂亮」的效果，還會付出極大的努力。例如園丁鳥不僅長相標緻，還會精心裝點其巢穴，以便吸引異性。另一些鳥類如杜鵑、啄木鳥等，還會通過高超的歌喉來展現魅力。這些行為都增大了雄性成功交配的可能性。

當然，「漂亮」的背後往往代表著慘烈的競爭。那些基因不夠優秀，體能不夠強健，求偶技巧不夠嫻熟的雄性，最終很可能在配偶市場中被淘汰。我們常見的漂亮動物，都是這場殘酷競爭中的勝利者。它們外表的奪目之處，是踩著無數失敗者的血肉鑄就的。

那麼為什麼雌性動物會偏愛「漂亮」的伴侶呢？這其實是一種本能，也是長期進化的結果。因為從整體上看，漂亮的雄性通常擁有更健康的基因，這對子代的成活率有利。

當雌性根據這一本能進行擇偶時，優勢明顯的雄性就獲得了更多遺傳後代的機會，於是「漂亮基因」也就代代相傳，並最終定型為某種外觀特徵。

綜上所述，動物界中雄性的「漂亮」並非單純的裝飾，而是一種昂貴的信號。它昭示著基因的優良、對環境的適應力和求偶的決心，能使雄性在激烈的配偶競爭中脫穎而出。這種以犧牲美麗為代價的殘酷競爭，造就了動物演化史上令人嘆為觀止的種種「美」。

人類審美的演變

反觀人類，人類對「美」的理解是隨著歷史進步不斷變化的。在古代，女性地位低下，男性擁有絕對的擇偶權。在中國，這種情況持續了上千年。從秦漢時期開始，中國就是典型的男權社會。儒家文化強調「男主外，女主內」，認為女性應當溫順賢淑，服從男性。

這就造成了女性需要通過精心裝扮來討好男性，滿足男性的審美要求。比如宋朝時女性就出現了裹小腳的風俗，這是因為當時宋徽宗喜歡小腳女性，於是上層社會女性就紛紛裹小腳，後來這種風俗向下滲透，成為普通百姓女性也必須裹小腳。

明清時期，女性還流行穿緊身衣褲以顯瘦等。我們可以看到，這些審美標準實際上都是男性定義的，女性需要按照這些標準打扮，以討好男性。而在現代社會，隨著女權運動的興起，女性地位逐步提高，男女平等成為主流理念。

女性也能夠參與社會勞動，創造巨大的經濟價值，不再僅僅依附男性生存。因此，女性不再需要通過外表來討好男性。當代女性開始為自己而美，化妝打扮是為獲取自我滿足感和快樂。現在的女性可以根據自己的喜好選擇服飾和化妝方式，而不再受到男性審美的束縛。

與此同時，男性對女性的審美觀也開始轉變。現代男性不再僅僅注重女性的外表，也開始重視女性的內在品質，比如性格、智慧、能力等。

選擇配偶時，男性也不再完全主導，而是雙方都進行審視和選擇。可以說，在性別平等的今天，美麗已經不再是女性討好男性、獲取好歸宿的必要條件。

另一方面，不同時代的審美標準也不相同。中國古代認為柳葉眉、小蠻腰是美，現在這些不一定符合大眾審美。曲線美逐漸被直線美取代。

不同種族的審美也不同，東方人喜歡窄臉小臉，西方人喜歡大眼睛高鼻樑，有的文化喜歡白皙皮膚，有的文化崇尚小麥色膚色。所以「美」的標準是時代和文化所決定的，不是固定不變的。

我們不能簡單地說女性比男性更注重外表。事實上，在自然狀態下，人類男女的外表差異並不大，主要來源於後天的打扮。隨著女權運動的發展，現代女性也開始重視內在品質，而不僅僅是外表。

人類審美是變化的，是時代發展的產物。我們要擺脫傳統觀念的束縛，理解美的多元性，給予每個人以審美自主的空間。只有這樣，我們才能在自由平等的氛圍里，共同欣賞各種各樣的美好。接下來我們來看一下，雌雄共體的動物是怎樣吸引對方繁衍後代的呢？

奇葩的海扁蟲

海扁蟲這種軟體動物雖然外形平平無奇，類似海蛞蝓，但其基因確與淡水渦蟲近親。它們身體扁平如海帶，靠波浪狀蠕動移動。海扁蟲最奇特之處在於它們是雌雄同體，卻必須進行異體受精，且體內受精如同蚯蚓。

但它們都不願意承擔繁殖「媽媽」的高能量消耗角色。於是產生兩種決定「誰當媽媽」的奇葩方式。第一種是決鬥。海扁蟲尾端中間的一對雄性生殖器宛如一雙劍。繁殖季它們會先「亮劍」，然後用劍刺入對方體內，完成繁殖任務。

但這需要十幾分鐘甚至半小時的消耗戰，因為它們身體柔軟，容易躲避。為了爭奪「誰當爸爸」的權利，它們豁出命來，奮力廝殺。這也許可以看作一種原始的求偶儀式，通過角力體現雄性生殖器「劍」的力量。

第二種是比「劍」。雖也先「亮劍」，但不一定大戰。當一隻海扁蟲劍更長更鋒利，就可避免消耗戰，迅速結束，相當於用劍成功求偶。這種和平方式更像是古代豪傑比武，通過比大小來決定勝負。

當一隻海扁蟲拿出更強大的「寶劍」，就能輕鬆獲得配偶資格，無需真刀實槍大打出手。從生物學角度看，這可能意味著劍越長的海扁蟲基因更優良，更適合傳遞，所以它能主導繁殖任務。

當我們以為自己已經完全掌握大自然的奧秘時，她總有辦法給我們意想不到的驚喜。這也許正是生命之美的所在。