安西教練很早就已經看出了櫻木花道的巨大的潛能，憑藉在籃球界打滾多年的經驗，認定他很有可能是超越谷澤的籃球運動員，而堂本教練這些年手下的天才籃球員雲集，通過在櫻木花道在場上的表現自然也看出他的獨特之處，最終這個對手還是掀翻了自己的無敵之師山王工業，從短暫的比賽時間內看出櫻木的實力，無疑也是證明堂本的眼光。
表面上櫻木是擁有非常強大的籃板球能力，這無疑就是依靠其強大的身體素質，這是任何教練都能夠看在眼裡，而這種優秀的天賦放在任何一支球隊都是需要的，而櫻木作為一個新人也是非常盡職地完成球隊所指派的任務，對湘北來說櫻木的戰術地位更傾向對球隊內線禁區的保護多於進攻。
通過積極的拼搶獲得籃板球無疑就是給球隊帶來更多的機會，尤其是在球隊面臨進攻困境，面對山王的壓制，幾乎所有球員都瀕臨放棄唯獨只有櫻木依然大聲高呼會打敗山王，雖然方式令人尷尬但效果卻出奇地好，在逆境中能夠振奮球隊的也就是靠著櫻木這一鬧。
正也是櫻木不斷獲得籃板球重新獲得機會，一次次將整支球隊想放棄的思想趕跑，使得山王的戰術也未能奏效，最終才迫使堂本使用河田雅史來防守櫻木，企圖迫使湘北唯一一個反撲的位置安靜下來，假如櫻木極具感染力的表現停止，毫無疑問這個時候的湘北就不會再有機會。
作為最為冷靜的宮城面對如此艱難的情況都已經出現放棄的念頭，因為一旦出現放棄的跡象球員就會猶豫，技術動作就會變慢這就更沒有可能有反敗為勝的機會，櫻木沒有這方面的顧慮他就是敢說而且敢做，當眾立下這豪言壯語讓其他人都沒有退路打消了放棄的念頭，專心的進行比賽，用自己最實際的行動來證明他的決心，這並非是刻意為之而是發自內心的渴望，這種對贏球最原始的衝動感染到場上的每一個隊友，哪怕現在還是大比分落後。
作為一個籃球菜鳥櫻木花道在短短的三個月時間裡成長成為全國級別的頂級大前鋒，足以證明的潛力非常的高，相對比森重寬擁有過人的身體素質，櫻木的潛力可以說是更加難得需要付出更多的汗水才獲得現在的水平，最初連帶球都不會到最後絕殺山王工業，無疑也是印證了堂本直覺的準確。
在山王之前湘北面對過的對手實在很難說得上是差距巨大，絕大部分球隊都是五五開，不少球隊甚至有著不少的優勢，櫻木沒有能夠體現出在山王比賽中的重要性也是正常，畢竟當時的櫻木還是一個只會搶籃板連上籃得分都成問題的新人，其他教練不將其當成重要的防守對象也是可以理解。
湘北一路走過來從來沒有面對過一個對手在球員能力上幾乎是全面壓制自己，在神奈川縣各隊可以說在每一個位置都有著自己優勢和不足，在對位上湘北不可能全面處於下風，而且當時的櫻木除了能夠搶籃板球以外並沒有其他太多的技能，對方的教練知道他強大的籃板球能力以外其他完全就是小白，這個時候的櫻木還沒有足夠的能力一個人應付比賽，其他教練對其的防範實際上是十分充足。
訓練的成果需要時間來體現，不得不說作為一個籃球菜鳥櫻木花道是下了非常大的苦工，各種基礎訓練的成功在平常的比賽中雖然不能夠一一體現，但實際的效果已經逐漸在肌肉里產生記憶，櫻木真正可以算得上有足夠能力成為正式的籃球運動員應該是在一個星期完成兩萬球的投籃以後，這個時候的櫻木對於每一個對手才是不可忽視的威脅，只不過沒有能夠展現出來而已。
一路過來櫻木其實並沒有體現到足夠的進攻力，儘管在他擁有得分能力由於球隊的其他人進攻能力更強，這就幾乎不需要他來承擔得分的任務，唯獨在山王一戰除了三井以外其他人的進攻完全被壓制才使得櫻木的進攻能力完整地得到體現，這個時候的櫻木反而在強隊身上獲得非常搶眼的表現。
毫無疑問櫻木花道是一個只能在湘北這樣的不入流球隊才有可能成長為日後的全國頂級大前鋒，畢竟放在其他學校是完全沒有可能進入球隊，要不是在湘北的比賽場上的簡單交談估計高頭教練也是不會認為櫻木是一個可造之才。
畢竟櫻木最初也只是個不良青年要不是湘北極度需要球員組隊參加比賽，櫻木這種學生估計是排不上號更不會就這樣直接進入球隊，安西教練不是放飛自我對球員和球隊放任不管的話，靠著三井和赤木帶領球隊至少在第二年就有機會打進全國大賽，但是在這樣正規的球隊里櫻木還真的找不到任何空間，畢竟沒有人願意花這麼大的精力去訓練他，因為大部分的教練都會著重培養實力最強的球員，只有這一支靠著學生自己運營的球隊才會有靠著非技術層面來管理球隊。
櫻木是放在其他學校估計也就只能一輩子都是一個小混混，根本不會發生高中籃球這樣的一段改變了不少人經歷的故事。
不得不說全國大賽始終是一個遺憾，但這也是一個比較合理的結果，畢竟在櫻木的故事完結也是代表著湘北的旅程結束，否則這一個主角還真的是被需要？當然後續有很多讓人遐想的空間，儘管不是每一個都會認同櫻木，但圍繞著他展開的人和故事著實是吸引著所有人，至今依然有著說之不盡的話題。