在很多人的印象中，皇帝應該都是那種不怒自威的形象，然而並不是所有的皇帝都是十分嚴厲的，也有很多皇帝比較仁慈，在仁慈的皇帝中，宋朝的仁宗皇帝趙禎應該算是第一人了，為什麼這麼說呢？因為在宋仁宗之前，歷朝歷代甚至都沒有用過「仁」這個廟號，這足以說明趙禎是絕對的仁慈皇帝了。
就在公元1022年，北宋王朝發生了一件大事，55歲的宋真宗駕崩了。老皇帝駕崩了，自然就得有新皇帝繼位，然而讓人出乎意料的是，新繼位的皇帝居然只是一個十三歲的半大小子，而這個小子正是宋仁宗趙禎。正是因為宋仁宗繼位的時候年紀小，所以他的在位時間長達42年，是宋朝在位時間最長的皇帝。
要想知道宋仁宗究竟有多仁慈，這還要從他的生活作風說起。在很多人都印象中，皇帝就應該是錦衣玉食才對，但是宋仁宗卻是皇帝之中的另類，他這個皇帝當得十分的節儉。有一年秋天的時候，宋仁宗因為得了病，所以很長時間沒有食慾，他身邊的侍衛就非常著急。為了讓宋仁宗有食慾，於是有一位官員進獻了蛤蜊，給宋仁宗開胃。
宋仁宗看到蛤蜊以後就問這名官員是哪來的，官員不敢撒謊啊，就說這是從很遠的地方運過來的。宋仁宗又問多少錢，那位大臣就說一共兩萬八千錢。宋仁宗一聽當時就怒了，他對著這名官員呵斥道：「我經常和你們說一定要節省，結果現在幾枚蛤蜊居然就要這麼多錢，我是絕對不會吃的。」
多麼好的皇帝啊，宋仁宗為什麼不肯吃花大價錢購來的蛤蜊呢，不就是因為他覺得自己是在吃老百姓的血汗嗎，這恰恰就證明了他是一個關心百姓疾苦的皇帝，他寧肯自己吃不下飯，也不多花一分錢，這正是他的仁慈之處。
有一次宋朝的大臣王德用給宋仁宗送了一批美女，宋仁宗就收下了，這件事被台官王素知道以後，他就前去勸諫宋仁宗不要近女色，應該專心致志管理朝政。宋仁宗就說：「美女們都已經被我收入宮中了，您就讓我留下他們吧。」王素一聽那還了得，立馬正色道：「我今天進諫，就是害怕陛下您會被美色所迷，萬萬不能收下她們。」
宋仁宗聽完之後面有難色，雖然他心裡極為不情願，但是最終他還是對身邊的太監吩咐道：「把王德用送來的美女都打發出宮吧，記得每個人給三百貫錢，不要讓她們感到委屈。」王素一看宋仁宗居然這麼聽話，於是他就有點過意不去，因此他又說道：「陛下沒有必要這麼匆忙，既然美女們都已經進了宮，那就讓她們在宮裡待上一段時間好了。」
這個時候宋仁宗反而一本正經的說道：「我雖然是皇帝，但是也是一個人，我也有感情，我怕留她們久了，反而會更加不忍。」宋仁宗作為皇帝，在和王素對話的時候卻是用近乎商量的語氣，這並不是說宋仁宗是一個懦弱的皇帝，這恰恰說明了他很仁慈。因為從後面可以看出王素自己都覺得自己說的有點過分了，然而宋仁宗根本就沒有和王素做過多地爭辯就同意了他的勸諫，這完全可以說明宋仁宗從諫如流優點。而他命令美女離宮的時候還給了她們一筆錢財這件事，這就更加說明宋仁宗的仁慈了。
除此之外，還有一件事情充分證明了宋仁宗的仁慈。宋仁宗統治時期有一位著名的大臣我想大家應該都非常熟悉，這個大臣的名字叫做包拯。包拯當時擔任的官職是監察御史，也就是台諫官，作為一名恪盡職守的台諫官，包拯基本上每天除了忙工作之外，大部分時間都是在和宋仁宗扯皮。
有時候包拯激動過頭了，甚至連唾沫星子都能噴到宋仁宗臉上，可是即便包拯如此犯上，宋仁宗也並不在意，反而還虛心接納他的意見。要知道，像包拯這樣的大臣，假如換個皇帝的話，恐怕會死得很難看。宋仁宗對包拯如此，能不叫做仁慈嗎？
而且宋仁宗除了仁慈之外，他還是一個慧眼識英的有為之君，宋仁宗在位期間，提拔了許許多多的人才，除了包拯以外，還有很多我們耳熟能詳的名人，蘇軾、王安石、范仲淹，這些人可都是宋仁宗一手提拔的。雖然這些人彼此之間互相不對付，經常引起朝堂的混亂，但是他們的才能是毋庸置疑的。
宋仁宗能夠發掘它們並且提拔他們，這本身就說明了宋仁宗是一個英明的皇帝。不可否認，北宋的衰落是從宋仁宗時期開始的，但是這完全是因為前幾任皇帝埋下的隱患才導致出現這種局面的，宋仁宗沒有辦法制止啊。
就在公元1063年的一天，五十四歲的宋仁宗徹底結束了自己的生命，就在他走的當天，變量城內的百姓直接就罷市了，所有人都在巷子口痛哭不止，即便是乞丐還有小孩兒，都在為他焚燒紙錢。焚燒紙錢生出的煙霧在直接把天都給遮住了。即便是較為偏遠的山區，那裡的人們在聽到宋仁宗駕崩的消息以後，同樣為他燒香祈願。古時候的百姓都是最淳樸的，他們能夠如此為一個人痛哭不止，足可見此人在他們心中的地位之高，宋仁宗這個皇帝做到這種程度，也算是值了。
而且就算是遼國的皇帝耶律洪基在聽說宋仁宗駕崩的消息以後，也非常的震驚，他直接就抱著使者的手就痛哭不止，邊哭他還邊說：「四十二年啊，兩個國家一直都沒有動過兵戈啊。」沒錯，宋仁宗在位的這四十二年時間內，和遼國真的是一場仗都沒有打，甚至連點小摩擦都沒有。這就是宋仁宗的仁慈之道，和平才是一個國家強盛的根本啊。為了祭奠宋仁宗，耶律洪基還專門給宋仁宗設立了衣冠冢，從這以後，遼國的皇帝看到宋仁宗的畫像就像是見到祖宗一樣。
宋仁宗的仁慈連敵國的皇帝都為之痛苦，這樣的皇帝在歷史上是真的不多見，如果每一個皇帝都能夠做到宋仁宗這種程度，何愁天下不太平呢。