二戰時德軍裝備了以射速著稱的MG 34機槍，該槍每分鐘一千多發的射速成為盟軍的噩夢，成為有史以來射速最高的機槍之一，不過它並不是德軍裝備的第一款高射速機槍，德軍在一戰期間裝備的加斯特機槍就達到了每分鐘1600發的射速。
加斯特機槍是設計師卡爾.加斯特（Karl Gast）在一戰期間研製的武器，他在Vorwerk公司工作期間完成了設計，第一款樣槍在1916年1月生產，隨後申請了專利並被德國作為機密保護起來，機槍的正式名稱是Gast Maschinengewehr Modell 1917。
該機槍使用加斯特原理來達到高射速，其基本原理仍然是運用射擊時產生的后座力，它有兩根平行的槍管，發射7.92×57毫米毛瑟步槍彈，兩個槍管後方通過類似於蹺蹺板的結構連接，當其中一根槍管射擊後槍機等部件向後運動並退殼，同時推動連杆一頭向後運動，蹺蹺板式連杆另一頭則向前運動為另外一根槍管裝填，兩根槍管交替射擊互相提供機械動力。
加斯特機槍兩根槍管各有一個可容納180發子彈的大彈鼓供彈，有文章稱彈鼓最多可以容納192發子彈，實戰中一般不會給大容量彈鼓裝滿子彈，這樣會增加故障率。彈鼓豎插在機槍兩側的半圓形托架上，每個彈鼓上有提把。機槍採用風冷槍管，在寬厚的槍身背部安裝機械瞄準具，它還有手槍式的握把和一具中空的木製槍托。
加斯特機槍在測試中達到了1600發/分鐘的最大射速，它有連發和單發射擊兩種模式，巨大的彈鼓並不影響機槍的火力持續性，射手就算扣住扳機不鬆手也需要大約15秒才能打空彈鼓，而熟練的射手可以在有準備的情況下幾秒就完成彈鼓更換。
加斯特機槍雖然是風冷結構但並不輕，安裝腳架不帶彈鼓的時候重約27千克，機槍主體重約18.5千克，它的高射速也適合作為當時的航空機槍，航空機槍版本還安裝了光學瞄準設備。
這款機槍於1917年8月向德軍展示，如此高的射速立馬迎來了訂單，首批3000挺機槍訂單以單價6800馬克的價格成交，其中每挺機槍包括備份零件以及10個空彈鼓，在第二年時德軍又增加了6000挺訂單。
當時還在研發一種變形機槍，將口徑擴大用來發射13.2毫米彈藥，它可以作為航空機槍或防空機槍使用，地面戰反裝甲車應該也很好用，這款大口徑機槍採用頂部插入的弧形彈匣供彈。
加斯特機槍被作為德軍的秘密武器，它在量產的時候一戰已經臨近尾聲，協約國陣營直到一戰結束後3年才發現該槍的存在。有意思的是加斯特本人還在1920年在美國申請專利，相關專利證書在1923年頒發，美國陸軍對加斯特機槍進行過測試，認為該槍結構可靠穩定，但比起現有的機槍沒有明顯的費效比優勢。
加斯特原理雖然很好但實際運用的例子並不多，多年以後蘇制GSh-23航炮採用了它，這個系列的航炮被安裝在如米格-23等戰鬥機上。
加斯特機槍主體重18.5千克，全長1470毫米，槍管長720毫米，槍口初速度895米/秒，射速1600發/分鐘，有效射程1800米。