「情不知所起，一往而深」，人都是需要情感慰藉的，所以有時候，即使明知自己身處的情感關係並不正當，違背社會倫理道德要求，人依然沉溺其中，在情慾和理智之間輾轉，就像沙漠旅人得到一杯下了鴆毒的酒，明知喝下去就會致命，還是耐不住焦渴，將其送到嘴邊。
這種情感太過於危險，如果再加上人心的偏執，往往會釀成悲劇。
劉冬梅被稱為「美女死刑犯」，她站上審判席時，不少人都為一個妙齡女子年紀輕輕就走錯路、犯下無法回頭的大錯感到惋惜，她明明可以擁有安穩幸福的生活，卻因對不正當情感抱有執念，親手葬送了自己的人生。
一切源於那個叫黃某的男人，劉冬梅17歲那年遇到了他，從此以後便深陷泥沼，難以自拔。
出生於1981年的劉冬梅是河南人，家境普通的她讀書也並沒有多麼厲害，只考上了省城某旅遊學校，隨後，她和一個叫王琅的男孩相戀了，王琅對長相清純的劉冬梅感情很深，百般體貼，就像許多在青春期情竇初開的年輕男女一樣，他們也曾花前月下海誓山盟，但校園戀情沒能經得起現實的考驗。
17歲那年，劉冬梅在學校的安排下去了廣州實習，獨在異鄉為異客的孤獨感讓她對身邊人的好格外貪戀，黃某就是在這個時候走入了她的視線中，最初，因為自己有男友，即使黃某事業有成又格外殷勤，劉冬梅也沒有心動。
但架不住黃某一個勁示好，心理學上有種「補償效應」的說法，滿足某些條件的情況下人會對那些先喜歡自己的人逐漸增加好感，這是一種因自戀產生的被認同、喜愛、關注的回饋體制，劉冬梅縱然一開始沒對黃某抱有多大的好感，在與王琅長期分隔兩地又內心孤寂時有個男子時刻關心，還是淪陷了。
兩人就這麼曖昧著，劉冬梅漸漸沉迷於這種危險的關係中，自動忽略了黃某已經成家有了妻子的事實，即使偶爾和王琅見面時會有愧疚感，依然無法掙脫對黃某的依戀感覺，王琅也發現了女友似乎有點不對勁，暗中留心，終於發現女友已經背叛自己。
王琅痛苦不已，在他的質問下，劉冬梅坦白了一切，表示自己真的很對不起他，現在她已經放不下黃某，不知該怎麼在兩個人之間選，王琅思來想去還是決定分手，雖然他真的很愛劉冬梅，卻無法接受三角的情感關係，分手的時候，王琅不忘轉頭對劉冬梅說了一句：「以後遇到什麼事可以找我，我會盡力幫忙的。」
劉冬梅對黃某有執念，王琅又對劉冬梅有執念，兩個性格中都有極端偏執成分的人湊到了一起，就釀成了大禍，因為不久後黃某的妻子潘某發現了丈夫在外面拈花惹草的風流史，頓時氣急，不由分說便找到劉冬梅要求她主動離開自己的老公，別不要臉瞎糾纏。
這些話讓劉冬梅感到很不舒服，潘某當眾鬧也會她的生活工作產生了負面影響，劉冬梅開始希望黃某離婚娶她的承諾能夠兌現，但黃某又怎麼會為了一個女人輕易放棄已經安穩的大後方呢，這對他而言沒有好處，比起為感情執著的劉冬梅，黃某把自己的利益算得清楚，並不打算對劉冬梅負什麼責任。
偏偏劉冬梅卻沒想到這點，她認為自己不能與黃某長相廝守都是潘某作怪，如果沒有她，自己就能永遠霸著黃某了。這種念頭在心中生根發芽，逐漸發酵成罪惡，2000年5月，劉冬梅一個電話打出去，遠在海南的前男友王琅就趕到她身邊幫忙了。
聽劉冬梅哭訴說自己被黃某的妻子潘某算計，慘遭一個老頭侵犯後，王琅頓時怒髮衝冠表示要替劉冬梅復仇，兩人開始商量怎麼才能殺了潘某而不露痕跡，最後決定找理由將潘某約到賓館來，殺掉後便分屍拋棄，讓江水來掩埋罪惡。
實際上，這都是劉冬梅編造的。
一切都按照計劃進行，潘某接到邀約後還以為這次可以徹底跟劉冬梅說清楚了，於是趕去她所在賓館，沒想到就在她與劉冬梅說著話的時候，背後王琅舉起了鐵錘，一下猛砸，潘某便失去了反抗的能力，只能任由王琅死死扼住自己的脖子，劉冬梅看著「情敵」痛苦掙扎，只覺得極痛快。
漸漸地，潘某不動彈了，鼻息也消失了，王琅這才鬆開手，將其分屍後裝入行李箱中，悄悄拋到了江中，劉冬梅則把潘某隨身帶著的值錢物品全部據為己有，擦洗了現場，以為這樣就能不被人發現端倪，但事與願違，警方接到發現沉屍的報案之後展開調查，根據既有的線索很快鎖定了兩名兇手。
死者潘某的鐲子落在了劉冬梅手中，成為關鍵證據，劉冬梅也承認，自己確實仇視潘某，總想著只要她沒了，自己就能獨自霸占黃某，於是起意殺人，還找來了王琅做幫手，兩人事先通謀，為殺死潘某而互相配合，系共同犯罪，根據《刑法》第二十五條，共同犯罪是指二人以上共同故意犯罪。
二人以上共同過失犯罪，不以共同犯罪論處；應當負刑事責任的，按照他們所犯的罪分別處罰。
劉冬梅先產生殺人的惡念並找來王琅誘使其幫助自己，在共同犯罪中起主要作用，王琅雖然是聽信劉冬梅之言而對潘某產生了報復念頭，但他對他人生命權毫無尊重，在犯罪過程中以殘忍手段對待被害人潘某，致其死亡，又分屍拋棄，情節十分惡劣，犯罪情節極為嚴重，應當嚴懲。
劉冬梅和王琅均構成故意殺人罪，《刑法》第二百三十二條規定，故意殺人的，處死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑；情節較輕的，處三年以上十年以下有期徒刑。經法院審理之後，二人均被判處了死刑，為他們的罪行付出了沉重的代價，這一年，劉冬梅還只有21歲。
極端的情感偏執、法律意識的淡薄讓兩人鑄下大錯，致使悲劇發生，如果劉冬梅能夠醒悟自己所爭取的感情本來就不值得瘋狂深陷，如果王琅不因為對劉冬梅的感情就視他人性命如草芥，這起悲劇原本不會發生，人自身的生命尊嚴價值永遠勝過一段糾纏不休的不當感情，越是年輕，越要懂得正確地抉擇。
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